В шаге от зверя
Шрифт:
Максим вновь не вздрогнул, не реагируя на силу молодого хозяина.
И это было чудом: обычно новообращенный оборотень не может сопротивляться приказам вожака. Я видела, как некоторые даже падают на колени, не выдерживая…
— Варвара, иди в машину, — тем же властным тоном приказал ее брат.
Всхлипывая, она подчинилась. Шаг. ще один. И еще…
Прекрасная блондинка, сейчас такая жалкая и несчастная в изуродованным наряде невесты, покорно шла в указанном направлении. Ее брат-тиран довольно улыбался,
Мне не нравилась Варвара, но сейчас я пожалела ее от души. Ведь не просто так послушные домашние девочки, тем более сестры будущих вожаков, сбегают с собственной свадьбы.
И волны отвращения, пронизанные страхом, я прекрасно ловила, не напрягаясь. Шувалова не хотела замуж. Она готова была умереть, лишь бы избежать бракосочетания.
— Варвара, стой, — мягко произнес Максим. — Ты не обязана возвращаться и выходить замуж за мужчину, который тебе не нравится.
— Он старый извращенец! — расплакалась ещё больше блондинка и… осталась на месте.
Что приказ Любомира больше не действует, Варвара осознала не сразу. А когда поняла, бросилась обратно в неожиданное убежище — за плечо Максима.
— Мир, это что… это как? — заикаясь, спросил Петр.
Его товарищи шокировано переглядывались.
Любомира перекосило.
— Варвара, бегом в машину! — с рычанием повторил он.
— Варя, ты можешь остаться, если не хочешь домой, — тихо, но твердо произнес Максим.
— У меня больше нет дома… — прошептала в отчаянии девушка.
Сколько же боли и обиды в ней?.. По моей коже будто наждачной бумагой провели — немыслимо мерзкие ощущения.
— Варвара Шувалова, я приказываю тебе… — раскатисто заговорил Любомир.
Его слова оборвал звон — из-под рукава рубашки выскользнул и упал на тротуар золотой браслет с силуэтом медведя. Кажется, я уже видела этот артефакт…
Стоящей рядом со мной Варваре будто перестало хватать воздуха — она тяжко задышала и, выпучив глаза, потрясенно уставилась на брата.
Любомир резко наклонился и схватил браслет. И тотчас отбросил, отчаянно трясся рукой, на которой проступили багровые волдыри.
Мерзко пахло горелой плотью. Шипящий в луже браслет светился красным, будто раскаленный в горниле кузни.
— Любомир Шувалов, хозяин обязан заботиться обо всех членах своего клана, ты же нарушил закон, — звонким, дрожащим от напряжения голосом произнесла Варвара. — Я имею право уйти из клана.
— Куда, дура? — рявкнул Любомир, баюкая обожженную руку. — Тебя никто не примет!
— Меня примет он, — уверенно заявила Варвара и опустилась на одно колено, окончательно уничтожая свое платье. — Максим Зорин, ты примешь меня в свой клан?
У меня земля закачалась под ногами. Что она творит? Какого демона это происходит с Максом? Зачем ему это?!
— Нет, не смей! — Рубашка
Зарычав, полу-зверь бросился на Максима.
И напоролся на выставленный зонт.
Укол, как рапирой в солнечное сплетение, а затем сильный удар по шее.
Шокированный избиением банальным зонтиком Шувалов ошалел на миг, а затем его свернуло замысловатым морским узлом. Рухнув на тротуар и дико вращая глазами, он силился выдавить из себя хоть слово, но с искривленных губ срывался лишь хрип.
Раз он напал на Максима первым, тем самым нарушив запрет, подействовала клятва?.. Жесткая ответка. После подобной «йоги» обычный человек остался бы инвалидом.
— Максим Зорин, ты примешь меня в свой клан? — повторила вопрос Варвара.
Коленопреклоненная, она с надеждой и тоской смотрела на Максима.
И он предсказуемо ответил:
— Да, я принимаю тебя в свой клан.
Сверкнула молния, распарывая чернильно-синее брюхо неба пополам. Гневно загрохотал гром. На наши головы хлынул ледяной ливень.
Оборотни молча подхватили Любомира под руки и потащили к кроссоверу.
— Надо вызвать чистильщиков, — внимательно выглядывая случайных свидетелей, заявил Максим.
— Да, надо. Но все же давайте уйдем отсюда, пока не приехала полиция, — предложила напряженная Варвара и добавила: — Максим, браслет не забудь.
— Спасибо, я не поднимаю чужое, — открестился мой умный оборотень.
— Он теперь твой, — серьезно заявила Варвара. — Надень на левую руку.
— Что-то не хочется. Я знаю, что бывает с теми, кто надевает непонятные артефакты. — Максим бросил на меня обеспокоенный взгляд. — Рита, ты в порядке?
Варвара будто только сейчас заметила меня и помрачнела.
Недовольна, что есть свидетель медвежьих разборок? Или тем, что я, вообще, есть рядом с Максимом?
Потянувшись к девице в душевном смятении, я мгновенно выяснила: второй вариант. Ей нравился Максим, и его привлекательность этим вечером выросла в разы. Да она от него в восторге!
Что ж, если Варвара надеялась на отношения, то она крупно просчиталась. Место рядом с Максимом занято, и я буду отстаивать его любыми способами.
— Все же лучше забрать браслет, — вздохнула я, признавая правоту Шуваловой. — Но не надевай во избежание сюрпризов. Отдашь Хеммингу, если что.
Варвару перекосило при упоминании фамилии Контролера.
Поколебавшись, Максим зонтом подцепил украшение.
Через несколько минут в молчании мы вошли в невероятно чистый холл гостиницы, оставляя на белых плитах грязные следы. Варвара была рядом, следуя за нами хвостом.
Перекинувшись парой слов с настороженной девушкой с ресепшена и дождавшись пледов, Максим велел Варваре: