В шаге от зверя
Шрифт:
Лиза хорошо обработала, пока пожилая женщина под ментальным амулетом, изменить что-либо сложно.
Стараясь не привлекать внимания к своим действиям, я накрыла правой рукой левую, чтобы незаметно снять кольца.
— Э, нет! — цыкнула баба Зоя. — Руки вверх! И держи их так, чтобы я видела. Знаю, зачем хочешь снять колечки.
Она засмеялась. Тихо, надрывно, безумно.
— Зоя Никитовна…
— Заткнись. Разговорам пришел конец, — мрачно сообщила баба Зоя и разжала пальцы.
Как
Максим бросился вперед. Я вцепилась в него, надеясь накрыть своим щитом. Мы упали.
Артефакт, не коснувшись пола, рассыпался прахом. Неужели заклинание тлена?..
Взревев раненым зверем, женщина хватает нож со стола и кидается на меня.
Максим прикрывает собой. Запах крови заполняет кухню.
— Держите ее! — прогремело над нашими головами.
Надрывный крик бабы Зои — и резкая тишина.
— ита… Риточка!
Анна? Это ведь ее голос!
Разбираться, что здесь делает гранд-дама, я не стала. Важнее был Максим.
— Ты как?
— Был бы лучше, если бы ты не пыталась помешать, — ответил он с прохладцей и приподнял окровавленную футболку.
Ножевая рана на боку затягивалась на глазах.
— Извини, я хотела накрыть тебя моим щитом, — повинилась я.
— Рита… — Расстроенный Максим посмотрел поверх моей головы. — Поговорим на эту тему дома.
Я обернулась и закусила губу.
— Жаль, что дома, я бы послушал, как ссорится наша безголовая парочка, — с едкой иронией произнес Хемминг. — А ты, Анна?
Менталистка расстроенно смотрела на меня и молчала.
— Два сапога пара! Бокопоры, притягивающие неприятности на свои головы! — ругался Хемминг. — И ещё посмели сойтись, несчастье в квадрате!
Рука Максима на моей талии напряглась. Решил, что Хемминг попытается нас разлучить? Зря. Он может высказывать подчиненным, когда те уже в безопасности. Спасет, а потом от души отругает.
Безумно хотелось успокоить Максима мысленно, но он снова был закрыт. А жаль, я влюбилась и в его эмоции тоже.
Маги из спецкоманды Хемминга оперативно осматривали кухню, видимо, выискивая артефакты, похожие на «пламенный стиратель». Бесчувственную бабу Зою осматривал целитель. Уверена, позже ею займется и хороший менталист. А однажды я сумею вырвать ее внучек из когтей Арвида, и семья воссоединится.
— Кто-нибудь расскажет мне, что происходит? — наконец, спросила я, не надеясь на ответ.
Зря. Глядя на Анну, мужчина со шрамом устало произнес:
— Я считаю, что ей пора узнать правду.
У меня в животе все заледенело.
— Да, сегодня Рита едва не погибла, пытаясь разузнать о своем прошлом, — вздохнула Анна. — Лучше рассказать.
— Почему мама
Хемминг скривился, как будто во рту материализовался кусочек лайма.
— Одно время Клара считалась подающей надежды менталисткой высшей категории, — ответила Анна вместо Контролера. — Она влияла на эмоции людей, не снимая десяти колец, и со временем должна была возглавить гранд-дам ВОК.
Клара… Красивое имя у моей мамы.
— Но вместо того, чтобы добросовестно учиться и работать на благо полуночников, она предпочла их обворовывать, — язвительно ввернул Хемминг. — Клара стала аферисткой, использующей дар для личного обогащения.
Небо… Почему я не удивлена? Чего-то подобного я и ожидала.
Глядя в холодные серо-голубые глаза Хемминга, я требовательно спросила:
— Почему вы опекаете меня? Помню, что отрицали свое отцовство, но кем тогда была вам моя мать?
Верхняя губа светловолосого вервольфа дернулась, на миг обнажая белоснежные зубы. Не скрывая презрения, он ответил резко:
— Никем. Всего-навсего преступница, подчинившая своей воле моего двоюродного племянника, последнего кровного родственника. Хотя… — он задумался и хмыкнул: — Ты ведь тоже моя кровь.
После гипотезы, что он мой отец, правда не произвела впечатление. И я отстраненно поинтересовалась:
— Как мне теперь вас называть? Дедом?
У Хемминга дернулся глаз.
— Дядей. Но лучше, как и раньше, просто Натаном.
Гранд-дама прерывисто вздохнула и решительно заявила:
— Раз сегодня у нас день откровений, то и я скажу. — Она гордо вскинула голову. — Клара Жемчужная — моя дочь. Не забывай об этом, Натан, когда называешь ее преступницей.
Моя мама — дочь Анны?..
Пол закачался под ногами, и я прижалась к боку Максима, ища поддержки. Он крепко обнял, прижимая к себе.
— Дочь? А я тогда…
— Внучка, — подсказал Максим, стараясь не рассмеяться. — У меня ощущение, что мы находимся на съемках индийского фильма, в котором все одной крови.
Хемминг одарил его тяжелым взглядом, после которого обычные полуночники в испуге терялись. Максим же и не думал тушеваться.
Скрестив руки на груди, Контролер сурово обронил:
— А ты бы помолчал, хозяин молодого клана. Ты жив благодаря протекции Булатова и других влиятельных персон, которым некогда сделал неоценимые услуги.
Интересно, какие и кому? Нужно расспросить, когда останемся вдвоем.
Хоть Максим проигнорировал выпад насчет клана, я промолчать не могла.
— Максим, отдай моему деду… ой, дяде артефакт.