В шаге от зверя
Шрифт:
Древний патриарх равнодушно посмотрел на артефакт, лежащий на сидении джипа.
— Сейчас, когда Варя сбежала, а Любомир потерял право его носить, для меня браслет — всего лишь ветхая безделушка.
Выдержав длительную паузу и острый взгляд, Максим произнес:
— Я готов отказаться от способностей патриарха. Уверен, любой дар можно заблокировать. Я перестану быть угрозой для вашего клана, и вы сможете спать спокойно.
Чеслав сверкнул глазами.
— Моя совесть чиста, мальчик, я и так сплю спокойно.
— Способности мне нужны временно, чтобы спасти Маргариту. Я читал, что патриарх чувствует свою пару на любом расстоянии. Научите меня.
— Чита-ал, — снисходительно протянул старый оборотень. — А говорил, что тебя не интересуют способности.
— Я готов от них отказаться.
— Ради девушки, — Шувалов усмехнулся. — Не пожалеешь? Красивых девушек миллионы, невероятные способности даются только раз и не всем.
— Вы поможете? Или мне не стоит тратить время на философские беседы? — Максим потерял терпение.
Он лишь слегка повысил голос, но в округе сработали сигнализации припаркованных машин. Дикая какофония звуков ударила по чуткому слуху оборотней.
— Тихо-тихо, мальчик, не ярись. Ты становишься сильнее, способности проснутся сами в ближайшие дни, а вот знания… — старый урсолак замолчал, будто размышляя о чем-то своем.
— Так вы поможете мне?
— Да, я передам тебе знания, Зорин, но…
— Но? — поторопил его молодой оборотень.
— Я передам знание за услугу. Сейчас озвучу условия, а ты подумай хорошо, стоит ли девушка такого.
Максим нетерпеливо качнул головой.
— Я сразу говорю «да», стоит.
Запрокинув голову, Чеслав хрипло рассмеялся.
— Мои потомки — идиоты, упустили такой экземпляр!
В его голосе прозвучало одновременно и восхищение, и горечь.
— Прошу, расскажите, как найти Маргариту, времени мало. Потом будете костерить своих родственников.
Чеслав хмыкнул и повелел:
— Надевай браслет, который принес.
— Зачем? — насторожился Максим.
— А как ещё передаются знания, которые собирали десятки патриархов? Лишь малая часть во время обычного обучения, а основной пласт — через артефакт.
Шувалов сбросил белую рубашку, под которой оказалось могучее тело, перевитое канатами мышц. На его правой руке мягко сиял золотой браслет, брат того, что лежал на сидении.
Максим надел его выше локтя и принял протянутую ладонь старого оборотня. Тот перехватил его руку так, будто они собрались померяться силой в армрестлинге.
— Я не могу передать тебе лишь знания о поиске избранницы — его нельзя вычленить. Я отдам все, что получил некогда сам, — Шувалов усмехнулся. — Не сойдешь с ума — спасешь свою невесту и выполнишь мое требование.
— Какое?
— Если я окончательно пойму,
Максим невольно дернулся, услышав неожиданное требование.
охотнув, старый оборотень удержал его руку и повелел:
— Лови, мальчик!
На Максима хлынуло золотое облако, забивая рот, глаза и уши.
Боль накрыла оглушающей волной, мешая дышать. Ради Риты он должен выдержать все.
Черное небо разорвала желтая молния. В душной ночи раздался раскат грома.
ГЛАВА 22
— Пойдем с нами! — настойчиво, в энный раз предложила Клара. — У нас с Антом есть остров в Тихом океане. Настоящий рай, тебе понравится.
Остров они купили на деньги, добытые во время афер? Хоть язык чесался задать провокационный вопрос, я сдержалась. Пока не вывели меня отсюда, лучше их не раздражать.
— У меня еще не закончился срок исправительных работ, — напомнила я, — и браслет Уйраля тоже никуда не делся.
Я похлопала себя по плечу, звеня новоприобретенным украшением.
— Сейчас, малышка, я освобожу тебя от этой штуки, — пообещал Ант и достал из кармана куртки набор отмычек.
Я обрадовалась, чтобы практически сразу испытать разочарование: отец говорил о слейв-браслетах, блокирующих дар. И все же, когда избавилась от черных агатов-колец, я испытала невероятное облегчение: без дара как без рук.
Но возникла другая сложность: я слышала эмоции своих родителей. И они… были в эйфории при виде меня. Они меня… любили?
Нет, нет. Сложно поверить, не после того, как меня бросили!
И я закрылась наглухо щитами, не желая ловить фальшивые чувства.
— Что тебя здесь ждет, Маргарита? На исправительный срок не обращай внимания, он несправедлив. Да и Хемминг тебя отмажет, если потребуется, ты же его любимица, — легко разбила почти все мои аргументы Клара. — И артефакт подчинения мы снимем.
Я насторожилась. Нет, я не собиралась никуда уезжать, не с ними точно. И дело не в браслете или наказании — я не брошу Максима, он моя жизнь.
— Разве артефакт можно снять самостоятельно? Я читала, что вампир должен передумать, но до того, как сделает менталиста рабом.
Клара отмахнулась:
— Глупости! Я же сняла.
— Что?! — Я поддалась вперед, недоверчиво глядя на мать-авантюристку.
Расхаживая перед столом, на котором я сидела, Клара самодовольно принялась рассказывать:
— Уйраль был не дураком, понимал, что менталисты не простят подставы, если он угодит вампирам и создаст неснимаемый артефакт.
— Да, это был поступок на грани фола, — вклинился в разговор Ант. — Уйраль пытался усидеть на двух стульях: получить громадные деньги от Арвида и не стать врагом в глазах менталистов.