В спящем режиме
Шрифт:
– Да. – Я погрустнел. – Помнишь того вожака стаи мутаволков?
– Конечно помню!
– Не знаю почему, но я уверен, что убил именно его. Того, кто нас запомнил, – сказал я.
– Возможно, – загадочно произнес Борода.
– И знаешь, что мне помогло его убить? Твои слова о благородстве здесь. Вернее о том, что благородство здесь никто не оценит, – признался я. Мне вообще не по душе выдумывание всяких историй в духе «завалил сотню мутантов голыми руками».
– Ты способный ученик. И сегодня вновь доказал это. Уроки усвоены, – похвалил меня проводник. – Теперь отдохни. А после мы пойдем обратно. Надо
– Зачем?! – удивился я.
– На самом деле именно я занимаюсь новоприбывшими. Конечно, не всеми. А спектакль с якобы чьей-то шуткой разыгрываю специально – смотрю на реакцию свежего пополнения, анализирую и потом уже решаю, браться мне за человека или не браться, – объяснил Борода.
Мне только и оставалось, что поражаться таким внезапно открывшимся фактам. Ух и хитер же ты, Борода!
– А моя персона чем тебя зацепила? – с невольной улыбкой спросил я.
– Это секрет, – загадочно подмигнув мне, ответил проводник. – Возможно, я как-нибудь при случае тебе расскажу, в каких Зонах еще побывал, и о том, что люди в Зонах, где бы они ни находились, совершают одни и те же ошибки, выстраивая модели поведения, знакомые по прошлому жизненному опыту. Все до такой степени похоже, что порой даже скучно… Расскажу, поделюсь, но не сейчас. Сейчас твое время говорить.
Я сел на рюкзак и, открыв бутылку с водой, повел рассказ о своем первом самостоятельном рейде. Борода кивал, поднимал брови вверх, хихикал и удовлетворенно кивал.
– Теперь отдыхай, заслужил, – сказал он, когда я закончил рапорт.
– Слушай, Борода… А можно спросить, у тебя имя вообще есть? Не назвали же тебя при рождении Бородой…
– Имя?.. Имя у меня когда-то было, конечно. А еще у меня было другое сталкерское прозвище, не здесь и не сейчас.
– Как это?
– Ну, не в этой Зоне, и когда-то раньше… Сложно объяснить, я и не пытаюсь. Даже сам еще не разобрался, такое ощущение, что я на самом деле скопирован с какого-то оригинала, и вполне возможно, что я даже не единственная копия и где-то в какой-то Зоне, сейчас или в будущем, тоже есть я… но другая копия…
– И как же тебя звали? – прервал я его. Борода действительно залез в такие высокие материи, что я сейчас просто не в состоянии осмысливать, что он пытается мне сказать. В сон так и клонит. Устал, устал, без дураков вымотался.
– Меня звали Несси. Как это прозвище появилось, я тебе рассказывать не буду, хотя случай тогда вышел забавный, что и говорить…
– Ладно, не хочешь, так и не надо. Если не возражаешь, вздремну полчасика, – и я во весь рот зевнул.
– Можешь целый час. Соня ты, соня… – тепло сказал он. – Засоня… Соник? Спун? Сонливец… Хотя нет… Сом. Во! Нарекаю тебя коротко, Сом! От латинского слова «сомниум», что в переводе значит «сон, сновидение»… Опять же, рыба есть такая, обломная, вроде дрыхнет постоянно, а тронешь ее – как метнется! Отличный пример взрывного перехода из состояния покоя в состояние бешеной активности.
«Теперь я настоящий сталкер. У меня тоже есть зонное имя…»
С этой мыслью я и заснул.
Привал второй
«События развиваются в соответствии с предполагаемой схемой.
Объект успешно внедряется.
Весьма
Я пока что наблюдаю.
Но мне надо быть осторожней, дважды чуть не случился прокол…»
Переход третий. Дорога вглубь ада
Судьба не дает права на пересдачу экзамена
и купить у нее хорошую оценку заранее —
возможности не предоставляет…
Семнадцатый шаг. Фантастическая возможность
Десять месяцев сталкерской жизни у меня за плечами. Одиннадцатый идет…
Много это или мало?
Нет ответа на подобный вопрос. Если углубишься в Трот дальше первого круга, и неделя может показаться вечностью… Смотря каким боком поворачивается к сталкеру удача.
Чтобы испытать это на собственной шкуре и понять, мне с лихвой хватило прошедших месяцев. Более чем хватило…
Выбросив окурок, я остановился у входа в таверну «Привал на обочине». Это заведение относительно недавно открылось здесь, в одном из южных сегментов первого круга. Я здесь желанный гость, потому что когда Напалм раскручивал свое дело три месяца назад, моя помощь ему была далеко не лишней. Налаженные каналы поставок – залог успеха бизнеса в Зоне.
Я открыл дверь и вошел в сложенное из бетонных блоков помещение, представлявшее собой пространство высотой метра четыре и площадью около восьмидесяти квадратных метров, с прилегающей кирпичной пристройкой, по площади в три раза меньшей. В этой пристройке Напалм уместил подсобку и кухню.
– Здорово, Сом! – дыхнул на меня перегаром Градус, местный вышибала.
– Привет, секьюрити! – весело сказал я. – Какие тут дела? Народ не буянит?
– В последнее время притихли. Мне даже, блин, кулаки почесать не с кем, – недовольно пробурчал Градус.
– Смотри не накаркай! – улыбнулся я и, похлопав его по мощному плечу, направился к барной стойке.
Вечером здесь, как обычно, полно народу, стоит «кумар» и гремит гогот, изредка приглушаемый завываниями Грини Лепсверидзе и прочих звезд российской эстрады.
– …олько! Рюмка водки на столееееее! – горланили четверо совсем молодых сталкеров, отплясывая возле своего стола.
Во ребята дают! Глядишь, скоро и на столе танцевать начнут.
Подойдя к барной стойке, я занял свободный табурет и подождал, когда бармен обратит на меня внимание. Когда не тороплюсь, по-прежнему не люблю напрягать людей, даже когда могу воспользоваться привилегированным статусом.
– Здорово, Сом. Чего желаешь?
Услышав вопрос, я поднял глаза на бармена. Устал сегодня, бедолага. Какой вид замученный…
– И тебе не хворать, Кеша… Желаю я кружку пивка темного и встречи с Напалмом.
– Одну секунду, – сказал он, скользнул вдоль стойки и заглянул в проем, ведущий внутрь смежной пристройки. – Юлька! – крикнул туда.
– Чего? – ответила бармену звонким девчачьим голосом местная повариха и, по совместительству, сожительница хозяина.
– К Напалму Сом пришел! Может зайти?