В стране драконов и сказочных птиц
Шрифт:
Новую Гвинею еще в 1511 году открыл португальский мореплаватель Антониу д'Абреу. Однако он не рискнул высадиться на берег из страха перед неведомыми существами, которые представляли собой нечто среднее между человеком и птицей. Жоржи де Менезиш в 1527 году не заметил ни одного из этих дьявольских созданий. Он ступил на берег Новой Гвинеи и сразу же объявил ее владением
Наша богатая приключениями экспедиция началась в Папуа, в Вагитале. К "свиному празднику" наряжаются и мужчины, и женщины. Уже здесь мы смогли увидеть такое собрание перьев райских птиц, о котором только мечтает любой естественно-исторический музей. Но местные жители не соглашаются поделиться своими драгоценностями. Прекрасные сверкающие перья - необходимая принадлежность ритуальных танцев.
Испании. После этого появлялись голландские, английские и французские мореплаватели и тоже "занимали" остров для своих правительств. Но никто из них не проник вглубь страны, и ни одна из колониальных держав не проявила серьезного интереса к Новой Гвинее. Лишь в середине прошлого века ею занялись два исследователя, оба немцы - Отто Финш и Густав Шлейнитц. Наконец, в 1884 году огромный остров был поделен между Голландией, Великобританией и Германией. Голландия получила западную половину острова, Великобритания - юго-восточную, а Германия северо-восточную часть второй половины. В той части, что отошла к немцам, как позднее выяснилось, жило большинство населения.
Насколько неизведанной была "Земля кайзера Вильгельма" вплоть до 1919 года, лучше всего доказывает история, приключившаяся с капитаном Детцнером. Когда в начале первой мировой войны австралийские войска без боя заняли немецкую колонию, капитан вместе с сотней туземных солдат отступил в лесные дебри, а когда вновь появился, в Европе уже давно был заключен мир. Четыре с половиной года никто и не подозревал о существовании на острове группировки кайзеровских войск. За это время немецкая часть острова перешла во владения Великобритании и позднее была включена в состав Австралийского Союза. Голландская западная половина с 1960 года стала провинцией республики Индонезия под названием Западный Ириан.
Красочный пернатый мир Новой Гвинеи еще в доколониальные времена привлекал исследователей, но и до сегодняшнего дня многие его загадки остаются нераскрытыми. Во всяком случае, наверняка есть птицы, которых никогда не видел белый человек, а образ жизни большинства совершенно не известен. Экспедиция в девственные леса Новой Гвинеи давно была моей заветной мечтой. Четырнадцатилетним мальчишкой мечтал я о ней, но осуществить эту мечту удалось лишь спустя 30 лет.
В головных уборах детей развеваются длинные хвостовые перья райской птицы принцессы Стефании. Ритмичный танец изображает токование птиц. Мужчины носят, кроме того, перья красной райе ой птицы Raggiana.
Отшлифованные раковины, зубы диких свиней и стержни перьев казуара украшают продырявленные носы Движения танцоров сопровождаются барабанным боем.
И на этот раз вместе с Георгом Тайлакером мы прилетели на самолете в уединенную долину Ваги в центре острова. До 1930 года даже не подозревали что здесь, в диких горах, живет почти четверть миллиона папуасов. В сравнении с другими народностями острова эти люди стоят на более высокой ступени развития. Они одомашнили диких свиней, обрабатывают поля. Более высокого уровня достигла и их родовая организация. Миссионеры научили их возделывать ряд новых культурных растений, открыли школу и больницу. Конечно, для столь многочисленного народа это всего лишь скромное начало.
Мы приехали вовремя, как раз к торжественной церемонии "свиного праздника", который по древнему обычаю длится несколько дней, завершаясь грандиозным пиршеством, к которому специально откармливают свиней. Надо думать, он имеет культовое значение, ритуал подчеркивает тесную связь людей с птицами их родины. Папуасы верят, что умершие продолжают жить в облике райских птиц. Перья их считаются фамильными драгоценностями. цена которых определяется красочностью и многообразием. В результате "божьих птиц" усиленно истребляют. В дни праздников мужчины, женщины и даже дети украшают себя прекрасными уборами из перьев и танцуют, подражая повадкам токующих птиц, чьи перья они надели. Иногда танцоры воспроизводят и птичьи голоса.
Ни одна европейская или американская модница не могла бы похвастать таким обилием чудесных красочных перьев, каким украшают себя папуасы на свиных праздниках. Я видел переливающиеся перья серпохвоста, вымпеловой птицы и Raggiana rudolphi
Длинные хвостовые перья "короля саксов", отличающиеся особенно благородным эмалевым блеском, участники праздника носят в носу. Для этого в носовой перегородке просверливается дырка, в которую продевают украшение. Балет столь пышно разряженных танцоров сравним с пестрым, ритмично колышущимся ковром Пусти кто столько драгоценных перьев в продажу, он смог бы составить целое состояние.
Райскими эти птицы названы не потому, что они очень красивы, а потому, что долгое время верили, что они "никогда не касаются земли или земных предметов". Их считали существами, спустившимися на Землю из небесного рая. Каким же образом возникла столь странная легенда?
Еще в 1522 году вернувшиеся в Испанию из первого кругосветного плавания спутники португальского мореплавателя Фернана Магеллана поразили императора Карла V необыкновенным подарком - чучелом удивительной птицы с перьями невиданной красоты. Они получили его от султана Молуккских островов, но, по всей видимости, птица происходила вовсе не оттуда. Конечно, это была "божья птица" - ведь у нее не было ног, из чего сделали вывод что она и не нуждалась в них. На самом же деле туземцы Южных морей, интересуясь только перьями птиц, ноги им просто обрезали. Мой глубокоуважаемый друг профессор Эрвин Штреземан, один из ведущих орнитологов мира, подробно описал в орнитологическом журнале историю открытия райских птиц. Это настоящий документальный роман, полный острых приключений и ситуаций.
О Новой Гвинее в Европе еще не имели понятия, когда князья и богатые коллекционеры уже тратили бешеные суммы на покупку сверкающих птичьих чучел, попадавших в Европу таинственными торговыми путями. Причем все они были без ног! Чучела считались украшением "кабинета редкостей", который принято было устраивать до конца XVIII века в любом знатном доме. Один нюрнбергский торговец по имени Иоганн Крамер заплатил 800 иоахимсталеров за чучело райской птицы - за такую цену можно было купить сотню боевых быков. Об образе жизни этих птиц рассказывали легенды и совершенно фантастические истории, хотя ни один европеец не видел их в натуре. В то время куда больше занимались райскими птицами, чем сегодня, наверное, потому, что они еще были окутаны тайной и представляли собою совершеннейшую загадку. Но уже тогда французскому натуралисту Карлу Клузиусу удалось хотя бы приблизительно установить, что эти птицы жили именно на "папуасских островах", то есть в реальном мире, а вовсе не на небесах. В 1635 году иезуит Ниренберг писал о человеке, который собственными глазами видел только что убитую райскую птицу, разумеется, с нормальными ногами. К 1774 году было известно уже 12 видов, и, наконец, появилась уверенность, что все они происходят с большого острова Новая Гвинея. Но прошло еще 50 лет, до того как первый исследователь француз Рене Лессон посетил родину райских птиц и воочию увидел это летающее чудо.
А спустя еще одно поколение многочисленные научные экспедиции уже открывали на Новой Гвинее новые виды и находили там давно известные европейцам. Поиски райских птиц, этих сверкающих сокровищ девственного леса, превратились в страсть, которая превзошла всякую меру. Трудности, опасности и даже возможность попасть в качестве угощения на обед к людоедам не останавливали отчаянных исследователей. Они все глубже проникали в дикие дебри, забираясь высоко в горы вплоть до границы вечных льдов. Сначала французы, потом англичане, голландцы, итальянцы и немцы отправлялись в дальний путь в сопровождении вереницы носильщиков. К концу прошлого века было открыто 47 видов. Когда же решили, что все птицы Новой Гвинеи уже известны, в 1950 году совершенно неожиданно пронеслась сенсационная весть о находке Archibaldia sanfordi. "Романтические времена открытий, - уверяет профессор Штреземан, - и ныне еще не совсем ушли в прошлое".