В темном-темном космосе (сборник)
Шрифт:
– Почему не обрежете провода?
– Нет смысла, они снова починят.
– А теперь, – выкрикнул громкоговоритель, – предлагаем вам музыку планеты Инг! Ее тональная система отличается от земной, это совершенно иная концепция звукового мира. Но послушайте сами – оттого, что она другая, она не стала менее прекрасной.
Заиграла музыка.
– Приятная, правда? – улыбнулся Калвер.
– Мне медведь в детстве на ухо наступил, – сказал Гримше.
Полковник достал трубку и стал набивать ее табаком.
– Значит, оружие почти готово? Удивительно быстро…
– Удивительно, – поддакнул Киото.
Гримше удивленно посмотрел на них. Что-то в них изменилось. Киото – еще ладно. Но что с полковником?
Повисло молчание, которое, казалось, ничуть не беспокоило ни Калвера, ни Киото. Потом полковник спросил:
– Сержант, ты проголодался?
– Думаю, да. Сегодня еще не ел.
– Пойдем. – Полковник встал и проводил Гримше на кухню. – Сейчас найдем что-нибудь, что тебе понравится. – Открыв холодильник, он вытащил блюдо, заполненное коричневатой субстанцией. – Вот, попробуй.
– Что это?
– Не знаю. Его раздавали Нама, оно с планеты Мехвис. Вкуснее всего, что ты ел.
– Спасибо, не надо.
Гримше нашел в холодильнике буханку хлеба, салат-латук, холодный стейк и бутылку пива. Пока сержант ел, Калвер задумчиво мурлыкал.
– Сэр, – наконец сказал Гримше. – Что-то не так?
– Ты о чем?
– Не знаю. Но здесь как-то странно. Японец не откалывал номера?
– Киото? Господи, нет! Что тебе взбрело в голову?
– Вы не такой, как прежде, – заметил Гримше.
Калвер размышлял минуту, попыхивая трубкой.
– Возможно, Гримше, ты и прав. Но эти изменения естественны. Мы же испокон веков считали себя единственным разумом во Вселенной. И вдруг встречаем инопланетян. Узнаем о сотнях тысяч обитаемых планет… Это заставляет задуматься…
– Только не меня, – сказал Гримше.
– …и пробуждает интерес к различным вещам. Таким как судьба, мир, война, смысл жизни. И многим другим.
Они вернулись в гостиную. Музыка закончилась, и громкоговоритель объявил:
– Помните: для лучшего понимания учения Нама нужно прочитать учебник номер двадцать три «Эмпирические методы постижения истины».
– Вы достали компоненты для формулы икс пятьсот двадцать четыре? – спросил Гримше. Калвер и Киото выглядели так, как будто вопрос застал их врасплох. Потом Киото подошел к стенному шкафу и вытащил небольшую сумку.
– Здесь все, – сказал он.
– Сэр, готов план атаки? – спросил Гримше у Калвера, принимая сумку.
– Да, конечно, – кивнул Калвер и вдруг зачастил: – Доставишь компоненты в Вирджинию. Когда оружие будет готово, доставишь его сюда. Оно переносимое? Отлично. Ты уже его освоил? Хорошо. Нама концентрируются в одном-единственном здании. Смешно, правда? И новые прибывают каждый день. Идеальная мишень! Мы пойдем туда, прицелимся и – бабах!
Полковник замолчал и почему-то покраснел. Он выглядел сконфуженным.
– О чем я говорил? Ах да, конечно… У тебя приказ, сержант. Между прочим, знаешь, у Нама есть лекарство, которое вылечивает шизофрению за час.
– И процедура что надо, – пробормотал Киото. – А их подход к экономической стабильности…
– Только свободное предпринимательство, – воскликнул Калвер. – При этом они нашли решение циклических кризисов. Гримше, ты должен прочитать их книги. Очень познавательно! Даже выдворив их, мы надолго останемся перед ними в долгу.
Гримше глянул на книгу, которую читал Калвер. Она называлась «Эмпирические методы постижения истины». Он листнул ее наугад и прочел: «Долгое время считали, что истина расплывчата, относительна, имеет спектр оттенков от черного (ложь) до белого (истина). Умозрительность такой точки зрения легко доказуема, стоит лишь рассмотреть…»
Гримше захлопнул книгу.
– Прощайте, – сказал он и вышел.
Проводив сержанта взглядом, Калвер повернулся к ученому:
– Тебе не кажется, что он вел себя как-то странно?
– Теперь, когда ты сказал об этом, – да, кажется. Но в чем именно странность – я не знаю.
– Я тоже.
Некоторое время они сидели молча. Потом Киото сказал:
– Я понял. Уходя, он не назвал тебя «сэр».
– И верно, – задумчиво согласился Калвер. – Не назвал.
Он снова взялся за книгу. Громкоговоритель зарядил делианскую барабанную музыку.
Смеркалось. Гримше на мгновение замер, оглядывая тихую, пустынную улицу. Потом крепче сжал ручки сумки и зашагал вперед.
Что-то было не так, он это чувствовал. Неужели полковник Калвер сдался? Невозможно. Он знает полковника много лет. Нет офицера лучше. А хороший офицер не может взять и вот так измениться. Или может?
Гримше пытался разобраться в своих сомнениях. Нет ничего страшного в том, что Калвер изучает дары Нама. Может, некоторые из них действительно представляют собой что-то ценное. Но факт остается фактом: Нама – оккупанты, враги. А с врагами не дружат, их уничтожают. Всех до последнего.
С полковником будет все нормально, решил Гримше, как только он избавится от японца.
Переходя через улицу, он заметил следующего за ним человека. Гримше нащупал в кармане пистолет, снял с предохранителя и взвел курок. Место было подходящее, не хуже и не лучше любого другого.
Грагаш улыбнулся про себя, увидев, что землянин остановился и повернулся к нему лицом. Превосходно. Значит, землянин расположен к разговору. Грагаш приблизился нарочито медленно, стараясь не испугать человека.
Землянин был рослый, настороженный и хмурый. Стоял идеально ровно и неподвижно, но было в его позе что-то неестественное. Как будто человек смотрел на себя со стороны и приговаривал: «Вот так я должен стоять».