В тени и мраке

Хенди Барб

Разум Винн пошатнулся. Он не только признавал, что убийца имеет сверхъестественную природу, но и знал нечто большее.

– Даже в сказках я никогда не слышала о магах, которые могут проходить сквозь стены.
– бросила она.
– Не говоря уж о том, что мечи проходят насквозь него, а он может сделать дыру в груди у человека.

– Да-да.
– согласился иль'Шанк, поднимая руку, прежде чем она успела сказать что-то ещё.
– Такой навык невероятно сложен и я даже не буду

гадать, как он это делает.

Он сделал паузу и черты его лица затвердели.

– Никому не слова об этом, Винн. Больше никаких необоснованных слухов. Это может отдалить тебя от того, что ты так жаждала увидеть.

Винн напряглась, но в груди неё вспыхнула надежда.

– И я надеюсь, - продолжал иль'Шанк, направляясь к двери.
– что ты будешь разумно использовать то, что найдёшь? Эти знания должны быть защищены. А теперь одевайся. Я буду ждать тебя снаружи.

Он схватился за ручку и открыл дверь, а Винн не могла двинуться с места.

– Ну?
– сказал он.
– Ты идёшь или нет? Твои драгоценные тексты и переводы не вырастят ноги и не придут к тебе сами.

– Но...
– начала она.

Домин иль'Шанк повернулся на полпути, и в его хитрых глазах не было намёка на улыбку.

– Никто не знает, что нас не было дома ночью. Теперь одевайся!

Дверь со стуком закрылась. Винн было всё равно, как он сделал это. Она схватила одежду и поспешила следом. Когда она накинула плащ, она увидела маджайхи, стоящего рядом.

Самка склонила голову и смотрела на неё широкими немигающими глазами.

Самка-собака... маджайхи угольно-чёрного цвета... дочь Мальца. Ничто другое не доказывало как права Винн.

В Ан-Кроан, у эльфов Запределья было не принято давать имена другим живым существам. И даже их дети, в конечном итоге шли к духам предков, чтобы получить имя. Какими бы не были видения, они получают там имена, которые заменяют им данные при рождении. И всё же...

– Как я буду называть тебя?
– спросила Винн, хотя сомневалась, что получит ответ.

Когда она собирала в сумку свои вещи - эльфийское перо, пузырёк с чернилами и журнал, она думала о других собаках, которых она знала помимо Мальца и Лили. Она перекинула ремешок сумки через плечо, но когда потянулась к двери, в её голове закружились образы. Малец и Лили, а затем туманное воспоминание о волкодаве.

– Я знаю, кто твои родители.
– сказала она.
– Это не поможет.

Она не была уверенна, что она правильно поняла эти воспоминания. Когда она открыла дверь, маджайхи побежала вперёд и Винн не могла остановить её.

– Винн... что ты делаешь?
– спросил иль'Шанк предупреждающим тоном, посмотрев на дочь Мальца.

– Она останется со мной.
– ответила Винн.

– А как ты объяснишь компанию волка при условиях комендантского часа?
– спросил он.
– Ты хочешь, чтобы о твоих похождениях узнали?

Да, это было совершенно другим делом...

Но она пошла вниз, не давая ему возможности спорить. Малец и Лили послали свою дочь. Поэтому Винн решила держать её так близко, как когда-то она держала при себе Мальца.

Иль'Шанк молчаливо следовал за ней.

Винн знала, что должна была поблагодарить его за спасение, но дело было не только в ней. Она опустила руки, не зная сколько должно пройти времени, чтобы маджайхи привыкла к ней.

Тут Винн почувствовала как её руку толкнул мягкий собачий лоб.

Там был Чейн. Винн хотелось спросить иль'Шанка о нём, но она держала язык за зубами. Выйдя во двор она оглянулась через плечо.

– Как ты провёл нас?
– спросила она и её взгляд упал на маджайхи, когда они подошли к двойной двери главной крепости.
– Как ты провёл её?

– Она была с нами постоянно.
– ответил он.
– Я был слишком увлечён тем, чтобы войти и мне некогда было отгонять её. Моей первой мыслью было, отнести тебя в лазарет, но, оказалось, ты не находишься в серьёзной опасности. Поэтому я провёл вас обоих в твою комнату, пока никто не увидел.

Да, но всё-таки как он прошёл мимо двоих охранников? Он не говорил о том, что она подозревала.

Винн открыла главные двери и вошла в прихожую главного замка. Пройдя мимо других хранителей, она оказалась в общем зале. Как и ожидалось, её появление с высоким волком было встречено с удивлением и шёпотом.

– Это твой спектакль!
– тихо проворчал иль'Шанк.

Винн была вынуждена сохранять спокойствие и не обращать внимание на то, что происходит вокруг. Она была рада и тому, что здесь нет Домина Хайтауэра. Тогда бы ей точно пришлось многое объяснить. Она постаралась не думать об этом и погладила голову дочери Мальца.

– Может быть тебя познакомить с Региной Меллини и её компанией сплетников.
– прошептала она.

Самка зарычала и сорвалась из под руки Винн.

Винн оглянулась, чтобы разглядеть собаку и занервничала.

Маленькая комната Винн была достаточно тяжёлым местом для собаки прибывшей из эльфийских лесов. И этот огромный наполненный людьми зал должно быть оказывал на неё гнетущее впечатление. Винн быстрым шагом направилась к ближайшему столу.

– Винн?
– окликнул её иль'Шанк, предупреждающим тоном.

Она наклонилась между парой посвящённых и схватила две миски овощного рагу с рыхлым гарниром из пшеницы.