В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
– Мессиры! Это ещё не всё!!! Поздравьте нашего «рыжего» сенешаля с предстоящей женитьбой на одной из родовитейших невест королевства! Наш малыш «взял приступом» гордый дом Лузиньянов!
Стол буквально взорвался восторженными возгласами одобрения и поздравлений в адрес их товарища, на голову которого фортуна, руками благодарного и щедрого принца, осыпала в одночасье столько благ!
Людовик сел и, выпив вина, стал кушать, наблюдая за своими рыцарями.
«Боже мой! Как мало надо людям для счастья… – подумалось ему. – Дай им землицы кусок, жену и титул, и они горы свернут для тебя…»
Рыцари, опьянев от выпитого вина, запели веселую походную песню, принц подхватил её вместе со всеми. Через мгновение лагерь утонул в громком хоре веселья и счастья, охватившем всю равнину возле замка графа де Руси…
Эбл стоял на верхушке башни и смотрел на лагерь принца, где, словно издеваясь над ним, рыцари накрыли большие столы и принялись пить его вино, поедать его скотину, а, словно в издевку, бросали обглоданные кости своей катапультой в его замок, словно собаке. Ненависть к этому молодому повесе, прохвосту и везунчику Людовику застилала глаза графу. Лучники, которым он приказал, во что бы то ни стало, попасть в принца и его спутника, прогуливавшихся возле его рва, словно сговорись и мазали мимо двух отчетливо видных целей. Граф не решался напасть днем на лагерь принца, слишком очевидно было превосходство войск Людовика над его отрядом, особенно в дисциплине и четкости организации охранения. Эбл решил выждать несколько дней, чтобы потом, усыпив бдительность, решительно атаковать ночью и разбить врага или самому погибнуть.
Отпущенные Людовиком пленные докладывали о ширящихся погромах, потравах и поджогах, учиняемых воинами Людовика на землях графа де Руси, словно это были не христианские земли, а территории сарацин каких-нибудь! Утешало графа только одно, знатные владетели земель королевства, собравшиеся в войске принца, сидели в своем лагере и не принимали участие в грабительских походах Людовика. Значит, считал граф, надежда на перемирие еще оставалась. Он прождал почти неделю с лишним и вот, когда ему доложили лазутчики, что большая часть отрядов разошлась из лагеря в разные направления, решился на вылазку.
Ночью, где-то около третьего часа, граф Эбл де Руси, его сын Жискар и около двух сотен конных воинов графа, обмотав тряпками копыта коней, скрытно вышли из замка и, не проронив ни звука, напали на барбакан возле моста. Они, блокировав в нем арбалетчиков, устремились на сонный лагерь принца Людовика.
Как назло, это выяснилось позже, луна была закрыта тучами. Стояла непроглядная темень. Воины графа, внезапно возникшие из темноты, с криками бросились на спящих в палатках, рубя и поджигая все вокруг. Его рыцари начали топтать спящих, мечущихся полуодетых воинов, стараясь добраться до главной палатки, в которой должен был находиться принц Людовик. Среди зарева разгоравшихся, то тут, то там, шатров и палаток, граф Эбл, его сын Жискар и костяк верных рыцарей, числом около сорока, прорубался к возвышению, где стояла ненавистная палатка.
Внезапно темноту и крики прорезал громкий звук боевой трубы и клич, от которого похолодела кровь в жилах графа де Руси.
– Ко мне, Бургундия! Тревога! Бургундия!..
Словно вторя эхом, на этот клич с разных сторон понеслось:
– Невер, за мной!!! Бретань!!! Блуа!!! За мной!!!!
Граф понял, что пропал… Он протрубил в рог, подав сигнал к всеобщему отступлению. Бой, так прекрасно складывавшийся в начале, заканчивался просто катастрофически!..
Эбл де Руси понял, что попал в хитроумно спланированную ловушку, расставленную для него принцем Людовиком. Видимо, принц увел незаметно ночью свои части и заменил их феодальным воинством, которое, до сей ночи, бездельничало в лагере возле Реймса. Своей ночной атакой граф разом приобрел море знатных, а по сему, крайне опасных врагов.
«Да… эти «благородные» мне теперь припомнят сегодняшнюю атаку. Скажут, что Его светлость граф, так гордившийся своими предками, идущими от Карла Великого, опустился до подобной низости, атаковав ночью, словно придорожный разбойник. Так, скажут они, с благородными сеньорами благородные сеньоры не поступают! – Сидя в своей комнате донжона, рассуждал граф. – Скотина Людовик! Так ловко провести меня. Как мальчишку несмышленого!..»
Утром следующего дня граф вышел к своим воинам. Вид у них был немного понурый и подавленный. Видимо, и они догадывались, какую «кашу» заварили ночью. Эбл попытался, как мог, приободрить и успокоить своих рыцарей и слуг, как вдруг, к нему подбежал один из дозорных и доложил:
– Хозяин! Возле ворот стоят герольды, все под флагами своих знатных сеньоров! Там и от Бургундии, и от Невера, и от других знатных владетелей!.. Что делать?..
Эбл плюнул на землю от злости:
– Сейчас подойду… – а сам подумал: «Началось… Теперь держись!»
Граф поднялся на стену возле ворот и сказал:
– Я, Эбл граф де Руси, Божьей милостью! Кто звал меня?!..
Вперед вышел герольд герцога Бургундии:
– От лица наших грозных и именитых повелителей, вассалов короля Франции и принца – наследника престола, я заявляю тебе, Эбл, граф де Руси! За твои ночные деяния, позорящие звание благородного рыцаря, наши повелители объявляют тебе, преступившему все каноны рыцарства, месть страшную! Месть лютую, без срока давности! Наши властелины отказываются от оплаты службы сюзереном, сверх оговоренных кутюмами королевства сорока дней и ночей, до достижения полного разгрома и разорения тебя, Эбл де Руси, твоих земель, замков, башен, поместий, посевов и остального имущества! Берегись теперь гнева наших хозяев, герцога Бургундии, графов Невера, Оксерра, Блуа, Шампани и остальных земель королевства!..
Герольды повернулись и ушли в лагерь, оставив ошеломленного графа на стене в раздумьях.
«Всё пропало… они меня так просто теперь не оставят. Что же делать? Что делать?!» – размышлял граф, вцепившись побелевшими костяшками пальцев в каменные плиты бойницы своего замка. Его оторвал от грустных размышлений сын, подошедший к нему:
– Отец! Нам ничего больше не остается, как покориться принцу Людовику!..
– Ты, что, с ума сошел!!! Я, граф де Руси, один из знатнейших сеньоров королевства…
Сын перебил его, не дав договорить:
– Может, хватит нам всем распускать перья, словно павлины! Боюсь, что скоро так может статься, что и не станет больше рода де Руси…
Отец прислушался к словам сына:
– Что ты имеешь в виду, Жискар?
– Нас убьют во время штурма замка… А земли наши принц заберет «под руку короны», как уже неоднократно делал в Понтьё и с Монморанси, например!..
– Нет! Он не посмеет!.. Мы!.. – пытался сопротивляться граф.
– Мы пока еще, слава Богу, живы и здоровы! По мне, уж лучше живым и послушным королю графом де Руси, чем мертвым! – Отрезал Жискар, ударив рукой по каменной плите стены.
– Хорошо… Можно мне подумать. Оставь меня, прошу тебя, одного! Это очень трудно для меня…
– Ладно, отец! Я пошел к рыцарям, надо их немного успокоить, волнуются они после ночи… – сказал Жискар и стал спускаться вниз по каменным ступеням башни.
Размышления графа продолжались больше недели. За эти дни Годфруа де Лузиньян успел немного придти в себя после того злополучного боя и теперь ни на шаг не отходил от де Леви, своего нового родственника. Куда бы ни пошел Годфруа, всюду за ним, словно цыпленок за наседкой, тащился Лузиньян. Своими разговорами и прочими, выворачивающими наизнанку, беседами он доводил Годфруа до белого каления. Но, ничего не поделаешь! Он теперь его родственник, придется потерпеть. На четвертый день своего вынужденного отдыха возле замка графа де Руси, отряд де Леви собрался на очередную вылазку в одно из владений графа. К ним решил присоединиться и Лузиньян с оставшимися людьми. Жажда возможной наживы толкала его, еще не до конца выздоровевшего, на новые авантюры. Напрасно Годфруа пытался отговорить его, Лузиньян, словно баран, стоял на своем: