В завоеваниях рожденные
Шрифт:
Он почувствовал, что она с трудом сдерживает себя.
– Это так, - в ее голосе чувствовалась угроза, но больше она ничего на сказала, выжидая.
– Хорошо, - если уж столкновения не миновать, то сейчас самое время, это наше решение. Как функциональный Телепат вы вполне владеете транскультурными коммуникациями, нет смысла использовать еще один экстрасенсорный разум, чтобы удовлетворить ваше стремление. Явный перерасход сил. Нет ничего такого, что может делать Сара ти, а вы не можете. Скорее - наоборот.
– Я только одна, - сказала Анжа, - есть предел тех видов работ, с которыми могу я справиться.
– Наймите неэкстрасенсов.
– Нет такого человека в галактике среди неэкстрасенсов, который может то же, что и Сара ти, - холодно сказала она.
– Обладая сама психическим даром, я могу это понять.
– Ваша частичная изоляция от мира телепатов обусловила ваше весьма странное представление о наших отношениях с миром простых смертных. Нас около десяти тысяч в Империи - среди миллионов других людей. И я вряд ли должен вам напоминать, что настоящих телепатов нет вне Империи. Многие служат в Институте, надеясь изменить это соотношение. Вы выбрали другой путь, хорошо, это ваше решение. Но теперь, кажется, вы хотите набирать ваш персонал без учета наших целей и задач. Тогда вы ошибаетесь.
– Разве Война не важна? Неужели эта цель недостаточна, чтобы выделить телепатов для служения ей?
– Я уже выделил нескольких. Я дал вам пять психореципиентов. Против моей воли, хочу добавить. Но они сами хотели, и я отпустил их. Сейчас двое из них мертвы.
– Я сожалею. Но подобное - не редкость на войне.
– Война - не моя забота. Моя забота - психогенетика. Я отвечаю за то, чтобы воспитывать, защищать и учить как можно больше экстрасенсов. Я предаю себя, когда посылаю их на смерть. Вы зря пришли сюда, Анжа ли. Мой ответ - нет.
Она попыталась объяснить:
– Директор! Война меняет свой характер. Мы никогда еще не были так близко к браксианским территориям. И все - благодаря этим телепатам. С их помощью я могу посылать истребители значительно дальше, чем сканеры "Завоевателя". С помощью Коммуниканта я могу добиться еще большего.
– Вы говорили мне об этом, когда вас только назначили на "Завоеватель". И потом, когда вы приходили за кем-либо из экстрасенсов. Да, это было правдой. Но ваши успехи, Звездный Командир, несколько поутихли. Как вы это объясняете?
Ее лицо потемнело:
– Враг изменился. Затар...
Она внезапно остановилась, не желая делиться с ним своими чувствами. Гневом. Страстью. Он может понять неправильно, посчитав за слабость. Нет, речь шла о совершенно противоположном. Ее намерение победить Затара волеизъявление ее силы, ее эмоциональное убежище, страсть, которая пытает все ее существование. То, что ли Пацуа стоит у нее на пути, было невыносимо. Неприемлемо.
– Он знает, что я делаю, - тихо сказала она. В ее подсознании было восхищение: кто еще из браксана смог бы разгадать намерение телепата?
– Он понимает. Он научился избегать моего телепатического поля. Он составляет планы, которые бессмысленны, предпринимает действия, направленные на то, чтобы ввести в заблуждение телепата. И все это с интенсивностью, которая должна подразумевать искренность. Мне нужен еще один телепат, чтобы прочесть его мысли. Тот, кто не связан моими (страстями?) пределами.
– А вдруг ваш враг просто возьмет и приспособится к новому противнику?
Она закрыла глаза, скрывая ненависть:
– Возможно. Но на это потребуется время.
– Мне кажется, что пока вы заняты изобретением нового
Это было так близко философии Соперника, что она вздрогнула, услышав это от него. Как много дошло до него на ментальном уровне во время их словесного спора?
– Директор! Эта война - гонка. Мало помалу мы приближаемся к Центральным планетам, и когда приблизимся окончательно, правила изменятся. Каждый новый элемент, будь он психологического или стратегического толка, дает нам выигрыш времени, шансы продвинуться вперед. Он сам - не телепат. Должен быть предел тому, в какой степени он может предугадать наши действия!
– Ваши дополнительные данные заставляют меня задуматься над тем, правда ли это. Но это не имеет отношения к вашей просьбе. Мой ответ вы уже получили. Я отвечаю за многое, и некоторые вещи для меня много важнее. Одна из них - защитить общество телепатов.
– А я угроза, да?
– Уже двое погибли на вашей службе. Это - факт. Я не собираюсь терять больше.
– Это - ваш выбор?
– В случае с Сарой ти - да. Он молод. Я уверен, что само слово "война" будоражит его. Я сомневаюсь, что он понимает, что это такое, и что именно вы от него хотите. Достаточно двух смертей, Анжа ли. Будь довольна тем, что имеешь.
Она коснулась его мыслей и улыбнулась тому, что почувствовала:
– Вы действительно скорбите об этих смертях, Директор? Или вас больше беспокоит то, что живые могут отдать свою преданность мне, а не Институту?
Она точно нанесла удар. Он быстро попытался скрыть свою мысль, но не успел.
(Ты - начало опасной традиции!)
Затем он обрел контроль над собой.
– Вы считаете себя много значительнее, чем вы есть на самом деле. Вы предлагаете восторги Войны, я же предлагаю обучение. Здесь, в Институте, экстрасенс может раскрыть свой максимальный потенциал. С течением времени...
– Вы действительно в это верите?
– она прервала Набули Пацуа. Посмотрите на меня и решите! Вне этих стен только и можно обрести силу. Общаясь с людьми, чей разум закрыт для тебя. Будучи затерянным в Пустоши, пока одинокий голос не закричит, возжаждав общения. Обнимая планеты лучами разума, возжелав прикосновения близкой души... Нет, не здесь, в этой искусственной обстановке, где кормят с ложечки... Сила, подобная моей, не растет здесь - только если она должна... Мне пришлось. Но само существование Института подавляет талант, взрастить который вы хотите, она дала ему возможность осмыслить все это, потом продолжила: - Я предлагаю Войну как опытное поле. Пришлите мне Сару ти, и он станет сильнее. Вы даже представить себе не можете - насколько я гарантирую это.
– Очень драматично, - сухо сказал он.
– Я не сомневаюсь, что вы усилили свою мощь на Войне. И нашли новые пути использовать свой дар. Но и ограничения остаются те же, какими они были здесь.
– Да?
– ее глаза сверкали, в подсознании забушевал гнев.
– Вы так считаете? Дайте мне продемонстрировать, Директор, тот самый дар, о котором мы спорим.
Она начала нападение на его разум - медленно, чтобы он мог подготовиться... Нет, ему не удастся найти убежище в чувстве удивления. Даже когда Набу попытался уклониться от ее нападения, он почувствовал, что его глаза, казалось, существующие отдельно от него, расширились от изумления. Ее действия - прямое отклонение от основных принципов Этикета Экстрасенсов.