В жерле вулкана
Шрифт:
Мальчик покачал головой:
– Нет, не говорите мне, что…
– Давай, давай, действуй! Я уже староват, конечно. Но если это сумел сделать Спенсер, значит, смогу и я.
Флинт с тревогой посмотрел на рамы, которые протягивал ему Нестор.
В руках старого садовника они показались ему похожими на крылья.
В сундуке нашлись кое-какие детали, которые позволяли без особого труда соединить рамы. Когда же Нестор натянул на них ткань, сразу
Теперь младший Флинт уже не сомневался: это крылья.
– Господин… – прошептал мальчик.
Нестор не отозвался. Он проверял, хорошо ли натянул на рамы шёлк и циновки. Он трудился над этим более двух часов, и теперь проверял каждую стяжку.
– Не станете же вы уверять, будто в самом деле… хотите воспользоваться ими… – проговорил младший Флинт.
Нестор надел на правую руку одно крыло и подвигал им.
– Нет, так ничего не получится, – заключил он, качая головой.
Флинт отёр лоб.
– Тем лучше…
Нестор опустил крыло на землю.
– Недостаёт ещё чего-то.
– А я подумал было, что вы хотите спрыгнуть с горы! – с облегчением произнёс мальчик. – Вроде тех сумасшедших, что летают над горами на параплане!
– Не говори глупостей! Я и не собираюсь лететь в море.
– То есть как? – Мальчик с ужасом посмотрел в чёрное жерло вулкана, откуда по-прежнему поднимались волны горячего воздуха. – То есть… хотите полететь туда, вниз? Внутрь вулкана?
– Ну да.
– Чёрт возьми!.. Да вы просто с ума сошли!
Нестор пристально посмотрел на мальчика:
– Ты ведь ещё не понял, верно? Именно таким путём Спенсер сбежал с острова. И я отчётливо вижу, как он сообщает мне об этом. Он нарочно оставил все эти указания… Он бросил мне вызов – а смогу ли и я поступить так же?
– Нет, вы… Вы действительно сошли с ума!
Нестор пожал плечами:
– Нет смысла объяснять тебе, что находится там, внизу. Всё равно не поверишь.
– Что правда, то правда, – согласился младший Флинт. – Как никогда не поверю, что человек в ваши годы, при всём уважении к вам, в самом деле решил спуститься внутрь вулкана… на двух деревянных крыльях… потому что пожелал… нырнуть в лаву!
Но у Нестора были совсем другие планы. Он-то знал, что там, на самом дне в жерле вулкана, никакой лавы нет.
Под Таинственным островом, как и под всеми другими Воображаемыми местами, находится пропасть, которая отделяет их от реальности и которую он, Нестор, всегда считал бездонной.
Но Джейсон и другие путешественники-фантазёры, а ещё раньше и Пенелопа, смогли обследовать эту пропасть, добравшись до самого дна – до Лабиринта теней.
А Лабиринт – это место, где сходятся все Воображаемые места.
Возможно,
– Как и те двое, что построили крылья из воска, а потом солнце растопило их! – прибавил младший Флинт. – Вот и вас ждёт такой же печальный конец.
Нестор замер.
«Крылья из воска…»
– Ну, конечно! – воскликнул он. – Вот чем он укрепил ткань! Воск и птичий навоз! Как Дедал и Икар! Как же я сразу не догадался!
Флинт обессилено опустился на колени.
– Зачем я только сказал… – Он посмотрел на Нестора, который стал спускаться с горы, и прокричал ему вслед: – Вы ошибаетесь, если думаете, что я стану помогать вам покончить с собой!
Старый садовник даже не оглянулся.
– И не подумаю! – добавил Флинт и посмотрел на бескрайний океан, окружающий остров.
Остров-тюрьма… Вместе с вулканом и пальмами он уже давным-давно исчез со всех карт.
Остров, откуда невозможно выбраться, потому что последняя дверь, что вела сюда, больше не открывается.
«Неужели её нельзя взломать?» – подумал мальчик.
Но и сам догадывался, что, видимо, нельзя.
Нестор между тем исчез из виду, скрывшись в лесу.
– Эй, подождите! – закричал младший Флинт, вскочив и бросившись вслед за ним по тропинке. – Что вы делаете? Неужели оставляете меня тут одного? Подождите!
Чайки носились над кратером – над этим огромным чёрным глазом, смотрящим в небо с затерянного на краю света острова.
Глава 16. …Увидела француза Жюля Верна
– И в самом деле, очень жаль, что такая древняя фамилия как Мур закончила своё существование… – говорил Поджигус, пока они с Анитой спускались в подвал особняка по крутой винтовой лестнице. – Смерть Аннабеллы – трагедия, которой нет равных. Всё могло бы сложиться совсем иначе, проживи она дольше. Так или иначе, теперь уже бесполезно сожалеть.
Анита улыбнулась.
Она рассказала Поджигусу про своё знакомство с семьёй Кавенантов на вилле «Арго», про отличающихся неуёмной энергией Джулию и Джейсона, про книги Улисса Мура, которые он передал издателям незадолго до смерти.
Поджигус решил про себя, что, как только сможет, поищет эти книги в магазине.
Открывая и запирая двери, всё более тяжёлые и внушительные, он провёл Аниту по целому лабиринту коридоров, и она догадалась, что это, очевидно, бункер времён Второй мировой войны, где лондонцы укрывались во время немецких налётов.