В золотом капкане
Шрифт:
В холодильнике нашлись шпроты, икра, сыр и банка паштета. В двенадцать часов раздался звонок в дверь. Она подошла к двери, увидев в глазок Братанова, открыла.
– Проходите, раздевайтесь, – пригласила детектива хозяйка.
Он нерешительно топтался в прихожей с большой чёрной сумкой в руках, не зная, куда её поставить.
– Здесь всё содержимое сейфа, можете забирать, – сказал Братанов, протягивая сумку.
– Спасибо! – с чувством благодарности произнесла она. – Проходите в комнату. Мы выпьём кофе, пожалуйста, не откажите.
Братанов прошёл в зал, поставил
– Садитесь за стол, я сейчас, – сказала она и поспешила на кухню за кофейником.
Через несколько минут Нинель Александровна внесла на подносе кофейник и бутерброды.
– Вы не желаете выпить? У меня есть коньяк и мартини.
– На работе не пью, но учитывая, что сейчас нахожусь в домашней обстановке и в связи с завершением дела, пожалуй, не откажусь.
– Тогда наливайте, что хотите, я буду пить то же, что и вы.
Братанов налил в рюмки коньяк и сказал:
– Вам нужно удостовериться, что драгоценности в сохранности.
– У меня будет время посмотреть. Ещё раз благодарю вас за то, что вы нашли их и вернули мне.
– Выпьем за то, чтобы не было в жизни потерь, – Братанов поднял рюмку, и они чокнулись.
– Прошу, закусывайте. Я, простите, не готовилась специально. Ешьте, что перед вами.
Застолье прервал звонок в дверь.
– Странно, я никого не жду, – сказала Нинель Александровна, – кто бы это мог быть?
Глава семьдесят первая
Она направилась в прихожую. В глазок увидела на площадке ту самую женщину, которой обещала отдать украшения, у неё почему-то тревожно забилось сердце. Звонки повторялись с поразительной настойчивостью. Нинель Александровна открыла дверь. Дама была не одна. Рядом с ней стояла молодая, миловидная девушка. Что-то в её облике показалось Нинель Александровне знакомым.
– Пришлось побеспокоить дома. Я ходила на работу, но вас там не оказалось, поэтому решила прийти домой, – бесцеремонно заявила дама.
– Но я сейчас не могу вам уделить внимание, я занята, вы не вовремя пришли. – Нинель Александровне не хотелось прерывать общение с Братановым, и она раздумывала, стоит ли впускать в квартиру нежданных гостей.
– Дело очень важное, оно не терпит отлагательства. Оно касается нас троих, – настойчиво сказала дама.
– Как троих? – не понимая, переспросила Нинель Александровна.
– В дверях невозможно вести разговор, – категорично произнесла дама и решительно переступила порог.
Нинель Александровна отступила, она не могла сдержать энергичный натиск посетительницы.
Гости прошли в зал. Увидев за столом Братанова, дама замешкалась. Она удивленно посмотрела на него, растерянно затопталась на месте, словно что-то решая про себя. Присутствие в квартире мужчины явно не входило в её планы. Не ожидая приглашений, уселась на диван, потянув за руку молодую девушку, и та устроилась рядом. Братанов встал.
– С вашего позволения я пойду, – обратился он к хозяйке.
– Останьтесь, – она умоляющим взглядом посмотрела на него. – Вы мне нужны.
Детектив, повинуясь просьбе, сел.
Дама, осмотрев гостиную, остановила взгляд на портрете Петра Аркадьевича. Она вдруг встала, подошла к изображению и поцеловала его.
– Что вы себе позволяете? – Нинель Александровна была крайне возмущена. Почему вы целуете фотографию моего мужа?
– Вот за этим я к вам и пришла. Я много слышала о вас от Петра. Ваш муж до женитьбы на вас жил со мной, мы хотели с ним пожениться, он вам об этом ничего не рассказывал? Удивительно. Я вижу по вашим глазам, что это для вас открытие. Молодая девушка – его дочь. Мы не поженились: Пётр встретил вас и связал свою судьбу с вами. Он не знал, что я беременна, может быть, поэтому так легко порвал со мной. Я воспитывала дочь одна. Мне помогали мои родители. Свою скромную пенсию они делили со мной, так как видели, в каком трудном материальном положении я находилась. Но вскоре у них случилось горе: их квартиру обворовали, воры унесли всё ценное. Вместе со всеми вещами пропали драгоценности. Мать очень переживала, они были подарены ей отцом в годовщину их свадьбы. Она заболела и вскоре умерла. Теперь вы можете понять, почему я, не отрываясь, смотрела на вас, увидев через столько лет на вашем платье брошь матери.
Когда дочери исполнилось шестнадцать лет, я зашла вместе с ней в ювелирный магазин, чтобы купить ей в подарок кольцо. Неожиданно нас увидел Пётр, я не знала, что он работал в этом месте. Он пригласил в кабинет, узнав, зачем мы пришли, хотел сделать подарок Маше, но я от него категорически отказалась. А вечером в тот же день он появился у меня дома, и с тех пор мы постоянно с ним встречались. Когда он узнал, что Маша его дочь, был безмерно счастлив. Ругал себя за то, что так поступил со мной. Умолял простить. Наши отношения восстановились. Если бы его не убили, мы бы, без сомнений, стали бы жить вместе, – она вытащила из кармана брюк носовой платок и вытерла вспотевшее лицо. – Мы были с Машей на его похоронах, а теперь ухаживаем за его могилой.
Дама замолчала, возникла неловкая пауза. Братанов, внимательно слушавший разговор, не сводил с неё глаз.
– Хватит! – резким голосом Нинель Александровна нарушила тишину. – Замолчите! Я не верю ни одному вашему слову! Это всё чудовищная ложь. Пётр не мог утаить от меня, что встречается с вами и что у него растёт внебрачная дочь, он очень любил меня. Меня, одну меня, вы слышите? Никакой дочери у него не было, вы это придумали из каких-то своих побуждений. Вы не состояли с ним в браке, и чья это дочь, можно только гадать. Теперь, когда нет Петра, можно выдумать всё, что угодно!
– Я понимаю, вам тяжело слышать, но вы вглядитесь в её лицо, какие вам нужны доказательства, когда она, как две капли воды, похожа на отца? Вы так же заблуждаетесь насчёт того, что он не мог вам изменить. Я повторяю: мы с ним были в близких отношениях, он мучился оттого, что связан с вами брачными узами, говорил, что ваш союз на грани развала, что подозревает вас в измене и хочет разойтись.
Нинель Александровна сидела вся пунцовая от злости. Ей хотелось выгнать вон женщину и молодую девушку, останавливало от этого порыва только присутствие Братанова.