В Зоне и её окрестностях
Шрифт:
— Так то ж в Зоне! А тут…
— А что тут?
— Не знаю, но не Зона, точно!
Кран все же ошибся. Аномалию нашел неугомонный Бусел:
— Мужики, там «электра»!
— Ты что — уже всех местных покойников помянуть успел? Периметр мы два часа назад прошли! Может это кабель какой под напряжением, оборванный?
— Точно «электра»! Что я электр не видел? Пошли покажу!
Сталкеры столпились на бровке тротуара. Два обрушившихся дома ограничивали участок проезжей части длиной метров пятнадцать. Посреди этого островка почти чистого асфальта стоял «Ланос». Салатового цвета, на вид — будто только что с конвейера. Садись и езжай! Только желающих подходить к машине не было. По поверхности дорожного покрытия время от времени с отчетливым гудением пробегали быстрые синие молнии.
— Вот, аномалия! — заявил Бусел с такой гордостью, будто он лично ее здесь расположил.
— Да уж, аномалия. Пятнадцать метров
— Ты что — электры не видишь? — обиделся за «свою» аномалию Бусел и швырнул на дорогу болт. Разряды затрещали чаще и загудели громче. Ветвящиеся синие молнии сосредоточились на металлическом предмете как на громоотводе.
— Ну, что — скажешь кабель? — торжествующе заорал Бусел. Балон промолчал. Но ответил Циркач, стоявший с краю. Он сделал несколько осторожных шагов к развалинам и что-то вытащил из-за обломка стеновой панели:
— О, «вспышечка»! Мужики, кто-то контейнеры для артов брал?
Контейнеры нашлись у двоих. Хрен одолжил один контейнер Циркачу.
— Хрен, ты зачем контейнеры взял? Неужели знал, что здесь уже Зона? — слегка напряженно спросил Волк.
Китаец ответил неопределенным жестом. Волк оставил его в покое. Если Ху что-то хотел скрыть, то спрашивать его было бесполезно. Однажды бандиты выследили, что у Хрена есть схрон где-то на территории заброшенной лесопилки. Предприятие было небольшим, но и не маленьким, поэтому бандиты поймали китайца и начали тщательно спрашивать, где именно его сокровищница. Бандиты пытали сталкера несколько часов. Сначала он симулировал незнание языка. Затем знакам пообещал отвести к схрону. Придя туда, сумел запереться внутри и подать «сос». Двигавшийся неподалеку квад «Долга» походя прикончил мародеров. В благодарность Хрен поделился с долгарями какой-то информацией. Да настолько важной, что те еще себя и обязанными ощутили. Подарили модифицированную «Грозу», что сейчас висела у Хрена на плече. Тогда многие спрашивали: «Ху, что ты им сообщил?». Китаец только пожимал худыми плечами, как сейчас. Поэтому Волк обратился ко второму сталкеру, в рюкзаке которого нашлись контейнеры:
— Гобой, а ты с какого перепугу лишний груз потащил? Тебе что — Сидорович что-то сказал?
— Ну… — Гобой смущённо замялся. — Протупил я. Вроде как в ходку шли. Вот я, по привычке… Не задумываясь, в общем, два контейнера в рюкзак и сунул.
— А ты что, всегда всего по два контейнера берёшь? — удивился Волк.
— Не, обычно — не меньше четырёх. Ну, так направление-то — нехабаристое.
— А что, когда в Киев, к жене, ездишь, тоже один контейнер прихватываешь? Мол, направление нехабаристое, но вдруг один-то арт попадётся? — пошутил Баллон, и тут же прикусил язык. Сталкеры дружно заржали, а Гобой залепетал, мол такая оплошность с каждым случиться могла. «Не дошло», — облегченно подумал Баллон. И поспешил продолжить разговор, пока Гобой не сообразил, что приятель пошутил о супруге, которая, скорее всего, уже превратилась в пепел. Ведь Киев, судя по словам Сидоровича, накрыло основательно.
— Хрен, а ты тоже машинально контейнеры в рюкзак сунул? Только признаваться не хочешь, лицо потерять боишься?
Китаец лишь вновь пожал плечами и двинулся среди развалин, давая понять, что пойдёт ведущим. Волк не возражал. Отряд вольных сталкеров — не подразделение «Долга». Командир тут скорее номинальный, чем реальный. Каждый делает, что считает нужным.
Возможно, Ху, которого с намёком на неприличное прочтение его имени по-русски, прозвали Хреном, действительно положил контейнеры для артефактов в рюкзак случайно, а возможно откуда-то заранее знал о расширении Зоны. Это так и осталось загадкой, потому что через полчаса сталкеры повстречали первого выжившего.
Третий из адресов, данных Сидоровичем, располагался на южной окраине Предзонья. По первым двум адресам нашлись лишь промозглые коробки домов с выбитыми окнами и сорванными крышами. И никаких намёков, что случилось с барыгами, партнёрами Сидоровича. Только редкие трупы, иногда без видимых повреждений, но с перекошенными от боли лицами. Впрочем, это уже не было загадкой — Выброс, прошедший в Зоне «поверху», Предзонье накрыл в полной мере. Сталкеры понимали, что, скорее всего и по третьему адресу тоже не будет живых. Но никто не ворчал: они подрядились на эту работу — пройти по всем адресам. И собирались честно выполнить её до конца. Здесь взрывная волна, разрушившая город, не оставила ни единого целого здания. Окраина была застроена четырёхэтажными кирпичными домами советских времён, местами перемежаемых одноэтажными частными домами. Теперь о жилищах и учреждениях только вспоминать приходилось. Большие кучи битого кирпича и мусора — четырёхэтажки. Меньшие, среди огарков деревьев — частный сектор. Позади чернело на фоне темно-серого неба самое высокое здание города — гостиница «Звезда». Взрывная
— Может, привал? — спросил Кран. Он сменил Ху на месте ведущего, поскольку лучше остальных знал город, и сейчас ему кое-как удавалось ориентироваться в развалинах. Странно было слышать от него названия улиц применительно к горам строительного мусора. Волк поднял руку, давая команду остановится и обогнал Крана. Пространство впереди было когда-то перекрёстком. Обломков здесь было меньше. Справа из битого кирпича торчали брёвна с остатками штукатурки по дранке. Здесь стоял частный дом с когда-то традиционными для украинских сёл мазаными деревянными стенами. Четырёхэтажка, стоявшая ближе к эпицентру взрыва, сначала прикрыла халупу от взрывной волны, а потом засыпала своими обломками, проломив кровлю из ржавой жести, но частично сохранив стены. Это было хорошо. Можно развести костёр, сейчас сталкеров грели термоэлементы скафандров, но аккумуляторы, пусть и на основе артефактов — всё же не бесконечной ёмкости. Их следовало поберечь. Мало ли что там, впереди. Волк оценил обстановку. Снайпер, засядь он с доброй винтовкой на верхних этажах «Звезды» мог бы держать под прицелом почти весь городок. Поэтому лучше расположиться под вот тем большим уцелевшим куском стены, от «Звезды» закроет напрочь. Паранойя, конечно, но она в Зоне — штука нелишняя. А здесь Зона. Немного напрягал уцелевший первый этаж здания, торчащий из кучи щебня впереди. Такое ощущение, что кто-то слегка расчистил перед дверью парадного. Волк махнул рукой, показывая место привала. Сам направился к подозрительным развалинам. Пусто. Правда, внутри на лестничной площадке были выбиты двери, ведущие в квартиры. Сталкер обшарил квартиры, пытаясь определить выбили ли двери до взрыва или после. Явно после. На убогой обстановке лежали куски штукатурки и ровный слой осевшей пыли. Местами этот слой был явно нарушен. Кто-то рылся в шкафу и раскопал засыпанный холодильник. Похоже, мародёрствовали в этой квартире по-быстрому, неосновательно. Только прихватили что-то из теплой одежды и какую-то еду. А вот пятилитровую запечатанный бутыль с питьевой водой не тронули. Порывшись в кухонных шкафах Волк нашел относительно чистый чайник и пачку заварки. «Чаек сообразим», — подумал сталкер, тщательно проверяя находки счетчиком.
Когда Волк вернулся к сталкерам, они как раз обсуждали: стоит ли разгерметизировать скафандры и перекусить. Детекторы не видели опасности в окружающей среде, но играл роль психологический фактор. Всем казалось, что воздух этого мертвого мира содержит опасность. Никто не решался вдохнуть его первым. Наконец, Хрену надоел этот разговор ни о чем и он снял шлем.
— Дысится нормально, — произнес он почти без акцента и наклонил голову над шлемом отсоединяя от него камеру. Наверное сталкер успел ощутить чье-то внимание, потому что резко вскинул голову и удивленно посмотрел за плечо Волка. В этот момент оттуда раздался одиночный выстрел. Хрен получил пулю точно в лоб, череп его разлетелся на куски. Ошметки мозга ещё не долетели до земли, а сталкеры уже укрылись за кучами кирпича. Новичков среди них было немного.
— Эй! Какого черта? — крикнул Волк, вжимаясь в битый кирпич и пытаясь определить, из какого именно оконного проема стреляли.
— Факин чинес! … — дальнейшей речи обладателя хриплого голоса Волк не понял, английским сталкер владел слабо. Прозвучала ещё одна фраза и из оконного проема вылетела граната. К счастью, расстояние было слишком велико для эффективного броска. Граната упала на склон кучи обломков и провалилась в щель около массивного куска стены. Взрыв подкинул в воздух груду щебня, но она осыпалась, не причинив никому вреда. Волк ещё только соображал, как взять неожиданного противника живым, когда, под прикрытием поднятой гранатой пыли, встал в полный рост Барин. Когда пыль начала оседать, сталкер четко, как на сдаче норматива, положил в окно гранату из подствольника. Затем упал обратно за укрытие. Грохот взрыва перекрыл вскрик Волка:
— Зачем?
Труп обнаружился в спальне одной из осмотренных ранее квартир. Изломанное взрывом тело крупного мужчины в камуфляже и бронежилете. Рядом — натовская штурмовая винтовка с оптическим прицелом. В магазине всего два патрона. С кем-то он явно успел повоевать. Волк обыскал труп. Нашел документы. Передал Рубину, тот прочёл.
— Здесь сказано, что его звали Сэмюэл Эн Дерриксон, он был капрал второго класса, морская пехота, контингент США войск коалиции.
— А что он орал, перед тем, как гранату бросил?