Валерьянка для кота. Книга 1
Шрифт:
— Ваша дочь...
Мужчина ухмыльнулся и, сняв очки, положил их на край стола. Что ещё ожидать от Валерии?
— Пусть зайдёт.
— Кофе, чай? — жалобно пискнула секретарша.
— Нет. Ступайте.
Как обычно Лера не стала дожидаться особого приглашения — внеслась огненным вихрем и уже посередине офиса остановилась, поставив руки в боки.
— Ну? Что на этот раз?
Открыв сумку, девушка достала круглую пластиковую коробку:
— Принесла тебе обед, папуля.
Пройдя к столу, поставила перед едва сдерживавшим улыбку Львом Степановичем контейнер и открыла крышку.
—
— Это омлет со шпинатом. Специально для тебя. Говорят, очень полезно для здоровья.
— Ну кому полезно, а кому нет. Для меня полезно вот что, — он указал в угол, где на полу лежали металлические гантели.
— Я хочу есть то, что я люблю, и спать до скольки хочу. Я взрослый человек!
— Ну так и веди себя по взрослому. Жизнь — не цирковая арена, и ты не клоун. Что ты устраиваешь здесь гастроли?
Лера села на стул напротив, не мигая уставилась на отца. Снова здорово — нотации, приевшиеся до оскомины. Отец, словно прочитав ее мысли, покачал головой:
— Думаешь, я буду учить тебя жизни? Не думаю, что имеет смысл делать это сейчас. Жизнь сама научит тебя. Просто хочу, чтобы ты, девочка, была счастлива, чтобы не тратила себя попусту. Хочу, чтобы мама тобой гордилась...
— Мама? Она умерла. Благодаря тебе...
— Погоди. — Отец поднял руку, призывая Леру молчать. — И, знаешь, она бы гордилась тобой. Ее малышка, в которой она души не чаяла, превратилась в красивую, умную девушку Валерию Самойлову — дипломированного юриста, которого ставили в пример другим студентам в Оксфорде. И которая могла бы заниматься своим любимым делом, хотя бы даже в компании своего жениха...
Лера закусила губу. Отец нес бред, в юридическом отделе у Котенкова уже имеется подобный специалист — ее бывший, Кирилл. Да и вообще...
— ...но нет, ее дочурка вместо этого кривляется и паясничает. Выкрасилась в непонятно какой цвет, сражается с ветряными мельницами, как Дон-Кихот. Против кого, Лер? — Лев Степанович встал, подойдя к девушке сзади, положил ей руки на плечи. — Жизнь продолжается. Я очень любил твою мать. Когда с ней случилась беда, я готов был себя убить. До сих пор пытаюсь понять, найти ответ, все ли возможное сделал, чтобы спасти ее. Это моя боль, и она навсегда останется со мной. Мама хотела для тебя лучшего. Помнишь, как она сидела с тобой, решала задачки по математике? А французский язык?
— мужчина слегка сжал плечи Леры. — Да, мы похоронили ее, но мы живы и должны жить. — Он тяжело вздохнул, чувствуя, как плечи дочери вздрагивают от сдерживаемых рыданий. — Совсем скоро ты станешь настоящей женщиной — хранительницей семейного очага...
Лев Степанович не договорил. Лера вскочила, уронив стул, раскрасневшаяся, ноздри раздувались:
— Не хочу я быть никакой хранительницей очага! Это ты все придумал, ты! Уж достаточно, побывала в невестах — хватит!
— Это ты про Кирилла все ещё вспоминаешь? — отец хохотнул. — Поганец. Он твоего сломанного ноготка на мизинце не стоит. То ли дело Михаил. Правильный выбор сделала, дочка, хотя и другие претенденты были неплохими. Да вы с Мишей и смотритесь хорошо.
— С Мишей! — передразнила его Лера, забрасывая сумочку на плечо и двигаясь к выходу. Затем кивнула в сторону стола. — Пустой контейнер можешь выбросить.
Она долго сидела в машине,
там сказал? Она сражается с ветряными мельницами? Скорее, с воспоминаниями о счастливых временах, таких уже ни с кем не будет. Только боль и разочарование. Ну зачем, зачем надо было бередить этот улей воспоминаний, рой из которого уже темным жужжащим облаком вился вокруг неё?
Отец просто выбесил ее своими излияниями. Надо немедленно успокоиться, прокатиться по городу, включив музыку на всю катушку.
Лера достала пачку сигарет. И покурить. А может, рвануть к Росинке?
Девушка ударила по рулю кулаком. Нет. Хочется побыть одной. Никто ей сейчас не нужен.
Глава 30
Она долго нарезала круги по московским проспектам. Количество машин на дорогах увеличивалось с каждой минутой, скорость «Shelby» снижалась, простаивать в длительных пробках стало невыносимо. Выехав на МКАД, Лера через какое-то время повернула на загородное шоссе, ведущее в сторону их летней резиденции. Там, она надеялась, сможет побродить по зеленой лужайке, насладиться ароматом роз, выращиваемых ее отцом, посидеть на берегу реки.
Ей нужно о многом поразмыслить. Уже осталось два месяца до этой чертовой свадьбы с человеком, которого она ненавидит всей душой. Проклятый Котенков! Лера закусила губу. Правильно ли она сделала, что остановила выбор на нем? Сможет ли отомстить ему и не растаять от его деланного обаяния?
Она свернула на проселочную дорогу, решив срезать несколько километров.
Стоп. Ведь это же то место, где она застряла в тот злополучный день! И даже ещё видны глубокие следы от колёс. Лера остановилась. Открыв дверцу, спустила ноги на землю. Казалось бы, прошёл целый месяц, а она помнила все, словно это было вчера. Михаил нёс ее на руках, мокрую и дрожащую от страха и холода. И он был таким милым и обходительным, пока не узнал, кто она такая. И тот поцелуй... Блин, ну зачем он это сделал? От злости? Чтобы разозлить ее?
Лера прижала к губам ладонь.
Решение пришло внезапно. Она повернула ключ в замке зажигания, отпустила сцепление, нажала на педаль газа, развернулась. Уже через несколько минут, мягко шурша шинами, ее «Shelby» подъезжала к дому Михаила Котенкова. Немного робея, Лера вышла из машины, огляделась вокруг. Такая тишина. Разлохмаченные кусты белой акации застыли по краям давно не стриженой лужайки. Она поднялась на крыльцо. От разморенного зноем дома пахло свежей древесиной. Девушка взялась за дверную ручку, слегка дёрнула ее на себя. Ну конечно, дом закрыт, чего ещё можно ожидать?
Вздохнув, Лера села на крыльцо, уткнувшись кулачками в подбородок. Сложно представить, что уже меньше чем через два месяца она будет замужней женщиной и, возможно, жить в этом доме. А может, и нет. В конце концов, их с Котенковым брак не прописан на небесах, а так, обыкновенная фикция. Да и какими они могут быть супругами, если между ними не будет интимной жизни?
И снова воспоминания о поцелуе и руках Михаила вихрем ворвались в голову, заставляя сердце колотиться быстрее.
***