Вальс с медведем
Шрифт:
Один точно подвязала плохо, потому как он начал медленно сползать куда-то в неизвестность, едва только Арнетти встала и сделала шаг вперёд.
От второго чесалась коленка.
И туфли малы. Каким чудом она в них вообще влезла без предварительного отрезания пальца или пятки?
От необъятных сероватых панталон она отказалась, решив подождать, пока высохнет собственное бельё, единственное, что нормально постиралось и сейчас сушилось на верёвке на террасе за домом. Ринда уверяла, что всё чистое, пусть и неновое, и поделившаяся
— Нет. Эжени княгиня Светлого княжества, супруга огненного князя Дэсмонда и мать его дочери, а Али и её пара Ройс, бывший охотник на нежить и нечисть, предпочитают тихую уединённую жизнь в… глубинке, — Арнетти вовремя удержала замечание, что Али и Ройса вполне устраивает жизнь на той стороне, лишь бы от людей подальше.
Да и Ройсу в принципе лучше там, где нелюдей куда как меньше.
— Основательно, — не похоже, чтобы гостью сильно впечатлил послужной список друзей Арнетти. — А вы чем занимаетесь?
— Романы пишу.
— Понятно, — «Зов луны и доводы рассудка», отложенные на столик, удостоились на редкость пренебрежительного взгляда.
Стукнула задняя дверь, в кухне зашуршали шаги и юбки.
— Тётушка Керри? — Ринда заглянула в комнату и расплылась в широкой радостной улыбке при виде волчицы. — Доброго дня.
— И тебе доброго, — обернулась к ней Керри.
— Ты к папе? — уточнила Ринда и продолжила, не дожидаясь ответа: — Он только что вышел, но сейчас вернётся…
— Я вашу постоялицу проведать решила, всё же нечасто в наши края попадают птицы столь высокого полёта.
Часть 12
Да уж, выше не придумаешь.
Интересно, Керри действительно медведям родственницей приходится или просто друг семьи, удостоившийся статуса «тётушка»?
— Ну вот она я, — развела руками Арнетти. — Ближайшие несколько дней буду тут, на этом самом месте, так что можете приходить посмотреть и друзей с собой приводить.
Как в зоопарке, только вместо зверей в вольерах — человеки.
Точнее, в уголке.
Как там раньше было, живой уголок. Вот и Арнетти нынче элемент живого уголка медвежьего семейства. С зудящей коленкой и чулком, съехавшим в район щиколотки. Хорошо хоть, под длинной юбкой не видно.
— Сегодня утром папа отнёс письмо госпожи Арнетти русалкам, чтобы они его на большую землю доставили, — пояснила Ринда, не заметив иронии в голосе постоялицы. В отличие от тётушки. — А оттуда оно прямиком в Агатовую чайку пойдёт.
— Да? — удивилась Керри. — А успеет ли обернуться прежде, чем туманы опустятся?
— Думаешь, не успеет? — Ринда казалась искренне огорчённой подобной возможностью, зато взор волчицы не утратил ни остроты, ни насмешки.
— Маловероятно.
— Почему? — прямо спросила Арнетти.
— Туманы опустятся дней через пять-шесть, самое позднее — десять, —
Прозвучало почти как «зима в регионе ожидается аномально холодная».
— На юг княжества письмо как раз будет с неделю идти.
— Не критично, — возразила Арнетти. — Главное, чтобы Юл его получила и узнала, где меня искать.
Остальное дело техники.
Впрочем, Арнетти надеялась, что Юлисса найдёт её куда раньше, нежели письмо доберётся до адресата.
— Когда опускаются туманы, остров теряется в них, как кусочек лука в супе.
— Хотите сказать, за столько лет никто не установил его точных координат?
— Установил. Но пока ваша подруга не получит письмо с указанием, где именно вы находитесь, вас не найдут. Поисковые кристаллы, артефакты, третий глаз и что там ещё используют в таких случаях, не помогут, если вы попали на озеро Туманов. Таковы особенности нашего края — любые магические способы поиска здесь не действуют. Естественное искажение пространственных полей… специалисты утверждают, что как раз из-за ежегодных туманов.
— То есть остров невидим?
— Отчего же? В ясную погоду остров видно… когда смотришь на него своими глазами.
Если совсем коротко, то добрая волчица намекает этак прозрачно, что Арнетти предстоит торчать тут до самого получения письма, сколько бы времени ни заняла доставка. Магические способы поиска не действуют, а не магических в этом мире нет. И даже если бы и были, то всё равно как можно разыскать человека, если неизвестно, в какую именно сторону он пропал? Свидетелей нет, камер видеонаблюдения и телефона тоже, целое княжество с воздуха осматривать дело не быстрое и трудоёмкое и спасательный отряд не может прочёсывать всю страну от границы до границы.
Колено зачесалось сильнее.
Ладно, и с тайнами тёмного властелина разобрались, и в медвежьей берлоге не пропадём.
Утешившись свежесочинённым девизом, Арнетти осторожно переступила с ноги на ногу и попыталась незаметно почесать одно колено о другое.
Дверь парадного входа открылась, пропуская в дом Бернара. Он вошёл, закрыл створку и приветливо улыбнулся волчице.
— Керри! Рад тебя видеть. Ты-то мне как раз и нужна, — глянул на переминающуюся Арнетти и уточнил: — Керри моя помощница.
— Здорово, — кивнула Арнетти.
— Керри, — Бернар качнул головой в сторону двери, без лишних слов обозначая, что с помощницей он поговорит на террасе или во дворе, в общем, подальше от чужих ушей.
— Приятно было познакомиться, Арнетти, — заверила волчица и последовала за Бернаром на террасу.
— Мне тоже, Керри, — соврала Арнетти.
Дверь закрылась.
Уф, наконец можно сесть и с чувством почесать коленку. И заодно сползший чулок подтянуть и подвязать заново.
— И в чём тётушка Керри помогает твоему отцу?