Варяги. Призвание

Митина Нина

Даже теперь, когда, как казалось, поход стал делом решенным, между боярами не было согласия, одни хотели, чтобы во главе войска стал Рюрик, другие – Смолята.

Световик взглянул на Рёрика. Взгляд викинга, стать, манера держаться – все в нем казалось воплощением внутренней силы и воли к победе, когда он говорил, все молча слушали, ему хотелось верить, люди, словно по наитию, чувствовали превосходство его личности. Нет, его друг сумеет повести за собой воинов, и только Рюрик мог встать во главе похода, который был давней его мечтой. Да еще варяги с давних пор завоевали себе славу умелых воинов, у них было больше опыта в набегах на чужие

земли, сам Рёрик уже не раз одерживал победы в дальних морских походах, и даже самые несговорчивые не могли не понять, что лучше него с этим никто не справится. Понимал это и Смолята, и, как ни досадно ему было, все же согласился, чтобы Рюрик возглавил дружину.

После совета Световику захотелось одному пройтись по новгородским улицам, погруженный в свои мысли, он шел, не замечая ничего вокруг. Бояре поддержали викингов, но что теперь скажет народ? Вольный народ Новгорода, не привыкший склонять голову ни перед кем.

Он не заметил, как оказался у капища. Ему вспомнилось, как когда-то мальчишкой он встретил здесь волхва. В тот день он решил отправиться вместе с Рюриком в земли викингов. Теперь и самого его знали как варяга Сигнеса. Воспоминания нахлынули на него, закружив в своем вихре, он снова почувствовал себя растерянным мальчишкой, стоящим на распутье и не знающим, как поступить; он вновь вспомнил свою просьбу к Велесу и старика волхва. Тут его осенило. Ну конечно, и как он раньше об этом не подумал? Волхвы – вот та сила, к которой прислушаются гордые новгородцы.

IV.

Главная площадь Новгорода шумела подобно морю. Звуки отдельных голосов сливались в единый гул, напоминавший шум прибоя. Рёрик стоял на возвышении рядом с городскими боярами и дружиной, радость победителя светилась в его взгляде, но лицо казалось бесстрастным.

Вече поддержало поход на Византию. Больше того – Рюрика назначили предводителем войска, новгородцы давали свои корабли, а еще было решено построить новые.

До последнего никто не был уверен в успехе, сперва новгородцы по-разному приняли весть о походе. В толпе раздавались выкрики и в поддержку и против Рюрика, одни хотели видеть во главе войска варяга, другие – Смоляту. Многие в народе не доверяли ни викингам, ни дружине. Но вдруг, как по волшебству, все голоса смолкли. Толпа расступилась, пропуская волхвов во главе с главным жрецом. Этот не старый еще человек выделялся среди всех своим ростом и горящим взглядом черных глаз. Он обвел взглядом толпу, народ замер в ожидании слов этого вестника богов. В тишине прозвучал его сильный, властный голос:

– Боги благословили поход. Да принесет он славу и богатство Новгороду!

Едва были произнесены эти слова, волхвы молча удалились. Одобрительный ропот пронесся в толпе, поход стал делом решенным. Долго еще не расходились горожане, обсуждая случившееся, слишком долго люди бездействовали, и вся огромная спящая сила вдруг пробудилась. Многие захотели вступить в дружину, выбирали послов, которых было решено отправить к кривичам, дреговичам, полянам – тем племенам, через чьи земли лежал путь на Византию.

– Спасибо, брат. Помогли твои волхвы… – сказал Рёрик Сигнесу, возвращаясь в лагерь варягов, – богатые дары достанутся теперь Велесу, – усмехнулся викинг.

Не просто было убедить волхвов поддержать поход. Рёрик, как и все викинги, видел в своих богах соратников в битвах, но не так все было у русичей. Ни одно важное дело у них не решалось без одобрения

жрецов. Но как было чужакам викингам договориться с волхвами?

Горка посоветовал Световику поговорить со старшим из них – Любомиром. Новгородцы почитали его за доброту и прозорливость, от слов Любомира зависело многое, ведь он был жрецом Велеса, бога мудрости и тайных знаний. Поэтому Рёрик и Сигнес отправились к дому волхва.

Жил старик уединенно, почти у самого леса, на городской окраине. В тот день он сидел у избы на завалинке и чертил прутиком на земле у своих ног какие-то знаки. Длинные серебристые волосы падали ему на лоб, закрывая лицо. Варяги подошли поближе и стали ждать, когда волхв обратит на них внимание. Но Любомир, казалось, ничего не замечал вокруг, но вдруг, в тот самый миг, когда Рюрик хотел было окликнуть старика, поднял голову и с улыбкой пристально посмотрел на гостей своими добрыми лучистыми глазами. Световик с удивлением узнал в нем того самого волхва, которого встретил когда-то еще мальчишкой, решив отправиться с варягами на север.

– Здравствуй, Любомир. Мы к тебе с поклоном, – поприветствовал он волхва.

– Здравствуйте и вы, гости дорогие. Знаю, с чем пожаловали. А тебя помню, – улыбнулся старик, глядя на Световика. – Вот каким ты стал. Не узнать теперь. Небось, стосковался по родной сторонке? А ты, стало быть, Рюрик? – спросил волхв, переведя взгляд на викинга. – Слышал о тебе много чего…вот теперь и свидеться пришлось… Ну что же, милости прошу.

Тем временем из дома выбежала на порог и замерла в нерешительности девчушка лет семи, смеющиеся детские глазенки с интересом следили за варягами.

– Принеси-ка, внучка, гостям медку, – попросил старик. – Вот сиротку взял на воспитание. Родители ее померли прошлым летом. Одна она теперь на свете, у меня живет – и ей здесь приволье, и мне, старику, отрада. Да… много теперь сирот, видно, смутные времена настали. Прогневили мы богов, – произнес он с грустью.

– О том мы и хотели потолковать, – пристально посмотрев старику в глаза, сказал Рюрик.

– Слухами земля полниться. Отведайте сперва медку, да и в ногах-то правды нет.

Осторожно ступая босыми ногами, девочка, стараясь не расплескать, вынесла из дому душистый медовый напиток в большой деревянной чаше. Угадав в нем старшего, она поднесла чашу Рюрику.

– Благодарствую. Хороша медовуха, – сказал он, передавая чашу Сигнесу.

Девчонка улыбнулась, сверкнув глазенками, и побежала обратно в избу. Любомир проводил ее взглядом, и лицо его вновь стало серьезным.

– Знаю, что ты поход на Царьград затеваешь, – старик задумчиво посмотрел на Рюрика.

– Это правда, – просто ответил викинг.

– Мы к тебе за советом пришли, – добавил Световик. – Как нам народ убедить, что поход дело доброе?

– Доброе, говоришь? – покачал головой Любомир. – От таких добрых дел смерть и разорение по всей нашей земле.

– Все это от того, что русичи между собой воюют, – возразил Рюрик, – я же хочу на Византию идти.

– Так ведь и там люди живут. Мир един и все в нем связано: и люди, и деревья, небо и земля, духи природы, также и народы, и наш мир, и навий… Для того, чтобы дерево срубить, у духа леса разрешения сперва спросить нужно. Всему свое место и время, а если нарушить великий порядок – жди беды, – говорил старик с горечью. – Когда Гостомысл жив был, богатая торговля шла с Царьградом. А теперь что? Разоряя их города, вы купцов в Новгород не заманите.