Василий Тёмный
Шрифт:
Один верховой из сопровождавшей стражи погрозил ей плетью и пояснил:
– Он убивец!
– Ей, дорогу! – орал сотский, ехавший впереди, махая угрожающе плетью.
Подъехав к помосту, стража оттеснила толпу подальше. Двое из них, здоровых воинов, слезли с коней и подошли к первой телеге. Развязав ему ноги, они подхватили его под мышки и поволокли наверх. Там ждали их уже двое: кат и незамеченный никем худенький дьячок, державший под мышкой скатанный в трубку приговор. Он постоянно как-то машинально забрасывал свои длинные редкие волосы на плечо.
Когда преступника воины подтащили к колоде, дьячок развернул бумагу и начал быстро читать визгливым голосом:
– «По приговору кня…».
Дальше его голос утонул в реве толпы:
– Не части, дьячок!
Но тот не обращал внимания на их крики. Закончив читать, он посмотрел на палача.
– Попа нетути, – грубо проговорил тот.
Да, не было священника, чтобы отпустить грехи. Не полагалось без этого приводить приговор в исполнение.
– Вот ен! Вот ен! – завопила толпа, вероятно, испугавшись, что его не будет и они разойдутся, не увидя столь печальное зрелище, грея свои сердца мыслью, что казнили разбойников, душегубов… «Туды им и дорога».
Поп, тяжело дыша, поднялся на помост и вопросительно посмотрел на дьячка.
– Я все прочитал, – сказал он довольно громко.
Поп начал что-то читать, разобрать было невозможно. Толпа отчего-то вновь зашумела. Она успокоилась, когда двое воинов подхватили беднягу и уложили на колоду.
– Лежи спокойно, – гаркнул кат, – а то промахнусь, намучишься вдоволь!
На того подействовали эти слова. Он затих и послышался глухой удар. Окровавленная голова покатилась на пол.
Вот очередь дошла и до молодого. Он резким поворотом туловища оторвал руки воинов.
– Я сам! – сказал он, легко поднимаясь по лестнице.
Толпа… заглохла: такое они видели впервые. Тот подошел к батюшке:
– Вели развязать руки, помолиться хочу перед дальней дорогой! – И посмотрел на купола кремлевских церквей.
Дьячок взглянул на сотского, стоявшего внизу. Тот отрицательно покачал головой.
– Люди добрые! – обратился парень к толпе. – Куды ето годится! Перед смертушкой помолиться дажить не дають.
– Пущай помолится! – завопила толпа.
Парень упал на колени и посмотрел на батюшку. Тот не выдержал его взгляда и сказал:
– Да развяжите! Куды он денется!
Он, видать, имел в виду, что с десяток воинов, охранявших бандитов, да и густая толпа любопытных не позволят преступнику бежать. Сотский посмотрел на одного воина, находившегося на помосте, и согласно кивнул головой. Тот развязал ему руки. Парень потер их и начал, кладя поклоны, свою молитву.
Вдруг он, точно стрела, сорвавшаяся с тетивы, вскочил и, схватив за волосы охранников, так сдвинул их головами, что те, как мешки, повалились на пол. А преступник одним прыжком пересек помост и оказался на лошади охранника. Сбросив его в сторону, он поднял коня на дыбы. И тут раздался такой свист, что толпа отпряла в ужасе. А парень, ударив пятками лошадь, бросил ее на толпу. Та бросилась
Пока стража разворачивала своих коней, тот успел доскакать до реки. Не раздумывая, он бросился с конем в реку. И они поплыли. Парень впереди, гребя одной рукой, другой он держал узду. Сотский, матерно вопя, подскочив к берегу, приказал стрелять в беглеца из луков. Но стрелы, не долетая, падали в воду. Толпа, шарахнувшая вслед за охраной, видела, как беглец, достигнув противоположного берега, оседлал лошадь. Та, напрягаясь, поднялась по крутому откосу. Беглец, прежде чем скрыться, помахал рукой и, крутнув в воздухе уздечкой, быстро исчез из виду.
Эта весть, что прямо от палача бежал какой-то кат, а народ всех, подвергающихся казни, считал их таковыми, быстро долетела и до ушей самого великого князя. Василий Дмитриевич со своим семейством шел в трапезную, когда навстречу ему попался молодой боярин Селиван Кутузов. Князь понял, что что-то стряслось, и, сказав своим, чтобы они шли без него, вопросительно посмотрел на Селивана.
– Да, великий князь… э…
– Не тяни! – прикрикнул князь.
– Да убег… казненный.
– Че? – удивленно произнес князь. – Как казненный мог бежать? Да я… того…
– Прямо с помосту, – ответил Кутузов.
– Так, так! – Князь бросил суровый взгляд на боярина. – Хто бежал-то? – спросил он.
Кутузов пожал плечами. Князь понял, что, кроме этого сообщения, он ничего не знает.
– Ты в следующий раз все разузнай, потом сообщай, – назидательно проговорил Василий Дмитриевич, – а щас пришли дьяка ко мне, – приказал он.
Во время еды великий князь вдруг захотел воды на клюквенном соке с добавкой меда. Когда слуга выходил, чтобы принести этой воды, князь увидел в открытую дверь худенького человечка и понял, что это и был званный им дьяк. Князю не терпелось узнать имя беглеца, кто он такой и что совершил. Слуга вернулся, поставил на стол воду и хотел было удалиться, да князь придержал его:
– Там, – он кивнул на дверь, – дьяк дожидается, пущай войдет. – Сказав, князь посмотрел на Софью.
Жена сделала нечитаемое выражение лица.
Вошедший дьячок озирался по сторонам, точно в ожидании нападения.
– Садись. – Князь показал на кресло, стоявшее у стенки.
Дьячок послушно сел и было видно, как он весь трясется.
– Расскажи-ка, хто он, откель и че натворил, – поинтересовался князь, смягчив голос.
– Да… ето Улеб Палуза, сын посельского Ивана Палуза из Нивныя.
– Таак, – протянул князь, – а че он сделал?
– Да… етот убивец лишил жизни боярыча Хомута.
– За че? – раздался резкий голос с другого конца стола.
Дьячок, машинально накидывая остатки волос на голый череп, повернул голову. Там сидела княгиня. Она с любопытством смотрела на дьячка.
– Да… ето… – часто моргая глазами, заговорил дьячок, – у Улеба-то была… э… невеста. Ну… на Покров Святой Богородицы они… ну…свадьба должна быть. Ну… а молодой Хомут… тово, как приехал в Нивну… ну…