Василий Тёмный
Шрифт:
– Фу-у, – выдохнул он, – хорошо-то как, господи!
Потом, что-то заметив, он быстро разделся и полез в воду. Через какое-то время раздался его радостный голос:
– Василий! Лови! – И выбросил увесистого налима, выдернув его из-под камня.
Рыбина, шлепнувшись на землю, какое-то время лежала неподвижно. Затем вдруг так резво подскочила вверх, причем в сторону речушки, что еще мгновение, и она оказалась бы в спасительной воде. Василий, не раздумывая, метнулся к ней, в полете напоминая хищника, распростертого над своей жертвой. Схватив
– Ты хребтину, хребтину ему ломай, – орет дядька, – а то уйдет!
Легко сказать – ломай. А он скользкий, не удержать. Ногой Василию удалось отбросить его от берега. Схватив на берегу гальку, он раздробил рыбине голову.
Не успел Василий справиться с первой рыбиной, как Михайло выбрасывает на берег второго налима. С ним князь поступил проще. Сразу ударил его по голове. А потом полез в реку.
– Дядька, покажи, как ты ловишь.
Пришлось старому учить князя. Какова было неописуемая радость Василия, когда он вытащил за жабры рыбину в треть его роста.
– Вот ето добыча! – радостно заорал Михайло.
Потом они хлебали наваристую уху. Вкус придавала речушка, запах нескошенных трав, далекий шум леса.
– Красотища! – орет Василий, уплетая кусок рыбины.
Насытившись, они подремали на бережку под шумок речушки. Разбудили кони, пришедшие на водопой.
– Василий, пора! – потряс он князя за плечо.
Полдороги Василий рассказывал улыбающемуся дядьке, как он нащупал рыбину, осторожно, чтобы не вспугнуть, вел по ней пальцами до самой головы, как ловко вцепился в жабры.
Незаметно подобрался вечер.
– Че, – кивая на какое-то озерко, сказал Михайло, – здесь и заночуем.
Стреножив коней, Михайло пошел собирать дрова, чтобы их хватило на ночь. Дядька спал чутко. Старый воин не мог забыть этой привычки. Если есть опасность в походе, сон сам бежал от него. Проснулся он в середине ночи. Костер прогорел, и он бросил в него несколько заготовленных кряжей. Посмотрел на князя. Ночная прохлада заставила юношу сжаться в клубок. Дядька набросил полушубок на Василия. А утром, когда начало светать, поднялся такой птичий гомон, по всей видимости, они торопились рассказать друг другу о своих снах, что спать было невозможно. Проснулся и Василий. Пригревшись под шубейкой, ему не очень хотелось вылезать наружу.
Заметив, что Василий не спит, Михайло отеческим тоном сказал:
– Сынок, поднимайся. Ловим коней – и в путь, а то запоздаем и ночью придется хозяев поднимать.
Чем хорош был Василий, все же негу он не любил. После таких слов князь решительно отбросил шубейку, разделся донага и бултыхнулся в озеро. Когда выскочил на берег, от утренней прохлады его кожа стала походить на гусиную.
– Держи. – И Михайло бросил ему тряпицу.
Василий обтерся, облачился в одежду, набросил кафтан на плечи, и тело вдруг вспыхнуло «огнем».
– Може, перекусим? – спросил он неуверенно.
– Давай! – И Михайло из торбы достал вяленое мясо, сало, краюху хлеба.
Быстро пожевав, они тронулись в путь.
К обеду они добрались до Серпухова. О том, что подъезжают к городу, объявил Михайло.
– Вот и Серпухов. – Он кивнул головой на почерневший от времени крепостной частокол, за которым виднелись купола церквей и крыши домов.
Подъезжая ближе, Василий удивился:
– Чем-то на Москву смахивает, – сказал он, – смотри, точно по посаду едем. Избы таки. А тама – крепость. Только у нас стены кирпичные, а здесь дубовые.
– Ниче, – заметил Михайло, – они соорудят и кирпичные, город-то молод еще.
Ворота были растворены настежь, и они спокойно въехали вовнутрь города.
– Туды поедем. – Михайло кивнул на видневшуюся вдали церковь.
И он не ошибся. Напротив нее возвышались хоромы, выглядывающие из-за частокола.
Мимо проходила какая-то бабенка с сумой, наполненной овощами.
– Эй, – крикнул ей Михайло, – это хоромы князя? – И он показал на запертые ворота.
– Ен, – ответила та, заспешив прочь.
Подъехав, Михайло спрыгнул и, подойдя к ним, загремел кулачищем. За воротами поднялся собачий лай. Вскоре послышался чей-то голос:
– Чего надоть? Князя нетути.
– Зато тута великий князь Московский! – пробасил Михайло.
Запор загремел, и дверца отошла, открывая перед гостями высокого седого как лунь старика.
– Хде тута великий князь? – недоуменно поочередно посмотрел он на обоих всадников. – Великий князь, – недоверчивым голосом спрашивает он, – а хде стража? Аль ты бежал из Москвы?
Михайло подходит ближе, тщательно всматриваясь в лицо старика.
– Слышь, не Петруха ль ты? – спрашивает он.
– Петруха, а че? – отвечает тот.
– Ну, братец, не узнаешь? Да я ж Михайло. Помнишь, как мы вначале от татар деру дали? А?
– Михайло? – Старик подошел ближе и увидел на лбу гостя шрам. – Точно, Михайло! Я ж те его, – и показывает на лоб, – тряпицей, смоченной в моче, обматывал.
– А зачем смочил в моче? – поинтересовался князь.
– А ето, – он смеется, – чеп быстрей зарастала рана. Нам жить еще биться надоть было.
Они обнялись. Когда кончились объятия, старик, недоверчиво глядя на молоденькое лицо Василия, спросил:
– Этот, че ли, великий княз?
– Етот, етот!
Старец преобразился. Низко склонился и проговорил:
– Рад тя приветствовать, великий князь. Извиняй, че сразуть не признал.
– А хде князь-то твой? – спросил Михайло.
– Да все на сенокосе. Еще Владимир князь Андреевич, да будет земля ему пухом, сказал: «Мы с боярами берем дальний продел. Ибо холоп со смердом отель сенца и привесть не сумеют». Вот и косют они далеко отсель. Князь наш любит косить, грит, что кровушку разгонят. Силу в тело вгонят. А вот метать – ни-ни. За шиворот сухое сено падат. Чесаться тело начинат. Вот так тоть.