Вечная Бездна VI
Шрифт:
— Хорошо. Будем искать второй иномирский артефакт иными путями, — кивнул я. — Корхес, я думаю, ты заслужил Чемпионство…
— Ха, спасибо, Директор!
— Что же до Чемпиона-Палача… — повернулся я в сторону Гардасинтеры.
— Что-то хочешь сказать? — приподняла она бровь, нахмурившись.
Явно сомневалась в данном мне обещании.
— Может, это ты что-то хочешь сказать?
— Слово чести я нарушать не собираюсь, — фыркнула дроу. — Я подберу другого кандидата!
Мы разобрались со всеми вопросами и двинулись вниз. В Анкруст заходить не стали. Спустились в Покинутый Сад и присоединились к Розам. Несколько дней у нас ушло на то, чтобы добить уровни развития всем претендентам до 42. Именно столько
Если Кордундраг не имел серьезного политического веса в Глубинах, то глава Шипов являлась совсем другим случаем. Вот только я не был уверен, что мне удастся держать Шипов в подчинении через плененную главу, как это было с Астерией. Эль отговорила меня от данной авантюры. Потому что дроу не будут подчиняться порабощенному хуманом матриарху. Они сразу расформируют клан, устроят резню между сильнейшими, после чего победитель соберет новый клан. Вероятно, Иль’Хансуль, заполучивший высокий пост Наместника.
Мне самому с дроу связываться не хотелось. Но Эль, опять же, уговорила попробовать один план. Не все темные эльфы свято следовали за Гардасинтерой. Ранессинтера не оставила попыток спасти хоть кого-то, уведя с темного, гиблого пути. Пускай за нами пойдут считанные единицы дроу, это все равно будет успехом.
Куда Гардасинтера отправилась, и почему она вдруг могла пропасть, народ поймет достаточно быстро, так что скрывать пленение особого смысла мы не видели.
Мы взяли задания на алую бездну и привели коварный план в исполнение. Для чего изготовили для Гардасинтеры металлический ошейник и тяжелую цепь. Разумеется, оружие отобрали. Не хватало еще, чтобы она на Дне принялась бросаться на адептов. Также связали руки и нацепили кляп, дабы она не сказала чего-то лишнего. После чего заявились прямиком в квартал дроу.
— Дорогие соплеменники! — Ранессинтера триумфально прошла мимо ошарашенных стражников, таща за собой Гардасинтеру на цепи. Народ принялся собираться на узких улочках темного квартала и выглядывать из окон. — Пусть все, в том числе приближенные главы Шипов, услышат благостную весть!
Мы подождали до определенного момента. Охранники, находящиеся обычно внутри резиденции Гардасинтеры, также вышли наружу, чтобы поглазеть на такое чудо как плененную главу клана Шипов. Шия же в этот самый момент начала действовать. Тотемы отключить было сложно, но, если охраны не будет рядом, кицунэ сможет полазить по закромам дроу.
Затем Ранессинтера произнесла заготовленную длинную витиеватую речь, в которой говорилось о том, что с правлением Гардасинтеры окончено. Что путь, которым следуют темные эльфы, снова привел их к краху. Все желающие искупить свою вину и пойти новым путем могут принять покровительство клана Роз и главы Ранессинтеры.
Дроу были так впечатлены происходящим, что не обратили внимание на пролезшую в резиденцию главы хвостатую воровку. Да и нападать на нас не спешили. На Дне это, во-первых, не имело особого смысла без особых умений. Во-вторых, раз Гардасинтера проиграла в честном бою и стала пленницей хумана, она автоматически растеряла всю свою репутацию. Как это случилось когда-то с Эль. Лишь самые близкие готовы были броситься на выручку, но иерархи клана их остановили. Запахло переделом территории. Шипы — это тебе не молодые Чары. Помимо двух наследниц Дома Шипов здесь было полно разных змеюк подколодных, готовых на все ради захвата власти. Эль же отказалась
Шия завершила свою тайную операцию, как следует покопавшись во дворце Гардасинтеры, и покинули темный квартал, уведя бывшую главу за собой. В ином случае мы бы и не стали так издеваться над Гардасинтерой, чего Тайхо не особо одобряла.
Кицунэ удалось выкрасть немало ценных предметов: золота, кристаллов, экипировки и разных коллекционных вещей. Среди которых нашлось три артефакта из иных миров, но невзрачных. Автоматическое опахало, левитирующий стул и вечно полная кружка с водой. Совсем не те вещи, которые способны нарушить баланс в Бездне. Но я решил, что оптовое жертвоприношение свое дело сделает, и Цереф пойдет нам навстречу.
Кое-кто из темных эльфов действительно потянулся на базу Роз, решив принять приглашение главы. Небольшой ручеек, но Ранессинтера была довольна, что сумела спасти хоть кого-то.
На следующий день мы разбились на два отряда, поделив Чемпионов. Всего в алую бездну Покинутого Сада допускался отряд из 6 человек максимум. Я же мог провести сразу 8 питомцев. Правда, лишь 6 из нас получат право на божественный обмен, зато народ квесты на алую бездну выполнит и получит живые предметы. Себе взял Астерию, Корхеса, Венци и несколько человек из не основного отряда. Да, формально всего 2 Чемпиона, зато народу в данж смогу протащить на 2 больше положенного. Прокатит. Буду спокоен за второй отряд, в котором будут Тайхо, Шия, Весск и Эль, которые и без меня разберутся с серьезной угрозой.
Эль долго кусала губы, глядя с надеждой в мою сторону. Но я не собирался давать ей поводов для размышлений. Вместо дроу в алую бездну отправилась Беанекс, которую мы подготовили как будущего Чемпиона-Палача. Я с интересом следил за Ранессинтерой. К чести эльфийки, свое слово назад она забирать не стала. Хотя было видно, как тяжело далось ей подобное решение. Я отозвал дроу перед заходом в алую бездну.
Данж располагался за воротами, ведущими в заброшенный сад. Когда-то здесь находилось нечто вроде парка, совмещенного с зоопарком, но ныне монстры разгуливали на свободе, а растительность одичала. Здесь мы встретили все тех же Резвых и Вихревых Котов, а таже небезызвестных Лесных Котов-Эмиссаров, которых использовал Кверонд. К ним присоединились любопытные Семихвостые Коты-Эмиссары. Твари имели занятную особенность: воскресали после смерти с половиной Здоровья от прошлого максимума. Гада следовала убивать целых семь раз! Хоть к последней своей жизни кошак становился на один тычок, подобная способность слегка напрягала. Впрочем, для элитной группы Летова противник не составил проблем.
Фантомный Кот-Вожак, встретившийся нам в финале заброшенного сада, слегка помотал нервы. Размерами кошак оказался вполне обычными. Вот только гад владел одной неприятной способностью: создавал кучу теневых двойников постоянно. Нам приходилось распылять силы и долго выяснять, кто из кошаков настоящий. Неплохо помогали удары по площади Астерии, уничтожающие лишних фантомов.
В итоге Фантомный Кот-Вожак пал, растеряв все Здоровье. После сбора трофеев мы потратили какое-то время на поиски Церефа. Все-таки заброшенный сад серьезно отличался по структуре от предыдущих данжей. Наконец Корхес заметил огромное лицо на одном из деревьев.
— Поздравляю с успешным прохождением испытаний Алой Бездны, страждущие! — пророкотал голос. — Имя мое Цереф. Я — дух-хранитель Великой Эри-Летту, пускай славится имя Ее во веки веков! Правила божественного обмена просты: вы приносите Богине жертву. Я определяю важность подношения для вас самих и одаряю тем, что сочту равноценным.
На этот раз голос говорил с некоей теплотой и удовлетворением, хотя, возможно, мне показалось.
— Спасибо за помощь с чертовым браслетом, — поблагодарил я. — Мы чуть не слили катку!