Вечная молодость
Шрифт:
– Давай, вперед!
– Я помогаю Пейшенс. На последней ступеньке она соскальзывает и падает на меня всем телом. Но мне удается ее поймать, и мы обе приземляемся в солоноватой воде, высота которой достигает колен. Я глубоко вздыхаю и тут же жалею об этом, тут же появляется рвотный рефлекс. Пейшенс чувствует себя ненамного лучше, закашлявшаяся от удушливого запаха.
– Идите в этом направлении!
– Скиннер спускается вниз последним и сразу же идет направо. Мы следуем за ним, даже не задумываясь о том, что появление Полукупида может быть частью ловушки. Грязная вода просачивается сквозь штаны, мне в рану, из которой
Шляпа упала с ее головы, а платье порвалось на плече.
Они почти ее заполучили, проносится в моей голове. Мы почти пропали. Я смотрю на Сая, идущего между Скиннером и Пейшенс. Как будто почувствовав мой взгляд, он оборачивается. Он выглядит таким же шокированным, как я себя чувствую. Восемь Купидов разом, восемь атакующих, и, если бы не появился Скиннер...
– Нам сюда.
– Он исчезает за поворотом, и мы торопимся следовать за ним.
– Где мы?
– Звук моего голоса отражается эхом от влажных стен.
– В Базэлджет.
– Где?
– непонимающе спрашивает Сай. Его голос звучит надломлено.
– В канализации.
– Скиннер на ходу поворачивается к нам.
– Это название лондонской канализации. Я не хотел говорить напрямую, потому что...
Он замолкает, мне кажется по причине того, что мы шагаем по экскрементам. Противный запах, едкий и гнилой одновременно, с каждым шагом усиливается. Воздух становится тяжелее и теплее. Видимо мы все глубже и глубже проникаем в эти катакомбы. У меня складывается ощущение, что проходы с каждым поворотом, с каждой развилкой становятся все уже.
Моя кожа под футболкой на ощупь липкая и вспотевшая, идущий передо мной Сай также вытирает пот со лба. Нога все больше болит, я уже ощутимо хромаю, хоть и училась, по возможности не концентрироваться на боли. Только на Скиннере это место никак не отражается. Со временем он замедляет шаг, будучи уверенным, что нас больше никто не преследует. Может у него как у Полукупида чутье на это.
– Они ушли?
– Они даже не спустились за нами.
– Он оглядывается на меня и криво ухмыляется.
– Из-за этой вони у них не было бы шанса взять наш след.
– И тебе здесь все знакомо? Мы должны как можно быстрее попасть в центр, к Дориану …
– Джеду Ли, это мне понятно, - прерывает он меня.
– Я приведу вас в безопасное место, не волнуйтесь.
– Но есть кое-что, что меня волнует. Или лучше сказать, что-то чего я не понимаю, - вмешивается Сай.
– Как так получилось, что именно Купид спасает нас от Купидов?
Скиннер резко останавливается и Сай почти врезается в него. Я замечаю, как он сжал кулаки
– Иногда плохие люди принимают хорошие решения, - загадочно говорит он, - а иногда бывает с точностью до наоборот. Я прав?
Его слова неожиданно и жестко задевают меня. Они напоминают о моем собственном болезненном решении – выбрав долг, я отказалась от человеческих чувств. Я заставляю себя не думать об этом. Быть здесь и сейчас, сфокусироваться на жгучей боли в ноге и страхе.
Страх перед тем, что наш проводник ошибается и Слэйд с его людьми все-таки преследуют нас. Я оглядываюсь, но позади меня виден лишь конус света и длинный туннель. Мы снова поворачиваем, вода становится мельче и наконец, ступаем на сухую землю.
Одновременно проход становится шире, превращаясь в овальный зал, который снова сужается вдалеке. Посередине находится водоем с грязной, покрытой тиной водой. Запах становится еще невыносимее, так что я даже не решаюсь дышать. Я ускоряю шаг, догоняю Пейшенс и показываю ей, чтобы она закрыла лицо рукавами куртки. Чувствуя, как ее бьет крупная дрожь.
– Эй, - шепчу я приглушенно.
– Все закончилось.
– Я так испугалась, - шепчет она и смотрит на меня большими глазами.
– Мы никогда не допустим, чтобы они хоть что-нибудь сделали с тобой.
– Я не это имела в виду.
– Ее голос становится еще тоньше, в то время как она незаметно указывает на Сая.
– Я думала, они с ним что-нибудь сделают.
Внезапно мое сознание снова помутнело, и я с трудом сглатываю. - Ты... почему ты о нем так беспокоишься?
Она прикладывает палец к губам и умоляюще смотрит на меня, чтобы я говорила тише. – Ему не хорошо, - шепчет она.
– Я это чувствую.
– Ах, - хриплю я, - Что-то серьезное?
Она растерянно пожимает плечами.
– У меня такое ощущение. В том отеле в Париже...
– Она коротко смотрит на Сая, затем снова на меня.
– Я предложила ему помощь, и сказала, что могла бы попытаться вылечить это. Не знаю, получилось бы у меня или нет, но...
– Что он ответил?
– поспешно спрашиваю я.
Между бровями Пейшенс появляется вертикальная морщина.
– Что не хочет исцеляться. Он сказал, что хочет эту боль. Хочет чувствовать ее.
– Наверняка...
– выдавливаю я из себя.
– Наверняка у нет него ничего серьезного.
Пейшенс вскидывает руки, показывая тем самым, что она в растерянности. После этого она закрывает рукавом лицо. К счастью мы уже почти покинули зал. Проход становится уже, так что нам снова приходится идти друг за другом.
Я отстаю от всех. Мали, абсолютно непринужденно бегающая по этим зараженным помоям, лижет мне руку. Я глажу ее по влажной шкуре и прижимаю к себе, чтобы показать ей, что я в порядке, затем сосредотачиваюсь на том, чтобы вообще ни на чем не концентрироваться. Мысленно брожу по этому подземному лабиринту и позволяю моим мрачным мыслям затеряться где-нибудь среди этих каменных стен.
Глава 50
– Ладно, Джо.
Проходит несколько секунд, прежде чем до меня доходят его слова, и я понимаю, что Сай отстал и присоединился ко мне. При этом он не упускает Пейшенс из виду. Я смотрю на него как можно безразличнее. Он выглядит бледным.