Вечное таинство – смерть
Шрифт:
Мадам тут же милостиво улыбнулась, погрозив мне пальчиком, и с легкой укоризной покачала головой:
— Ах, молодежь, молодежь! Мари очень милая девушка, но, раз она оставила вам этот адрес, от всей души советую забыть про нее — малышка вас обманула! Почти два месяца назад у нее умерла мать, которая проживала в собственных апартаментах где-то на авеню Флокс, и Мари тут же переехала туда. Но Мари очень хорошо воспитана, она далеко не лгунья. Стало быть, девушка просто не хотела вас огорчать. Но увы: при всем при том она вас не любит.
Сами понимаете, в этот момент, припомнив основы актерского мастерства, самое время
Я постарался скроить несчастную мину, всем своим видом убедив мадам, что еще немного — и расплачусь, как дитя малое, по причине несчастной любви. Моя уловка удалась: славная женщина завздыхала, вновь закачав головой.
— Ах, молодой человек, не переживайте из-за малышки Мари! Вы наверняка встретите свою половинку, а вот Мари, боюсь, будет несчастна в любви всю ее жизнь. Пару раз она приводила сюда своего парня — на редкость неприятный тип, который никогда не принесет ей счастья.
— Значит, у нее есть другой парень, — каюсь, мои интонации были вполне натуральны: я невольно ощутил смесь легкой ревности и раздражения. — Если честно, я что-то подобное чувствовал. И как же этот парень выглядел?
Мадам в ответ рассмеялась.
– А вот не буду вам докладывать, в конце концов, это личная жизнь Мари. Скажу лишь в утешение: возлюбленный Мари вам и в подметки не годится! Но тут уж ничего не поделаешь – любовь зла!..
Глава 12. Спасите Лулу!
Итак, я выяснил интересные факты. Во-первых, мадам своим бесхитростным рассказом стопроцентно меня убедила: у Мари действительно имеется не слишком приятный парень, который, скорей всего, и явился неожиданно в дом Старого Лиса. Не нужно обладать слишком богатой фантазией, чтобы попытаться представить себе примерный сценарий ночного происшествия.
Вполне вероятно, Мари, пока я спал после любовных утех, позвонила своему дружку — просто чтобы заставить его ревновать. А ее доморощенный Отелло не нашел ничего лучше, как явиться в дом измены незваным гостем, и по иронии судьбы с первых же шагов нарвался на грозного Билли. При этом парень, вероятно, всерьез не пострадал, к тому же, наверное, ему оказала первую помощь Мари… У меня в руках — ее окровавленный носовой платок, легкомысленно оброненный на кухне.
Второй интересный момент: мне удалось выжать из бывшей соседки Мари максимум данных о ее новом местожительстве. Как однажды обмолвилась Мари, ее мать по материнской линии принадлежала к гордой российской фамилии Строгановых и проживала недалеко от Булонского леса, в собственных апартаментах, доставшихся ей в наследство. Насколько мне было известно, в том районе расположены довольно дорогие апартаменты и частные особняки, и если побродить-побеседовать с местными консьержками…
Усевшись за руль, я уже направился было в нужную мне сторону, но по дороге вдруг ощутил позывные своего голодного желудка и тут же весьма кстати заприметил симпатичный ресторанчик под названием «Бейрут». Надо сказать, что каждый раз, оказавшись в Париже, я, как правило, захожу сюда подкрепиться, благо этот ресторанчик находится по соседству с офисом отца, а его хозяин, Ашраф Массали, для своих Рафик, мой давний приятель, успевший получить высшее образование на обломках СССР и до сих пор отлично болтающий по-русски. Дивная ливанская
Увы, на этот раз поприветствовать Рафика мне не удалось: он находился на кухне в полуподвале. Я лишь пожал плечами, рассеянно подумав, что это даже к лучшему: мне явно требовалось спокойно, без свидетелей, обдумать все свои дальнейшие действия относительно Мари.
Официант принес мне классическую шаурму, которую ливанцы называют по-своему — кубба, и я с удовольствием приступил к трапезе, лениво размышляя, стоит ли мне вообще столь решительно разыскивать Мари. В конце концов, в ночном инциденте пострадал лишь ее приятель, и теперь оба наверняка бурно выясняют отношения. Да, я слегка влюбился в Мари, но… Бог ей судья!
Как только я отобедал и приступил к ритуалу кофепития, затрещал мой сотовый. Я взглянул — звонил отец.
— Катастрофа! — вместо приветствия оглушил меня Старый Лис истеричным воплем. — Я с ума сойду! Чем Жюль Муар провинился перед небесами?!
Представьте себе, что бы вы ощутили, услышав подобную тираду? Да к тому же от такого человека, как мой отец, — неторопливого, вальяжного, самодовольного и мирного, как кот, перманентно объедающийся сметаной!
Чтобы слегка прийти в себя, я деликатно откашлялся и спокойным голосом произнес:
— Отец, успокойся. Что случилось?
Надо знать моего отца: молчаливый и сдержанный в рутине бытия, он, как только оказывается, что называется, на публике, тут же становится великим актером — трагиком либо комиком, в зависимости от ситуации.
— О боги, боги! — Я так и видел, как он патетически потрясает руками. — Ты бы слышал, что сказал мне тот тип!
Я вздохнул. Ясное дело: надо дать отцу возможность выговориться-выплакаться, прежде чем он сообщит-таки мне суть дела. И в течение нескольких последующих минут под осторожные глотки горячего кофе я покорно выслушивал смесь безутешного плача с отменными французскими ругательствами, которые услышишь разве что где-нибудь в пивных марсельского порта — и то после полуночи.
Выпустив весь свой запал, Старый Лис наконец-то глубоко вздохнул и сказал вполне нормальным тоном:
— Мне только что позвонил некий тип и таким отвратительным голоском сообщил, что они украли мою Лулу и вернут ее только после того, как я отдам «то, что мне не принадлежит». Идиот! Это все равно, что в открытую назвать меня вором! Но Жюль Муар никогда не брал и не присваивал себе того, что ему не принадлежит, я — цивилизованный гражданин Франции…
Признаться, с первой фразы о похищении Лулу я едва не поперхнулся. Похищение! Это уже не детские шутки, если только Старый Лис ничего не напутал или кто-то попросту не попытался его напугать. Но зачем? Какой смысл похищать забавную девчонку Лулу или пугать отца этим похищением?
— Погоди, отец, успокойся; ты говоришь, кто-то позвонил и сообщил тебе, что похитил Лулу. А ты не пытался сам до нее дозвониться?
— Глупо было бы пытаться, — внезапно севшим голосом отозвался Старый Лис. — Дело в том, что звонили с телефона Лулу, я даже ответил, как у нас заведено: «Привет, малыш!» А в ответ услышал издевательский тенорок: «Малыш у нас в руках. Если хотите получить ее назад в целости и сохранности, верните нам то, что вам не принадлежит. Подробности — чуть позже». Вот и все!