Вечность мести. Кн. 1
Шрифт:
– Пожалуй, да. Но это не главная причина.
– Какая же главная?
– Записи его здесь хранятся, - пробурчала Алёна быстрее, чем успел ответить старик.
– Вы не спите? Наверное, моя старческая болтовня вас разбудила. Да, действительно, мои книги и заметки хранятся здесь. И пока есть шанс сохранить их для потомков, я никуда не уйду. Достаточно на сегодня. Давайте спать. Завтра для всех нас будет тяжёлый день.
Катерина попыталась было возразить, растормошить старика продолжить беседу, но тот оказался непреклонен, сославшись на собственную усталость. В конечном итоге, блондинке пришлось уступить. Через пару минут на лагерь
Утро принесло сразу несколько приятных сюрпризов. Во-первых, девушка обрела свою прежнюю силу и ловкость. Поднявшись с ложа, воительница сделала несколько осторожных движений, ожидая, что где-нибудь проявится боль и не до конца зажившие раны. Ничего подобного! Ей даже показалось, что она чувствует себя едва ли не лучше, чем после санатория, где она восстанавливалась после сражения с вампирами в тайге. В общем и целом, можно было считать, что девушка готова ко всему.
Во-вторых, старый маг не стал откладывать поиски некроманта и объявил, что проведёт необходимый ритуал сразу после завтрака. Удивительное дело, но он даже не стал отговаривать их, приняв и смирившись с тем фактом, что сражаться с жутким повелителем нежити собираются всего лишь однорукий орк и хрупкая рыжеволосая девушка. Когда Алёна поинтересовалась причиной столь наплевательского отношения, старик, которого окружающие вполне ожидаемо называли Звездочётом, просто ответил:
– Я и сам всегда считался крайне сумасбродным человеком. Кто я такой, чтобы указывать другим, как им следует поступать? Вы взрослые люди, так что сами отвечаете за себя.
Воительница покачала головой. Волшебник всё больше и больше ей нравился. Такого сочетания ума и мудрости ей раньше видеть не приходилось. Хотя, пожалуй, наставник мог бы посоперничать с магом в этом отношении.
Алёна ожидала, что где-то в поселении находится установка сродни той, что они видели в деревне мертвецов. Однако, старый маг просто вручил Катерине небольшой прутик и попросил нарисовать на песке несколько фигур. При этом, когда блондинка проводила линии не совсем ровно, ничуть не ругался и не настаивал на том, чтобы исправить их. Катерина, не слишком хорошо разбиравшаяся в магии, решила всё же уточнить:
— Это действительно безопасно? Может, я лучше поправлю рисунок?
– Не стоит, милая моя, - беззаботно ответил старик, махнув рукой. – Все эти механизмы, руны, рисунки и прочая атрибутика – не самое главное в магии. Главное находится здесь.
Волшебник указал на свою голову. Видя непонимание на лице блондинки, он пояснил:
– Магия – это свойство человека. Всё остальное – лишь инструменты, чтобы лучше её контролировать, придать гармонию и упорядоченность её потокам. Но для опытного волшебника ничего этого не требуется. На самом деле, будь я моложе, то обошёлся бы и вовсе без этого рисунка. Но годы берут своё, так что…
– Почему тогда маг в деревне пользовался тем сложным механизмом? – встряла в беседу Алёна. – Он был слабаком?
– Вовсе нет! – возразил старик. – Просто… Думаю, дело, скорее, в лени и нежелании напрягаться. Те механизмы позволяют обходиться минимумом сил и способностей. Даже ученик способен, если ему объяснить, воспользоваться механизмом для поиска и наблюдения за нужными людьми на аллоде. А мне… Я был одним из тех, кто создавал систему Глаз. Да и найти нужно всего одного человека… Так что я справлюсь.
Когда все отошли на несколько шагов, оставив старика
Она ожидала, что тот начнёт бубнить какие-нибудь непонятно звучащие слова, размахивать руками, отчего будут сыпаться искры или ещё какие-нибудь световые эффекты. Действительность оказалась с одной стороны намного прозаичнее, по крайней мере, в первые секунды.
Сначала старик просто сидел в кресле, склонив голову, будто в дремоте. Текли секунды, и Алёна даже начала подозревать, что Звездочёт на самом деле уснул. Но тут он поднял правую руку, вытянув её в сторону, ладонью вниз. Простой вроде бы жест, но какой силой от иссохшей фигуры повеяло в это мгновение! Пожалуй, только в эту секунду воительница осознала в полной мере, что имеет дело с настоящим волшебником. И потому откликнувшаяся на призыв мага реальность не стала для неё потрясением.
Сначала зашевелился рисунок на песке. Те самые корявые линии, которые старательно изобразила Катерина, начали меняться. Песчинки двигались сами собой, отчего изображённая магическая фигура на глазах обретала чёткость и правильность. Теперь стали понятны слова Звездочёта о том, что особо стараться не стоит. Действительно, магия старика сама исправляла мелкие недочёты, достигая нужной точности и аккуратности.
Ставшие идеальными линии на песке вспыхнули золотым светом. Его лучи, не рассеиваясь, поднялись вертикально вверх, заключив старого волшебника в некое подобие клетки. Вот только Звездочёт не был пленником. Он был властелином, повелителем. Кресло инвалида стало похожим на царский трон, под стать тому, кто познал саму суть вещей и обрёл власть над реальностью.
Песчинки, до этого мига лишь карабкающиеся друг по другу, переползающие с одного места на другое, взмыли в воздух, зависая на разной высоте. Теперь старик сидел внутри магической звезды, освещённый волшебным светом, в ореоле песчаного тумана, окутавшего вычерченную фигуру.
Всё это время старик продолжал сидеть, держа правую руку вытянутой в сторону. Он ничего не делал больше. Всё происходило словно бы само собой. Алёна мягко шагнула в сторону, медленно начав обходить место творящегося волшебства. Она находилась за спиной старика, а теперь, повинуясь безотчётному импульсу, захотела увидеть его лицо. Взгляд её неотрывно смотрел на него, пока ноги плавно скользили по песку.
Зайдя сбоку, воительница увидела Звездочёта в профиль. И остановилась, поражённая открытием. Губы старика шевелились. Он явно произносил слова, но ни одного звука не было слышно!
«Как это возможно? Разве заклинания можно произносить без звуков? Я…»
Старый волшебник резко сжал пальцы в кулак. Песок, зависший в воздухе, одним мгновением ринулся в точку перед лицом мага. Раздался громкий треск, чем-то походящий на гром. Алёна вскинула руку перед лицом, одновременно отворачиваясь. Она ожидала, что сейчас в неё ударит воздушная волна взрыва, порождённого магией. Но ничего подобного не случилось. Испытав укол стыда за этот мимолётный приступ страха, девушка опустила руку и посмотрела на Звездочёта.