Вечность мести. Кн. 1
Шрифт:
Тот продолжал сидеть в своём кресле. Песок же, сжавшийся в комок, завис перед магом. И форма этого куска была вовсе не круглой. Нет, это походило на… Это была гора! Та самая, что Алёна видела раньше на макете в крепости!
– Он на вулкане, - раздался дребезжащий голос Звездочёта. – Следовало ожидать, что старый хитрец попрётся именно туда. Если он задумал большую пакость, лучшего места сложно подобрать.
– Почему? – вырвался из груди воительницы невольный вопрос.
– Сила. В этом месте подземные потоки Силы, обычно залегающие глубоко внизу, подбираются очень близко к поверхности.
Старик повернул голову, посмотрев прямо в глаза Алёне. Волшебник вовсе не шутил. В глубине зрачков девушка разглядела абсолютную уверенность в каждом произнесённом слове. Алёна тряхнула головой, скидывая невольное оцепенение.
– Тогда не будем тратить время, - произнесла она. – Кишкодёр, нам надо идти. Остальные остаются здесь.
– С какой стати? – взвилась Катерина. – Я пойду с тобой!
– И я пойду! – поддержал блондинку Васька.
– Никто с нами не пойдёт! – заорала воительница, выплескивая накопившуюся внутри ярость. – Не хватало мне ещё за вас переживать! Мы собираемся убивать некроманта, понятно вам? Это не какие-то жалкие мертвецы! Если я буду отвлекаться на вашу защиту, то…
Алёна оборвала фразу, не желая произносить те слова, что так и рвались с языка. Однако, всем стало понятно, что она хотела сказать.
«Умру. Проиграю и умру. Святые Покровители, неужели я действительно боюсь этого? Нет. Просто будет обидно так и не завершить свою месть. Но если я не смогу справиться с одним некромантом, стоит ли пытаться искать другого?»
Вынырнув из своих мыслей обратно в реальность, Алёна обнаружила, что спор о том, чтобы идти с ней перешёл в новую фазу. Старый маг, чей голос приобрёл не совсем привычные жалобные нотки, обращался к Катерине, которая стояла с таким лицом, будто целиком жевала лимон.
– Милая девушка, неужели вы откажете мне в помощи? Мне казалось, что я сумел объяснить, насколько важны мои записи. Учитывая их вес и мою не слишком хорошую подвижность… Без вашей помощи до крепости мне не добраться.
– Пусть вон Васька вам поможет! – пробурчала блондинка, но без особой твёрдости в голосе.
Она уже практически сдалась, хотя и не желала пока признавать очевидное. А вот мальчишка явно рвался продолжить спор.
– Я пойду с Алёной! Она обещала довести меня до деревни! Мне нет смысла возвращаться обратно в крепость!
Однако, и тут маг нашёл нужные слова:
– Я уже давно не выбирался из поселения. Милые дамы тоже не слишком хорошо знакомы с дальними окрестностями. Катерина же и вовсе чужая здесь. Как же мы найдём дорогу? Вдруг заблудимся по пути? Нет, милый Василий, ваша помощь нам просто жизненно необходима! Только вы и можете спасти нас всех!
Мальчишка открыл рот и тут же его захлопнул. Против столь откровенной лести у него аргументов не имелось. Нахмурив брови, что, наверное, должно было изображать суровость и взрослость, он прокашлялся и совершенно другим, спокойным тоном, ответил:
– Ладно. Проведу вас к крепости. Не бросать же вас здесь. Но пусть она обещает,
Взгляды всех, кроме, пожалуй, орка, скрестились на рыжеволосой воительнице. Алёна демонстративно пожала плечами и сказала:
– Конечно, вернусь. Даю слово.
На самом деле обещание для неё ничего не стоило. Алёна крепко подозревала, что как только некромант будет уничтожен, вся здешняя нежить упокоится. Останутся лишь бунтовщики заключённые, с которыми вполне сможет справиться и здешний гарнизон. Так что мальчишка сможет найти себе и других провожатых, в случае чего.
Между тем, за время уговоров Васьки в голову ветреной блондинки пришла ещё одна идея. И она немедленно попыталась воплотить её в жизнь. Добавив в голос нотки беспокойства, красотка пролепетала:
– Может, вам вообще не стоит никуда ходить? Останетесь здесь и подождёте, пока всё закончится?
Но Звездочёта так легко было не подловить. Старый маг покачал головой и ответил:
– Нет. Раз вы смогли разгадать мою иллюзию, значит, и другие смогут. Противостоять вооружённой банде мне не хватит сил. Нам обязательно надо добраться до крепости и укрыться за её стенами. Здесь мы обречены на неминуемую гибель.
– Да никто вас не найдёт! – пылко продолжила уговоры Катерина. – У вас настоящий талант к созданию иллюзий!
Громкое карканье стало ответом. Блондинка злобно уставилась на ворона, который, громко хлопая крыльями, опустился на обгоревшую стену рядом с ними. Она уже хотела махнуть рукой, чтобы отогнать наглую птицу, но волшебник опередил её.
– Уже нашли, - глухо произнёс Звездочёт. – Они идут сюда.
– Кто? Кто идёт? – вскинулась Катерина. – Как вы узнали?
– Вороны – это мои глаза. Я давно уже их использую в качестве разведчиков. Враги идут сюда. И их много.
Алёна хищно оскалилась. Отдохнувшая и излечившаяся, девушка бурлила силой, которая требовала выхода. И похоже, ей не придётся долго ждать, чтобы проверить, насколько хорошо она восстановилась.
– Скорее! – выкрикнула воительница, рванувшись с места. – Лучше всего встретить их у ворот!
Орк, довольно хмыкнув, быстро последовал за ней. Остальные, перепуганные новостью, растерянно переглянулись. Первой опомнилась Катерина.
– Нам надо посмотреть, что там… - неуверенно произнесла блондинка. – Вдруг и наша помощь понадобится?
– Разумеется, милая моя, - отозвался Звездочёт. – Поможете мне добраться до места? А то, боюсь, что в одиночку это станет для меня слишком тяжёлым испытанием…
Встреча стала неожиданной во всех смыслах. Алёна, практически летящая над землёй, перемахнула через упавшую створку ворот и тут же затормозила, обнаружив прямо перед собой, всего в нескольких шагах, шагающего по мостику бородатого бандита. Тот выглядел крайне непрезентабельно – грязная рубаха, испачканная среди прочего и кровью, рваные штаны, босые ноги. Не будь у него в руках топора, пожалуй, такой облик вызывал бы жалость. А так любому здравомыслящему человеку при виде горящих бешеной злобой чёрных глаз захотелось бы только одного – развернуться и дать стрекача. Правда, Алёна себя к здравомыслящим людям никоим боком не относила.