Вечный двигатель
Шрифт:
– Вы когда-нибудь слышали о корпорации?
– Дайте-ка подумать... это случайно не какая-то пошлая система, используемая землянами в торговле и производстве?
– Да, но куда шире. Нет пределов тому, что можно сделать при помощи корпорации. "Виажейш", например, тоже корпорация, хотя все ее акции принадлежат нескольким государствам, - и Феликс дотошно объяснил все возможности подобного объединения, напоследок добавив: - И, конечно, учредитель получает, учитывая его заслуги, пятьдесят один процент
– И кто же будет в нашем случае учредителем?
– Я, естественно. Мы можем образовать корпорацию для финансирования строительства вечного двигателя. Первоначальный капитал предоставит орден Карара, зато позже деньги потекут рекой...
– Погодите-погодите. Как же члены ордена смогут купить акции, когда у них нет собственных денег?
– М-да. Тяжко. Полагаю, акции должно держать на хранении казначейство. А далее оно извлечет прибыль либо от сдачи двигателей в аренду, либо от продажи котирующихся акций...
– Зер Феликс, - прервал его Кубанан.
– От ваших слов у меня голова идет кругом. Повремените немного, иначе моя голова расколется, как арбуз на чурбане (я правильно сказал?). Ваш план очень соблазнителен, но есть одно неустранимое препятствие.
– Какое?
– Ни Великий Магистр, ни другие высокопоставленные лица никогда не допустят (не в обиду вам будет сказано), чтобы какой-то чужак приобрел такую власть над орденом. Мне с трудом удалось добиться согласия Совета на лотерею, но этот ваш проект покажется им столь же неуместным, как второй нос на лице.
– Хорошо, мы еще обсудим это, - решил сменить тему Борел.
– А сейчас не расскажете ли вы мне историю ордена?
Казначей любезно согласился, поведав во всех подробностях о героических деяниях Карара, легендарного основателя ордена, поубивавшего множество различных великанов и чудовищ. Покуда он болтал, Феликс размышлял над создавшимся положением. Сомнительно, что карарума примут в свои ряды существо с другой планеты. Но, даже если это произойдет, их правила действительно запрещают частную собственность, что идет в разрез с его привычным стилем.
– А каким образом микардандума становятся членами ордена?
– наконец спросил он.
– Просто потому, что... э... вылупились в официальном инкубаторе?
– Не обязательно. Каждый ребенок из карарумского инкубатора подвергается различным испытаниям. Если он проваливает хотя бы одно из них, его отдают в подходящую семью простолюдинов. С другой стороны, когда число членов ордена сильно снижается, в него могут быть приняты родные дети тех же простолюдинов, проявившие какие-либо исключительные качества.
Кубанан еще какое-то время толковал о различных степенях рыцарей ордена, но затем его начало клонить в сон и он откланялся.
После его ухода Борел спросил у Зердаи:
–
– Ты же знаешь, что люблю, мой повелитель!
– Тогда у меня есть для тебя одно поручение.
– Все, что скажешь, дражайший господин.
– Я хочу добиться почетного членства.
– Но, Феликс, оно же только для таких выдающихся деятелей, как, например, король Гозаштанда! Ума не приложу, что тут сделать...
– Ты предложишь это Кубанану, понимаешь? И будешь донимать его, пока он сам не предложит мне искомого статуса. Он тебе доверяет.
– Попробую, драгоценный мой. Надеюсь, что Шургез никогда не вернется.
При обычных обстоятельствах Борел постарался бы добиться ясности с этим последним загадочным замечанием, но в данный момент голова у него была слишком забита честолюбивыми планами.
– И еще одно. Кто в Мише лучше всех умеет работать по металлу? Мне нужен кто-то, кто способен сделать действующую модель вечного двигателя.
– Для тебя я разузнаю все, мой рыцарь!
Зердая направила Борела к некому Хенджаре бад-Кавао по прозвищу Медник. Этого смахивавшего на гнома микарданду Феликс сперва ослепил своим фасадом, а затем взял с него обязательство хранить тайну, произнося жуткие клятвы своего собственного изобретения.
Только после этого он представил ремесленнику грубый набросок колеса со множеством стержней с подвижными грузиками на концах, которые при вращении, достигая верхней точки, свешивались вниз, якобы придавая колесу дополнительный импульс.
Затем особое устройство возвращало стержни в исходное положение, и так, по идее автора, могло продолжаться до бесконечности.
Борел был сведущ в науках ровно настолько, чтобы понимать: данное устройство работать не будет, хотя и не понимал - почему. Но так как здешние болваны знали еще меньше, то втюхать им эту идею казалось ему делом совсем не трудным.
Вечером Кубанан обратился к гостю:
– Зер Феликс, мне пришла в голову блестящая мысль. Не согласитесь ли вы стать почетным членом нашего гордого ордена? Поистине, вы найдете это весьма выгодным, пребываете ли вы в Микарданде или в иных краях.
– Я?
– деланно удивился Борел.
– Покорнейше благодарю, Ваше Превосходительство, но достоин ли такой чести чужак вроде меня?
Одновременно Феликс подумал: "Дружище Зердая! Будь я из тех, кто женится..." - и даже на миг заколебался в своей решимости бросить девушку, когда та исполнит свое назначение.
– Чепуха, мой мальчик; конечно же, ты достоин. Я предложил бы тебе полное членство, но устав предоставляет его лишь урожденным микардандума. Но звание почетного карару даст тебе практически все привилегии и, конечно, некоторые обязанности.