Ведьма из Ильмаса
Шрифт:
Марон не говорил открыто, но и не забыл напомнить о том, что мне бы хотелось забыть. Спасибо ему за то, что оставил при себе хоть тень моей тайны, не оглашая все мои секреты перед младшим Макгигоном.
— Все это мне известно, как и то, что мне не избежать встречи с посланником смерти. Я должна понять, как узнать за кем именно он пришел.
— Используя свой дар, конечно, — сказал старик.
— Но как мне подобраться к нему настолько близко? Как заставить его подчиниться дару? — Я никак не могла взять в толк, о чем хотел сказать
Старик тяжело поднялся со стула, подошел к окну, отодвинул едва колышущуюся на ветру штору и слегка прищурил глаза, прикрывая их от яркого утреннего солнца. Чуть попривыкнув, он снова их открыл и улыбнулся каким-то своим мыслям. Мороз пробежал по коже от этой улыбки.
— Жнец — существо ведомое, по большей части зависимое. Убить его или остановить совсем, ты, конечно, не сможешь, но чуть притормозить и зачаровать — тебе под силу, — негромко говорил Марон, любуясь видом из окна. — Много — много лет назад, сейчас и не скажу сколько, я тогда еще молод был и силен, приходил в нашу деревню жнец. Далеко это было отсюда, в самых южных землях Листрока. Как вы знаете — это пустынные земли, земли без правителя, опасные места. Прежде маги жили там свободно, не имея власти над собой. Много лет назад туда стеклось все отребья нашего мира, и воцарилось беззаконие, а предшествовал этому визит жнеца.
Когда-то я слышала что-то подобное. Бабушка немного рассказывала мне о так называемых «падших землях» и о том, во что они превратились в последние десятилетия.
— Так вот, — продолжил старик, — был среди нас один маг, звали его Фортус, — Марон развернулся ко мне и, постукивая пальцами по губам, задумчиво добавил, — из твоих земель он пришел в Листрок. Он смог на короткое время подчинить жнеца своей воле. Я расскажу как.
— Он выжил? — спросил Арас, опережая меня.
— Нет, — пожал плечами старик, — но успел помочь найти хозяина жнеца.
Не очень радостная перспективка. Холод внутри распространялся, я не была уверена, что мне повезет больше.
— Как приостановить жнеца? — голос подвел меня, дрогнул.
— Есть одно заклинание, я научу. Только нужны еще камни с мертвого поля в Листроке и высушенная сонная трава.
— С травой я помогу, — подала голос Камилла. — У моей сестры, она живет недалеко отсюда, есть немного.
— А где мне взять камни? — поинтересовалась я, глядя на замершего в размышлениях Марона.
Он долго не отвечал, погрузившись в собственные мысли, только хмурил брови и что-то бормотал, разобрать было невозможно. Мне казалось, что он копается в собственной памяти, пытаясь зацепиться за что-то, но это что-то без конца ускользало от него. Мы терпеливо ждали.
— Вспомнил! — радостно воскликнул он, подтверждая мои догадки, — вспомнил, где я их спрятал. — Снова нахмурился, забавно скривил губы, — но за ними нужно сходить.
— И куда же? — сурово сдвинул брови сын наместника.
— Не очень далеко, к границе.
— С Листроком? — поразилась я, непроизвольно хватаясь за горло.
— Именно, с Листроком. Когда я бежал оттуда, то прихватил с собой камни, которые остались после смерти Фортуса, и спрятал их у самой границы.
— На нашей стороне или на их? — спросил Арас.
— На их, — Марон снова присел за стол, — я боялся, что еще не утихшую магию камней, ощутят монахи. А эти камешки никак не должны попасть им в руки.
— Отсюда до границы с «Падшими землями» неделя пути, это если срезать и пройти сквозь Туманный лес, — заметил Арас, оторвавшись, наконец, от двери и подходя к столу.
— Вот- вот, как только выйдете из леса, повернете к морю. Далее идти будете вдоль границы, так безопаснее. Пересечете ее, только увидев грот, вы не пропустите. — Старик смотрел на нас обоих, словно уже решив, кто именно пойдет за камнями. Я была с ним не согласна, ну да ладно, решим после. — Войдешь в грот одна, призовешь камни и, забрав их, быстро уйдете. Нечего вам задерживаться в этих проклятых землях.
Последние слова он произнес с такой горечью, ведь когда — то Листрок был его домом, свободными землями для всех, кто обладает магией. Память может подводить нас, стирать из сознания многие факты, события, лица, но не ощущения.
— Скольких людей успеет убить жнец за это время?! — сурово сказал Арас.
— У тебя есть другие варианты решения проблемы? — резко спросила я. — Мне понятен твой гнев, но я уже устала понимать тебя и оправдывать.
— Я тебя об этом не просил! — недовольно бросил мне мужчина.
— Ты в курсе, что с тобой совершенно невозможно нормально разговаривать? — я все еще сидела за столом, а он склонился надо мной.
— Сказала та, кто никак не может похвастаться нормальностью, — сквозь зубы проговорил он, прожигая меня своим горячим медом.
— Да, что я тебе сделала? — взорвалась я, отталкивая его от себя. — За что ты так меня ненавидишь?
— Ты сама знаешь, ведьма!
И снова это слово, которое заставляет мою душу плакать. Даже не само слово, а то, как именно он его произносит, словно выплевывает мне в лицо, боясь подавиться им.
— Не ко мне она приходила в ту ночь…
— Не смей! — Арас, мгновенно рассвирепев, ударил кулаком по столу. Жутко, но не настолько, чтобы отступить. Ему пора освободиться. Да и кто сказал, что во мне недостаточно гнева?
— Кто ты такой? — сжала кулаки, надвинулась на него, вот и моему терпению пришел конец. — Кто дал тебе право давить человека, как мошку? С самой первой минуты ты ничего кроме презрения по отношению ко мне не выказывал! А ведь за помощью пришел! Я не достойна быть названной по имени? Язык опухнет? Ты ведешь себя как капризный ребенок! Я пытаюсь разобраться, а ты либо помоги, либо не мешайся под ногами!
Ох, как я разозлилась! Как же тяжело держать себя в руках, когда этот ненормальный рядом. Магия звенела в жилах, стремясь обрушиться на его голову.