Ведьма жжет, или Отбор для императора
Шрифт:
Через полчаса Ревенер, император Аридии, встал и громко сказал:
– Спасибо всем за завтрак! Вас, – уже обращаясь ко мне, – десая Риверс, жду за ужином в гостиной. Деса Арлинда вас проводит. Милые десы, – он галантно поклонился, – с вами я теперь увижусь уже на самом отборе.
Женщины, расчувствовались от учтивого прощания, присели в глубоких реверансах и в задумчивости разошлись.
Кора и Герман прошли в мои покои, куда нас проводила деса воспитательница.
– Вот это да, – с облегчением выдохнула
– Ага, это тебе хорошо, – невесело улыбнулась я, – а мне еще дела девушек изучать и с императором общаться.
– Дело дрянь, – припечатал фамильяр, – даже не представляю, как ты тут продержишься.
– Ну, тебе стоит практиковаться в обете молчания, – я стрельнула в ласку глазами.
– Давай мы тебя оставим, – Кора понимающе смотрела на стопки документов на кровати, – я погуляю с Германом по замку, может, узнаем что-то полезное.
– Спасибо, дорогая, – я была ей очень благодарна.
Всегда считала, что мир слухами полнился, и только позже появилась письменность.
Все меня оставили, а я налила себе вина и начала читать личные дела моих подопечных.
Так, шестерых девушек я уже запомнила. Одну даже выгнали.
Быстро нашла их досье в папках – в целом больше ничего примечательного. Мне главное имена все запомнить и не путаться, а вот в информацию об остальных я вчитывалась более внимательно.
Кларисса де Леруа – светловолосая красавица графства, граничащего с де Россе и де Ланкур, тихая и скромная, даже пары слов за столом не сказала.
Евгения де Робер – вампирша.
«Неожиданно», – я ухмыльнулась. Бледная, волосы темные, глаза темные – загадочная, одним словом. Необходимо присмотреться.
Аделаида де Сантин, Мелисса де Бертран, Аннет де Морель – выглядят как тройняшки. При всем желании не запомнить, кто из них кто. Все три блондинки с серыми глазами. Вряд ли задержатся, скучные.
Скука, скука, скука.
Дальше рассматривать не стала, познакомимся в процессе. Запомнила уже половину, на данном этапе хватит.
Пока изучала досье, подошло время обеда. Пищу я принимала в одиночестве, даже немного обиделась – где носит моего фамильяра и подругу? Потом долго придумывала возможные конкурсы на отбор, и остановилась на одном. Теперь нужно дождаться встречи с императором. Одобрит ли?
К вечеру мои друзья так и не объявились, и я немного начала волноваться, но ко мне зашла Арлинда.
– Десая Риверс, вы готовы? – она критически меня осмотрела.
– К чему?
– К общению с императором, конечно.
Платье я поменяла еще в обед – надела изумрудное, с глубоким вырезом на груди, но закрывающим все остальное. Оно струилось по телу и подчеркивало все стратегически важные места – одним словом, я красотка. Конечно
Надзирательница еще раз осмотрела меня и, видимо, не найдя причин для переодевания, кивком головы указала следовать за ней, что я и сделала.
Покои были совсем рядом – два шага, и я в личном пространстве императора. Это он, конечно, не дальновидно поступил. Кто-кто, а ведьмы личные границы мало уважают, переступают через них, как через мусор на дороге.
Войдя в гордом одиночестве – Арлинда предпочла остаться за дверью, – я присела в книксене перед монархом. Он в свою очередь пристально обвел взглядом мою фигуру (ну знаю я, что хороша) и жестом пригласил сесть напротив него.
– Приступим-с, – начал мой сюзерен.
Невольно отвела взгляд. Ну, до чего красив, чер… император, в смысле.
– Ваше Величество, хотелось бы узнать, а чего вы ожидаете от отбора? – очень высоким голосом спросила я. Кто знал, что я могу общаться при помощи передачей ультразвука?
– Я? – он откинулся на диване. – Мне казалось, что словосочетание «отбор невест» уже подразумевает всем понятный смысл, – и разочарованно посмотрел на меня. А когда брутальный властный мужчина смотрит на меня таким взглядом… кому я вру: Ревенер Первый – первый, кто так на меня посмотрел.
– Но раз уж вы просите, ответом будет то, что я позвал вас подобрать мне подходящую невесту.
– Так они все подходящие, – развела я руками, – красивые, воспитанные, аристократки. Можно хоть пару критериев?
– Ну, вы же можете воспользоваться даром?
– Дар – не игрушка, – я вздохнула. – Могу, но не факт, что вам такой выбор понравится.
– Что это значит? – Ревенер удивился.
– У всех девушек из благородных семей есть свойство подстраиваться под мужчину. Я могу посмотреть сейчас и отобрать пятерых, а через дня два, когда они узнают вас получше, я выберу уже совершенно других девушек. Может, вы скажете, чего бы хотели от невесты? – Я захлопала ресницами. – А дар используем в финале? Вы же не хотите провести остаток жизни с женщиной, которая идеально вам подходит, но будет скучной, как Арлин… – тут я прикусила язык, а император укоризненно посмотрел на меня, – как… – молчание затягивалось, – ну, помогайте, Ваше Величество, одна я не справлюсь.
Дракон рассмеялся и взял меня за руку. В груди приятно разлилось странное новое ощущение.
А вот такого нам не надо. А вот давайте этого избежим. Нечего мне с венценосными флиртовать. Тут и так очередь в двадцать человек, в девятнадцать уже, точнее. Пока пробьемся – постареем. Но глупо отрицать мысль, что Его Величество мне нравится. Он хорош собой, не тиранит своих слуг (это я себя имею ввиду), образован. Еще бы корону не носил, сама бы затащила этого дракона в свое ведьминское логово.