Ведьмак в теле Маркиза
Шрифт:
Колоритное местечко… Неудивительно, что дамы решили не приглашать Аларика к себе в гости.
Роузбери Лейн четыре, как оказалось, находится в самом сердце этих трущоб — среди домов, где обитают рабочие, торговцы и те, кто едва сводит концы с концами, продираясь сквозь тернии проблем, которые прорастают каждый день. Этот квартал — наглядное отражением жизни бедняков на грани нищеты, которые, кроме как о выживании, больше ни о чём думать не смеют. Здесь сильный пожирает слабого…
Только я слез с кэба и встал под фонарём чуть
Я проводил взглядом экипаж до поворота и обвёл глазами уверенно прущих прямо на меня незнакомцев, под тяжёлыми шагами которых звонко хлюпала грязь. Грубые серые куртки с засаленными воротниками, потёртые штаны, затянутые на крупных животах ремнями, которые вот-вот лопнут. Небритые рожи и тусклые глаза, пристально смотрящие на меня из-под сморщенных бровей. Самые простые работяги.
Когда они приблизились, в мой нос ударил настолько сильный запах перегара, что мне показалось, будто это не просто последствие выпивки, а дешёвые духи, которые они вылили на себя.
Один, что держал грязными руками бутылку какого-то мутного пойла, нагло ухмыльнулся:
— Эй! — и харкнул в сторону. — Прикурить не найдётся?
Другие в этот момент начали меня окружать, отрезая пути к отступлению. И тут мужик передо мной стал увеличиваться в размерах и превращаться в какую-то неведомую хрень, покрытую плотным чёрным туманом.
Из глубин тела начал подниматься страх. Сердце забилось чаще, мышцы задрожали. Удивлённый, я глубоко вздохнул, останавливая инстинктивный порыв унести ноги куда подальше, и скользнул рукой под плащ.
Нащупал рукоять клинка. Источник в голове приятно запульсировал, отзываясь на прикосновение к кристаллу, и наваждение развеялось, утащив за собой остатки страха, что до сего момента скрывались в глубинах тела.
Передо мной снова появился пьяный хряк, и я выпустил немного энергии в клинок. Когда ощутил отклик меча, у меня возникло непреодолимое желание проверить моего нового компаньона в деле. Резко выхватил меч из ножен и крутанулся волчком. Незаметный росчерк — и я, убирая клинок под плащ, хрипло бросил:
— Не курю.
— Чё ска?!.. — начал возмущаться мужик и осёкся, когда его брюки свалились.
Двое других заржали, а я ухмыльнулся, смотря, как с ними то же самое произошло. Один из парочки двинул на меня, запутался в штанах и грохнулся. Третий заткнулся и принялся суетливо натягивать портки, как и первый. Уверенность работяг испарилась, и они отступили, позволяя мне пройти.
Я шёл вперёд, потупив глаза, и думал о том, что сейчас увидел. Аларик так сильно боялся чего-то, что даже частичка страха осталась в его теле… Что это была за тварь и была ли она вообще? Какой силой обладает? Впрочем, сейчас это неважно.
Встряхнул головой, отогнав посторонние мысли,
Шагнул в переулок прислушиваясь. Из глубины дома доносились приглушённые женские стоны. Одна из девушек занималась «работой». А где вторая?
Переключился на духовное зрение и уловил слабую энергию Роуз Филдинг. Она была одна в другой комнате. Отлично. Так даже лучше. Как бы пробраться внутрь?..
Вернув обычное зрение, осмотрелся и приметил плохо заколоченное окно на первом этаже. Осторожно подкрался и начал медленно приподнимать доски, стараясь не издавать шума.
Окно поддалось, и я тихо скользнул внутрь. Оказался в крохотной комнате, больше похожей на кладовку, где складировали всякий хлам. Запах старой одежды и пыли заполнил ноздри. Еле сдержался, чтобы не чихнуть, и осмотрелся. На полу валялась куча женских тряпок, вдоль стен стояли узкие стеллажи с бельём и обувью. Видимо, это общий гардероб.
Приоткрыв дверь, прислушался. Звуки стали отчётливее, и, помимо стона Элис, я уловил пыхтение и бурчание двух мужиков. Невольно губы скривились в ухмылке. Молодец какая, за двоих трудится…
Перешёл на духовное зрение и увидел энергетические всполохи в комнате рядом, всего в нескольких метрах. На цыпочках подкрался и уловил запах чего-то кислого и тухлого. Поморщился. Видимо, ей совсем плохо…
Тряхнув головой, осторожно заглянул внутрь, приоткрыв дверь. Роуз Филдинг лежала на кровати, рядом стоял таз. На тумбочке горели свечи.
Не теряя времени, направил энергию в мышцы и юркнул внутрь. Ловко выхватив меч, быстрым взмахом погасил мелкие огоньки, погружая комнату в густую, мрачную тьму.
В два шага приблизился к Роуз, которая мирно спала, не подозревая о надвигающейся опасности.
Клинок опустился на её горло, и я слегка надавил, холодная сталь упёрлась в её кожу.
— Ах! — сдавленно вскрикнула она просыпаясь.
В темноте смог разглядеть, как её глаза выпучились от ужаса.
— Дёрнешься — убью, — произнёс я тихо и безэмоционально, слегка изменив голос. — Крикнешь — убью. Не будешь отвечать на вопросы… конец будет тем же. Ты меня поняла? Кивни.
На фоне сильно приглушённых стонов хорошо услышал, как Роуз, что дрожала как осиновый лист, сглотнула, а потом и увидел, как она медленно и осторожно кивнула. Убивать её не входило в мои планы, но ответы мне были нужны.
Я приблизился к уху Роуз так близко, что она могла ощутить моё дыхание на своей коже.
— Барон Эдвард Генри Рэйскрофт. Где он?
— Не зна… — осеклась Роуз, когда меч чуть глубже впился в её шею.
— Я тебя предупреждал.
— Тебя послал Аларик?! Этот больной псих? — Она попыталась дёрнуться. — Сломленный ребёнок…