Ведьмин огонь
Шрифт:
— Я — да, в гости. А вы — в подпольщики. — И пояснила, увидев полное непонимание: — Будете прятаться, пока точно не узнаю, кто именно спалил ту деревню, где ты Тибса подобрал. Нужно объяснять зачем? Или сам догадаешься, что будет сильно опрометчиво привести твоего неуча прямо в лапы Велатри, если это было сделано по его приказу?
— Ты в это веришь? — поджал губы светлый.
— Не очень. Но убедиться не помешает, прежде чем соваться туда всеми. Как и выяснить, кто конкретно тот поджог устроил.
— А здесь ждать почему? — влез в разговор Тибс. — Можно ж было и в
— То есть потом, когда нужно будет здесь оказаться, ты своими кривыми ручками собрался рисунок для ритуала делать? Опять? Или ножками через весь город топать?
— Ведьма!
— Это в том смысле, — заломила она бровь, — что дошло, да?
— Идем уже, — прервал перепалку Янир, дернув ученика за собой.
Анетте пожала плечами и пошла следом, но лишь до берега ручья, когда-то прикрывшего их от погони. Там остановилась и печально глянула сначала на холодную воду, а потом на разувающихся и подкатывающих штаны мэтра с учеником:
— Светлый, придется тебе помочь мне с переправой на ту сторону. А то являться в гости с мокрым подолом будет сильно некомильфо.
— Можешь свой подол пока снять, — хихикнул Тибс и тут же огреб подзатыльник, не успев увернуться.
— Сниму, ага, — не стала та спорить. — Если окажется, что твой светлый даже на такое не годится…
Вместо ответа Янир молча сунул парню свои сапоги, в одно движение подхватил ее на руки и шагнул в холодную воду. Охладиться оказалось весьма кстати — Анетте немедленно прижалась к нему, обхватив за шею, отчего тот длинно выдохнул и слегка покачнулся. Но до противоположного берега донес, благо недалеко.
— Все, приехали, можешь отпускать, — как ни в чем не бывало отстранилась она, сообразив, что Янир вовсе не спешит ослабить объятия. А когда тот, спохватившись, поспешно разжал руки, чуть не уронив свою ношу, снова прижалась вплотную, чтобы сохранить равновесие. Да еще и невольно вцепилась в его лацканы, но тут же отпрянула и аккуратно их расправила:
— Отомри, светлый, уже можно.
И зашагала к видневшейся за редкими кустами постройке, услышав позади протяжный вдох сквозь зубы. А потом чуток поколдовала и уловила еще кое-что, сказанное вовсе не ей — шепотом и почти неслышно:
— Тибо, я не могу так больше. Я рехнусь.
— Вы, мастер, уже рехнулись. Когда влюбились вот в это.
— Тибс!
— Чего теперь шипеть-то? Думаете не видно? И обманете хоть кого?..
— Тибс!!!
— Не, ну я-то молчу…
— Вот и молчи!
— Ведьма! — с тоской глянул ей вслед ученик. — И ведь ни единого шанса не оставила… Все, сказал же — молчу! Драться-то зачем?
Анет усмехнулась. Нет, насчет «влюбился» Тибо, конечно, перегнул, но ему простительно — молодой еще и наивный. Но вот то, что кое-какие женские методы с его мэтром работали — это факт, причем для нее весьма приятный. Хотел ее согнуть? Ну так наслаждайся тем, как оно выглядит с другой стороны. Впрочем, когда светлые ее догнали, улыбку Анетте предпочла спрятать. Демонстрировать радость пока рано, провернула она далеко не все, что готовила для некоего любителя сгибать ведьм. И увидели те, лишь как она с серьезным видом рассматривает охотничий домик.
Тибо слету науелился что-то у нее спросить, но был остановлен резким жестом, расшифровать который можно было лишь как однозначное «не лезь и не мешай». Сообразив, что ведьма прислушивается, да еще чего-то колданув для этого, он угомонился было, но вдруг снова вскинул на нее глаза. Словно внезапно догадавшись о чем-то. Впрочем, Анетте этого не заметила — действительно была занята, пытаясь не пропустить возможную опасность.
Со времени, когда они ушли отсюда, ничего там, вроде, не изменилось — следов не прибавилось ни снаружи, ни, похоже, внутри. Тишина стояла первозданная, разбавленная лишь звуками окружающего леса. До предела усилив заклинание, обостряющее слух, она еще немного постояла, убеждаясь, что все действительно в порядке и обернулась к Яниру:
— Тоже ничего не чуешь?
— Я тебе не ведьма, чуять, — немедленно огрызнулся тот. — Но вроде не было тут после нас никого.
— Ладно, — кивнул стоявший рядом с ним парень, — полезу, гляну что там.
— Не нужно, — Анет подошла к двери, чуть сдвинула прикрывающие ее ветви и положила ладонь на замок. — И так войдем, без акробатических трюков.
Через пару секунд под рукой у нее едва слышно скрипнуло и дверь приоткрылась:
— Прошу, — посторонилась она, пропуская вперед целителя.
Тот ловко скользнул в узкую щель, чтобы спустя минуту позвать остальных:
— Чисто. Никого тут не было. Заходите.
— Иди, чего ждешь? — кивнула она Тибсу на приоткрытую створку, чуть заслоненную ветвями. — Патрон зовет.
— А ты? — уставился тот на нее, вместо того, чтобы тоже шмыгнуть внутрь.
— А я в гости к Велатри, — дернула она плечом. — Как и задумывалось — я иду, вы ждете и не высовываетесь, пока не позову.
— Я с тобой! — когда Янир оказался рядом, ведьма не засекла — подкрался тот неслышно, тенью вынырнув из полумрака за дверью.
— Зачем? — не на шутку удивилась она.
— На всякий случай, — неопределенно буркнули ей в ответ.
— Так ведь неуч твой все равно здесь остается? — с недоумением подняла она бровь. — Вот его и стереги.
— Без меня ты никуда не пойдешь! — отчеканил светлый, и Анетте поняла, что с нагибанием все идет даже лучше, чем можно было надеяться.
— Спрашиваю — зачем? — сдержать довольную ухмылку оказалось трудно, но она справилась. — Какой такой всякий случай? Ты о чем?
— О твоей безопасности!
— Серьезно? В самом деле подозреваешь, что мне там что-то грозит? У Велатри? Мне?! В его доме?
— А ты уверена, что не грозит? С его-то репутацией?
— Репутацией? — теперь Анет озадачилась всерьез. — А, так вот ты о чем… И что, прям действительно все настолько плохо?
— А то не знаешь?
— Не-а, — хмыкнула она в ответ. — Последние пятьдесят лет я и в плане сплетен тоже пропустила. Так что да, не в курсе. Хотя…
Анетте искоса глянула на развесившего уши ученичка, посомневалась чуток, а потом махнула рукой — не маленький уже. Испортить такого еще больше не получится даже у нее. А потому закончила: