Ведьмин Талисман или Ловушка для архимага

Нехищная Алена

Но наш ректор сказал, что этот грешный мир ему уже давно надоел, и все-равно выгнал факультет Ясновидения из башни. А еще сократил до крохотной кафедры и даже отнял у бедолаг последнее - финансирование на исследование магических свойств кофейной гущи...

– Этот Чокнутытый - он, говорят, лучшим предсказателем на кафедре был...
– горестно вздыхала Алитана, поправляя помаду перед одним из зеркал зеленомраморного холла. Рыжая истово веровала, что оранжевый цвет приносит удачу и, как всегда, обрядилась в свое ритуальное экзаменационное одеяние - атласный брючный костюм самого пронзительного колера из всех существующих. Походка у нее была, как у конькобежца на льду -

сапожки на высоченной и узкой платформе слегка разьезжались на скользком полу. Сверкали черные ногти, пламенели алые губы, горели темные глаза... рядом с ее отражением мое смотрелось откровенно бледно. Никогда не заморачивалась с собственной внешностью. Бабуся мне с детства внушила, что некрасивых ведьм не бывает, родители пообещали слегка откормить и выдать за самого завидного парубка в селе (вовремя я оттуда сбежала), деревенские шипели вслед : 'У, русалка зеленоглазая, небось наворожила красу...' В общем, я знала, что не уродина, с каковым знанием благополучно забила на украшательства даного природой. Без косметики я выгляжу гораздо лучше, чем с косметикой, проверено экспериментальным путем еще на первом курсе, на шабаше в честь окончания сессии, куда я накрасилась впервые в жизни. Ну не знала я, что эта бесова тушь так быстро потечет, и черные с блестками губы - это красиво! Но никто не оценил... Одежду же я предпочитаю такую, чтоб на практикумах по лесам да кладбищам удобно было лазить. Но иногда, как вот например сейчас, в мою душу закрадываются смутные сомненья...

Мертвенно-бледная рожа, тяжелый взгляд упырьи-красных от недосыпа глаз, нехорошая, кривая усмешка... Растянутый длинный свитер отнюдь не подчеркивает тонкую талию, хотя, быть может, это и хорошо, мама при каждой встрече причитает, что к такому скелету истощенному кавалеры даже подойти побоятся, чтоб не заразиться ничем, явно ж присмерти девка! Серые брюки грубой ткани, ботинки тяжелые, массивные, зато невероятно прочные и теплые - гномья работа... Толстая коса, странного сизого оттенка... а, тудыть Чернобогову бабушку, как я так причесывалась, что два 'петуха' прямо на макушке торчат?

Эх, ну и ладно, зато с первого взгляда ясно всем без лишних слов - ведьма! Только сейчас, глядя в зеркало, я наконец поняла, почему некрасивых ведьм не бывает - льстивые комплиментщики просто очень хотят жить...

Мы поднялись на второй этаж, завернули в коридор и... Душу ж вашу в Прорыв, хоть бы одна сволочь щит ментальный на свои эмоции поставила! Б-ррр...

Такое впечатление, что сам воздух дрожит от предэкзаменнационной мандражки, и меня мгновенно затрясло в такт. Как говорил наш препод по менталистике: 'Эмпатии учатся всю жизнь: один месяц - слышать, и все оставшиеся годы - не слышать...'

Нет, правда. Когда каждая достаточно сильная чужая эмоция шандарахает по мозгам... а не дай Белобоже без пси-щита в толпе оказаться... А толку-то с той эмпатии... У нас в Академии все ушлые, истинные свои чувства, когда им надо, запросто маскируют, дома... Нет, дома я предпочитаю вообще никого не 'прослушивать', и в деревне родной тоже. Лучше не знать, как люто способен вас ненавидеть самый любящий родственник в минуту раздражения или какие картинки рисует воображение почтенного дряхлого старичка, так мило беседующего с красивой юной девушкой на абсолютно нейтральную тему...

Только один человек из всей групы излучал спокойствие и безмятежность' как и подобает настоящему магу перед решающим боем. Динтар Колхо медитировал' сидя посреди коридора в классическое позе сосредоточения. Алитана немедля развалилась на рядом, облокотясь об его спину и внаглую подпитываясь намедитированным позитивом. Динтар был выше мелкой земной

суеты - не вздрогнул даже от визга над ухом:

– Эй! Вы здесь все тупые' да? Мы все умрем' какого беса вы ботаните?!!

– Как говорят на кафедре некромантии' смерть - не повод для прогулов!
– сиплым голосом сказал Еремха' старый Алитин воздыхатель и заядлый прогульщик. Родом он был из Болотного края и имел характерную для ведунов тех мест внешность - мелкий рост' скелетообразное телосложение' землистого цвета кожу и огромный крючковатый нос. Во рту поблескивали два металлических клыка' покрытых рунной вязью.

От Еремхи несло характерным запашком. Опять накурился своего фамильного травяного сбора, якобы улучшающего память и воображение. Насчет памяти достоверно неизвестно, зато воображение травки действительно нехило стимулировали - в прошлом году Еря удирал от экзаменатора с воплями: 'Я вижу твою суть, проклятый осьминог!'. Дуракам везет - экзаменатором в тот день была куратор Леонарда, женщина удивительной для ведьмы доброты и незлобливости.

– Я не зубрю - с достоинством молвила Андалика' первая красавица курса' сильнейший маг групы, дева исключительного обаяния, легкомыслия и коварства. Эльфийская кровь есть эльфийская кровь даже спустя много поколений.
– Я шпору подготовила. Вот!

Она вытянула вперед руку с длинными' покрытыми черным лаком ногтями.

– Где?

– На ногтях! Специальными чернилами!
– гордо ответствовала Даля.
– Смотри - прикрываешь ноготь ладонью и...

На черном глянце засветилась крохотная бледно-алая вязь.

– Ни беса ж себе!
– изумилась я - Это ж сколько надо было морочиться! Легче уже выучить...

– Выучить - и уронить свою репутацию настоящей блондинки? Никогда!

– Не, народ, вы издеваетесь или просто не знаете?
– возмутилась Алита - Какие, до беса, шпоры? Мы все умрем!

– Да знаем мы, знаем. Я с вами, так что расслабься, мы выживем. Ты ж знаешь, мне всегда везет - заявила Андалика. И попыталась незаметно постучать кулаком по деревянному косяку двери. Чтоб не сглазить. Из аудитории немедленно отозвался скрипучий старческий голос:

– Кто-кто стучит? Кто-кто там такой нетерпеливый? Заходите по пять человек!

– Привет! А что, уже? Фу-ух, задыхалась, спешила... Началось, ну, экзамен? Девки! Вы знаете? Та-акое творится, это ужас! Вчера Чокнутый...
– Бажена, маленькая, пухленькая, запыхавшаяся, похожая на взьерошенного медвежонка, торопливо выпаливала слова, глотая окончания, на щеках пылал морозный румянец.

– Вот!
– восторжествовала Алитана.
– хоть один человек нашелся нормальный и не ржет над концом света!

– Так это правда? Э, я жить еще хочу-у! Народ, я весь вечер думала... Может, собрать родичей и в мир империи Мейтак уехать?

– Хорошая идея. Хоть и дорогая - задумчиво проговорила Алита.

– Да ладно вам, девки! Если б там что-то такое действительно было' все б провидцы это почувствовали' не один этот алкаш! Может, он алкогольную белочку словил, а вы уже панику развели!
– буркнула я. Раздражают меня такие разговоры.

– Яр! Не можна так о покойниках! О мертвых - хорошо или никак! Он самый-самый лучший в Найкаре Оракул был!
– упрямо заявила Бажена.

– Ага, только он смог прозреть ужасное будущее человечества - весь спирт на планете таинственным образом превратится в воду! И не вынесла взалкивающая душа провидца жуткого откровения...

– Это не смешно - отрезала Бажена.

Я фыркнула и уткнулась в конспект, но у меня его отобрали с истеричным воплем:

– Я не дам тебе потратить последние часы жизни на ерунду!