Ведьминские истории 2. Ни слова о ведьмах!
Шрифт:
Я скептически хмыкнула. Ингмара бы так шарахнуть, как шарахнуло меня. До сих пор не по себе от воспоминаний.
— А Роберт в тюрьме, — продолжил Ингмар. — Уже дал признательные показания. Впрочем, его вина и без того была очевидна.
— Если ты не слышал моего с ним разговора, то откуда узнал, что именно он и стоит за всем этим? — недоверчиво спросила я.
— Все еще не веришь мне? — вопросом на вопрос ответил Ингмар.
— Просто это как-то странно. — Я уклончиво пожала плечами. — Я и подумать не могла, что он преступник. По-моему, на него вообще ничто не указывало.
— Ну, вообще-то, его видел Рив, — напомнил Ингмар. — Новый владелец кабака, где Вильям лишился своего медальона. Да и с Фишером он частенько встречался.
Сделал паузу, ожидая от меня каких-либо вопросов.
Но я помалкивала, в очередной раз ужаснувшись тому, что за целый год жизни с Робертом ни разу не заподозрила его ни в чем плохом. Напротив, считала до безобразия правильным и скучным человеком.
А впрочем, если честно, я не особо и интересовалась делами и мыслями Роберта. Мне было удобно с ним встречаться. Но близким он мне так и не стал.
— Это была, пожалуй, самая главная и чуть ли не единственная ошибка Роберта, — продолжил Ингмар, убедившись, что я внимательно его слушаю. — Видимо, он и представить не мог, что я каким-то образом выйду на столь примечательное заведение с подпольными азартными играми. Тем утром первым делом я вызвал Рива на допрос. И представь, каково было мое удивление, когда в его памяти я увидел именно Роберта.
— Подожди! — Я нахмурилась, оборвав Ингмара.
Тот послушно остановился, расссеянно баюкая в раскрытой ладони бокал с вином.
— Как это — увидел в памяти? — уточнила я непонятную фразу, сорвавшуюся с губ блондина.
— Так это, — спокойно ответил тот с легчайшей снисходительной усмешкой. — Видишь ли, Эрика, в серьезных случаях я предпочитаю не доверять словесным описаниям возможных преступников. Это слишком ненадежное доказательство. Ну сказал бы Рив, что загадочный подельник Фишера высокий, темноволосый и кареглазый. Никаких характерных примет во внешности Роберта нет. Поэтому под такой портрет подходит огромная часть мужского населения Дареса. Не могу же я приказать арестовывать всех высоких кареглазых брюнетов, которые разгуливают по улицам города.
— Это я как раз прекрасно понимаю, — проговорила я. — Но все равно. Разве можно заглянуть в чью-то память?
Ингмар как-то странно хмыкнул, и его взгляд вдруг потяжелел. Светлые глаза инквизитора словно заиндевели изнутри.
Ох, сдается, зря я об этом спросила.
— А впрочем, не отвечай, — тут же проговорила я. — Это все равно не мое дело. Увидел — и увидел. Значит, это возможно.
— Еще как возможно, — сухо подтвердил Ингмар. — Правда, если человек активно сопротивляется и не желает пускать кого-нибудь в свои воспоминания, то есть определенная опасность того, в результате допрашиваемый… м-м… — На этом момент Ингмар запнулся, видимо, подыскивая наиболее приемлемую формулировку. Затем осторожно продолжил, тщательно подбирая каждое слово: — Скажем так, чем активнее его сопротивление — тем больший ущерб будет причинён его сознанию. В некоторых случаях человек рискует вовсе лишиться разума.
Я широко распахнула глаза, осознав, о чем говорит Ингмар. В свою очередь схватила бокал с вином и сделала глубокий глоток, силясь успокоиться.
Кошмар какой! Я и представить не могла, что существуют чары подобного рода действия.
— Поэтому я так обрадовался, когда услышал, что Рив тоже видел Роберта, — произнес Ингмар. — Как ты помнишь, он не особо одобрял то, каким образом Фишер зарабатывал себе на жизнь, и искренне переживал из-за гибели брата. Стоило мне только намекнуть, что к этому может быть причастен тот загадочный маг — как Рив сразу же согласился на добровольное сотрудничество. Оно и к лучшему. С Фишером я бы провозился намного дольше. И совершенно не уверен, что после этого он сумел бы ответить за свои преступления перед законом.
— Почему? — невольно вырвалось у меня.
Ингмар медленно растянул губы в ленивой ухмылке, и я в очередной раз пожалела о своем любопытстве.
— Потому что человеком после подобного допроса Фишера назвать было бы уже нельзя, — размеренно проговорил он. — От него осталось бы лишь оболочка с абсолютно выжженным мозгом.
Я одним глотком допила вино, еще плескавшееся в бокале. Едва не шарахнулась в сторону, когда Ингмар, взяв бутылку, подошел ближе, собираясь подлить мне еще.
— Эрика, еще раз повторю, что применение подобных чар — крайние меры, на которые я иду чрезвычайно редко и с огромной неохотой, — негромко произнес он, щедро наполнив мой бокал доверху. Сделал паузу, после чего поинтересовался: — Надеюсь, теперь ты веришь, что я не прятался в кустах, ожидая, когда Роберт нападет на тебя? В этот момент я был в надзоре. При всем своем желании в двух местах одновременно я присутствовать не могу.
Не буду скрывать, после этого у меня как-то потеплело на душе. Было до безумия неприятно думать о том, что Ингмар сознательно подставил меня под удар Роберта, желая добыть недостающие доказательства.
Глаза Ингмара вдруг остро блеснули.
— А что тут с Бриеном? — поторопилась выпалить я новый вопрос, не дожидаясь, когда он вернется к предыдущей теме. — Как я понимаю, он был помощником Роберта?
Ингмар сухо хмыкнул и неодобрительно покачал головой, явно уставший от моих постоянных попыток увести разговор от своей скромной персоны.
— Неправильно понимаешь, — все-таки ответил он. — Бриен, как я уже говорил, — мошенник и авантюрист. А еще, как ни странно, неплохой артефактник. Но не убийца. Он не имеет ни малейшего отношения к преступлениям Роберта. Большая часть его истории — правда. Его действительно выгнали из университета, и он действительно обманным путем устроился стажером в надзор. Более того — он даже не солгал, когда говорил, что хотел остаться там работать.
— Тогда я тем более ничего не понимаю, — пробурчала я. — Если Бриен не имеет к делишкам Роберта никакого отношения, то каким образом он оказался в том кабаке и выиграл медальон надзора? Рив сказал, что маг, помогающий Фишеру, несколько недель охотился за Вильямом. Тогда я решила, что речь о Бриене, но потом поняла, да ты и сам это подтвердил, что сообщником Фишера был все-таки Роберт.
— А это вторая случайность, которая привела к провалу плана Роберта, — ответил Ингмар. — Быть может, вспомнишь, какие чары были на медальоне Вильяма, когда мы разговаривали с Бриеном в твоей лачу… — На этом месте я внушительно кашлянула, и Ингмар с усмешкой исправился: — В твоем доме?
— Подчинения? — с легкой вопросительной ноткой протянула я.
— Вот именно. — Ингмар одобрительно кивнул. — Роберту нужен был какой-то человек в надзоре, чтобы перенести в подвал амулеты. И Вильям подходил для этой цели наилучшим образом. Вообще-то, Бриен знатно разозлил Роберта, когда неожиданно вмешался в игру, а особенно когда выиграл медальон надзора. К тому моменту Роберт, затесавшись в толпу зевак около игорного стола, подменил настоящий медальон на его точную копию, но до пределов заряженный подчиняющей магией. До того он приказал Фишеру в конце игры проявить ложное великодушие и вернуть Вильяму фальшивку. Все равно Вильям вышел бы из кабака без единого медного гроша в кармане.