Ведьминские истории 2. Ни слова о ведьмах!
Шрифт:
— Подожди! — взмолилась я, не успевая осмысливать новую информацию.
Ингмар послушно сделал паузу и легонько взболтал вино в своем бокале. Потянулся было отпить от него, но в последний момент передумал.
Я мысленно хмыкнула, заметив, что Ингмар почти не прикоснулся к алкоголю. За время нашего разговора он еще ни разу не подлил себе добавки, тогда как мой второй бокал подходил к концу.
Пожалуй, мне тоже стоит притормозить. Сдается, рано или поздно Ингмар вернется к тому, что я обязана встать на учет как ведьма. Да как бы и о попытках побега не заговорил. Было бы неплохо к этому моменту сохранить трезвую голову.
И я решительно поставила бокал
Ингмар заметил это. Наклонил голову, пряча в тени язвительную усмешку, затем вновь выжидающе посмотрел на меня, ожидая нового вопроса.
— Получается, медальон надзора, который ты забрал у Бриена, был поддельным? — спросила я.
— Естественно, — подтвердил Ингмар. Насмешливо поинтересовался: — Эрика, неужели ты думаешь, будто медальон надзора так легко сломать, что с этим справился бы вчерашний студент-недоучка?
— Ну-у… — неопределенно протянула я. — Вообще-то, у меня не было возможности и времени внимательно изучить ваши медальоны. Если бы я получила какой-нибудь из них в руки на некоторое время, то дала бы точный ответ.
Ингмар негромко фыркнул от сдерживаемого с трудом смеха. Затем выразительно поднял глаза к потолку, словно принеся безмолвную молитву богам, и с нескрываемой иронией уставился на меня.
— Кто о чем, а ты вечно о своем, — сказал он и шутливо пригрозил мне пальцем. — Эрика, твоя наглость вызывает у меня самое искреннее восхищение. Но мое терпение не бесконечное.
— Да я просто на твой вопрос ответила, — огрызнулась я. — Откуда мне знать, смог бы Бриен справиться с настоящим медальоном надзора, если я понятия не имею, какая защита на нем стоит.
— Поверь мне — не смог бы, — твердо произнес Ингмар. — И тебе, к слову, очень настоятельно советую умерить любопытство и не пытаться самостоятельно изучать свойства этих медальонов.
— Ага, кто бы мне еще их дал, — очень тихо, себе под нос, шепнула я.
Ингмар, однако, меня услышал. Но почему-то не рассердился, а, напротив, заулыбался, как будто я сказала нечто в высшей степени забавное. Впрочем, почти сразу посерьезнел и продолжил:
— Если бы Бриен попытался привязать к себе настоящий медальон, то не уверен, что он вообще остался бы в живых. И уж совершенно точно сигнал тревоги поступил бы в надзор. Но ничего этого не произошло. Бриен без особых проблем перенастроил медальон на себя. А заодно и угодил под власть чар, предназначавшихся Вильяму.
— Ничего не понимаю! — В очередной раз воскликнула я и всплеснула руками. — А каким образом тогда Роберт перенес амулеты в здание?
— Да таким же, каким и собирался, пусть и с небольшой поправкой на изменившиеся обстоятельства. — Ингмар раздосадованно хмыкнул. — Бриен вынудил Вильяма оформить себя как младшего стажера. А стало быть, получил возможность беспрепятственного прохода в здание.
— А как же легендарные охранные чары надзора? — не удержалась я от язвительного вопроса. — Я думала, они должны реагировать на любой амулет, пересекающих порог цитадели порядка и закона.
— Ага, ты лучше представь, сколько ведьм бывает в надзоре каждый день, — раздраженно фыркнул Ингмар. — И каждая из них увешана амулетами, как праздничная елка игрушками. Чаще всего, конечно, на них красивые безделушки, а не что-нибудь стоящее, но все равно. Не говорю уж о прочих магах, вынужденных по тем или иным причинам толкаться в коридорах. К тому же Роберт перестраховался. Бриен перенес амулеты не за один раз, а растянул это на две недели. Закончил свою работу как раз накануне того вечера, когда ты получила предложение руки и сердца. Роберт планировал активировать их на следующий день, но в дело опять вмешался счастливый случай. Мы провели с тобой вечер, после чего ты вероломно сбежала от меня в самый пикантный момент. И со следующего дня я в своем кабинете почти не появлялся, пытаясь отыскать тебя. Поэтому Роберту пришлось ждать. Ну и заодно он попытался устранить тебя.
— Предположим, Бриен и в самом деле не виноват, — недоверчиво протянула я, все никак не в силах поверить в невиновность парня, который так жестоко разгромил мой дом. — Но откуда он тогда узнал мою настоящую фамилию?
— Отличный вопрос, Эрика! — Ингмар шутливо отсалютовал мне поднятым бокалом. — Собственно, именно им я и начал второй допрос Бриена. В действительности отгадка оказалась до безобразия проста. Бриен эти две недели постоянно встречался с Робертом. Тот передавал ему новые порции амулетов, а заодно обновлял подчиняющие чары на медальоне. Как ты, наверное, знаешь, они весьма недолговечны. К тому же сильное заклятие Роберт боялся использовать, не без основания полагая, что это может привести к активации стационарной защиты здания надзора. В их последнюю встречу Роберт дал Бриену очень интересное задание. Быть может, догадаешься, какое?
— Это Роберт поручил Бриену разгромить мой дом, — почти без паузы ответила я. Покачала головой и воскликнула: — Но почему? Зачем ему это потребовалось?
— Интуиция подсказывает мне, что Роберт весьма болезненно отнесся к твоему отказу стать его женой, — с усмешкой ответил Ингмар. — Вот и решил таким образом насолить слишком своевольной бывшей.
— Чушь какая-то! — Я с сомнением фыркнула. — При нашей последней встрече Роберт уверял, что не испытывал ко мне никаких чувств. Ну, кроме профессионального интереса. И вообще специально привел меня в тот ресторан и сделал предложение, уверенный, что ты заинтересуешься мною после услышанного отказа.
— А что он еще мог сказать тебе? — Ингмар издал короткий сухой смешок. — Эрика, ты плохо разбираешься в мужской психологии. Уверен, что Роберт пел соловьем, доказывая, насколько ты ему безразлична. Вот только нашу встречу он ну никак не мог подстроить, потому что само решение о свидании с Кристи я принял в последний момент.
Кристи. Ах, ну да. Ингмар уже упоминал имя той симпатичной рыжеволосой девушки при нашем самом первом разговоре. Фу, не нравится оно мне!
— Однако поступок Роберта говорит сам за себя, — продолжил тем временем Ингмар, вряд ли догадываясь, что я, наверное, впервые в жизни вдруг испытала приступ ревности. — Он был зол и обижен на тебя. Поэтому и решил напакостить тебе за свои поруганные чувства чужими руками. Ну и заодно случайно выложил Бриену твою настоящую фамилию, когда давал указания, куда надо отправиться.
— А почему Бриен в таком случае начал нести какую-то чушь про своего наставника и попытку выслужиться? — спросила я.
— Как ты помнишь, парень был под действием подчиняющих чар, которые к тому моменту почти развеялись, — пояснил Ингмар. — А подчиняющие чары — это такая вещь… Хм-м, как бы объяснить… В общем, человек, попавший под их власть, даже после освобождения верит, что действовал не под влиянием чужой воли, а самостоятельно. Воспоминания о себе Роберт-то затер, как и воспоминания об амулетах в подвале надзора. Поэтому Бриен был свято уверен, что сам решил разгромить твой дом. Когда я начал его допрашивать, то его мозг постарался выдать хоть какое-нибудь связное объяснение столь странному поступку. Получилось, правда, корявенько и с провалами в логике.