Ведьмы Алистера
Шрифт:
— Кстати, Марта, а тебе сегодня не нужно на работу? — прерывая её раздумья, спросила Мадам Рудбриг.
Марта рассеянно посмотрела на бабушку и мотнула головой, стряхивая с себя непрошеные мысли.
— Нет, сегодня и завтра у меня выходные. Джослин решила закрыть студию и уехать на пару дней.
— Ох уж эта старуха, — недовольно процедила бабушка. — Ей никогда не сиделось на месте: даже в молодости всегда куда-то неслась. И куда она поехала в её-то состоянии? Да ещё и одна?
Марта усмехнулась. Ей никогда не понять странных отношений её бабушки и Джослин. Она бы назвала их «ненавистно-тёплыми».
— Я без понятия, куда она уехала. Но она взяла с собой Джули, так что можешь не переживать о ней.
— Переживать? — переспросила Мадам Рудбриг. — Уж поверь мне, милая, Джослин Пинч — последний человек на всём белом свете, о котором я стала бы переживать.
Марта с Мегги понимающе переглянулись, но не стали ничего говорить бабушке. А зачем? Она ведь никогда не признается даже самой себе в том, что способна беспокоиться о ком-то, кроме членов своей семьи.
Марта немного отпила из своей чашки, продолжая думать об отце. И чем больше она о нём думала, тем более странным и бессмысленным начало казаться его присутствие поздней ночью на объездной дороге. Кеторин была права: он мог оказаться там, только если ехал к бабушке или же от неё. Девушка ещё раз посмотрела на Мадам Рудбриг.
Да уж… Марта опустошённо выдохнула и положила подбородок на ладони. Она прекрасно понимала, что это события минувших дней заставляют её искать скрытый смысл там, где его и в помине нет. Да ещё и Кеторин масло в огонь подливает.
— Нужно меньше думать, а то мозг начинает кипеть, — вслух пробормотала девушка, улёгшись на стол.
Мегги хихикнула.
— Как будто ты умеешь.
Марта пропустила слова сестры мимо ушей и вновь посмотрела в окно, где и без того свинцовое небо, казалось, становилось всё чернее.
— Девочки, не лучше ли вам будет перебраться ко мне, пока отец не выйдет из больницы? — предложила бабушка.
— Нет! — тут же принялась протестовать Мегги. — От тебя до школы почти час езды. Я не хочу рано вставать.
— Ба, всё нормально, — поддержала сестру Марта и многозначительно добавила: — К тому же, за домом нужно следить. И у нас теперь нет машины. А на такси мы разоримся.
— Если считать каждую потраченную монету, можно и с ума сойти. Но о доме-то я действительно забыла, но, если надумаете — приезжайте в любое время. Всё же вдвоём в огромном доме вам будет одиноко, — на морщинистых губах Мадам Рудбриг появилась лёгкая полуулыбка.
***
После обеда бабушка уехала, сославшись на то, что день выдался тяжёлым и она хотела бы отдохнуть в тишине. Марта, конечно, думала о том, чтобы остановить родственницу и расспросить об отце, но в итоге решила отложить этот вопрос и просто заехать к бабушке посреди недели, когда Мегги будет в школе. Уж слишком усталой выглядела женщина.
Пока сестра смотрела мультики в гостиной, Марта быстро приготовила обед из макарон и баварских колбас для пленника — единственное, что она могла приготовить, не спалив кухню, — и, стараясь остаться незамеченной, отнесла еду в подвал. С их недавней встречи Коул нисколько не изменился. Он сидел на полу в углу, прислонившись спиной к стене, и на появление Марты
Она не имела ни малейшего желания общаться с пленником, прекрасно понимая, что если ввяжется в очередной спор с ним, то разговор затянется, а ей не хотелось вызывать подозрений у сестры. Возможно, стоило отправить её на время к бабушке, но, помня о том, как Мегги восприняла это предложение, Марта даже не стала всерьёз рассматривать эту идею.
Незамеченная, она успешно вернулась в дом и, поднявшись на чердак, принялась копаться в материнских записях, силясь найти хоть что-то, что помогло бы избавиться ей от пленника, не прибегая к собственным способностям. Хотя даже так она не знала наверняка, сможет ли стереть ему память, если того пожелает.
Она боялась магии, но надо же — благодаря охотнику на ведьм ей пришлось связаться с этой грязью. Если бы Марта была экзаменатором, Коул явно получил бы оценку минус бесконечность по экзамену на охотника.
До его появления Марта не собиралась колдовать, честно говоря, слишком уж велики были риски. На самом-то деле она толком не знала всех тонкостей обращения с собственной магией. Умом… нет, скорее нутром, понимала, как и что должно работать, но этого было недостаточно, чтобы свободно использовать свои силы.
Фраза «плати душой» слишком уж мрачно и зловеще звучала, да и чёрные отметины по телу, будто неоновые вывески «Ведьма здесь!», проступающие сразу же после использования магии, не дали бы ей свободно колдовать, даже если бы она того хотела.
А Марта не хотела!
Увы, но в записях матери не оказалось ничего, что помогло бы решить проблему. Там было полно описаний лечебных трав и отваров от бессонницы, от простуды; даже несколько снадобий от боли в суставах и преждевременной слепоты, но ровным счётом ничего о том, чем можно было стереть память или хотя бы затуманить сознание человеку. Ни артефакта, ни зелья.
Если Терра Рудбриг и знала о таких, она не посчитала нужным это записать и оставить для потомков. Так что в поиске решения текущей проблемы мать была не помощницей, собственно, как и отец — тот лежал в реанимации, и ждать, пока он проснётся, было бессмысленно. Алистер мог встать с постели уже завтра, а мог проваляться ещё несколько недель или и вовсе не очнуться — Марта была готова к любому из возможных исходов.
С уже знакомым скрипом дверь приоткрылась, и из-за неё показалась Мегги. Она стояла в дверном проёме, с интересом смотря на Марту.
— Что делаешь?
— Читала, — коротко ответила Марта, захлопнув материнские записи, и, встав с пола, быстро убрала их на полки подальше от глаз сестры.
— Ты? Читала? Комиксы, что ли?
Марта покачала головой, мол, не забивай себе голову, и, к её удивлению, Мегги действительно не стала этого делать.
— Не хочешь погулять? — спросила сестра, переминаясь с ноги на ногу. Почему-то в этот момент она казалась маленькой и хрупкой, словно потеряшка.
Марта не смогла отказать. Она кивнула и, взяв сестру за руку, повела её вниз по лестнице.