Ведомости Бульквариуса
Шрифт:
– Можно просто Бульк.
– Стой здесь, Бульк, ладно? Кофе угостить тебя? Крепким и сладким?
– С удовольствием.
– Сейчас!
Поднявшись к потолку, Фалангер приложил к губам медный рупор и его голос разнесся над всем залом:
– Выдох грядет! Минуты через три! Давайте живо за красную черту! Те кто входят – привяжитесь к стенным кольцам! И прижимайтесь к стенам! По центру коридоров не стоять – там чуть ли не носорогов носит! Размажет ровным слоем! Если веревка порвалась – не паникуем! Цепляемся за все подряд! Безумным Всадникам – готовьтесь! Тем кто не успел сделать ставку на Всадников – у
Он орал еще секунд тридцать. Я же оглядывался с интересом. Один из магазинчиков опустил железные ставни. У второго оживленно суетились игроки – как я понял, они делали ставки. Что за ипподром?
– Давай в угол, Бульк – подплывший Фалангер указал на дальний угол, прикрытый мерцающей магической пеленой – Там у нас кафешка. С экранами – понаблюдаем за скачками. Сам азартный?
– Уже нет – ответил я.
– А я вот да. Каждый день не меньше шести золотых здесь трачу – вздохнул игрок – Кофе с меня. С тебя разговор.
– Легко.
Отгороженный угол зала был заставлен несколькими десятками крохотных высоких столиков. Стульев или лавок не имелось. Вместо барной стойки шеренга бочек с положенной сверху широкой доской. Улыбающаяся девушка игрок наливала желающим пиво и кофе – за умеренную плату. Потолкавшись у стойки, Фалангер вернулся с бокалом пива и кружкой кофе. Вручив мне тягучее кофе, похожее на смолу, указал на стену, где зажглись экраны.
– Что за скачки? – спросил я – Догадываюсь, конечно. Но все же… на монстрах иноземных?
– В точку! Тут все просто. Но интересно!
Я угадал. Скачки проводились на выбрасываемых аномалией сухопутных монстрах. Все началось со случайности, когда один из игроков оказался на спине дикого скакуна и поневоле выступил в роли всадника, промчавшись по коридорам, сшибая на своем пути все препятствия и финишировав на крыше, где скакун пропал, а ошеломленный игрок с перепуганной и одновременно радостной физиономией шлепнулся на дно. Все это попало на видео снятое свидетелями. Кто-то смонтировал рваные обрывки воедино и выложил на игровой портал. И ролик мгновенно набрал дикую популярность, после чего сюда ринулись игроки, желающие попробовать себя в роли наездников. Еще через день кто-то первый сделал ставку. И пошло поехало…
Сейчас это регулярное мероприятие случающееся не менее шести-семи раз в день. Появились знаменитые наездники с громкими прозвищами. Причем наездникам настолько нравилось их занятие, что они намеренно не повышали уровни – в Морской Выдох нельзя войти игрокам выше пятидесятого уровня. Если только ты не член клана Серых Гарпунов. Но клан наездников не выставлял, оставаясь гарантом и сторонним наблюдателем.
Что особенно привлекало – скакуна возможно выбрать в самый последний момент и еще не факт, что тебе удастся его оседлать. Пропустишь не понравившегося – следующий может оказаться еще хуже. И у каждого скакуна свои особенности. Зебра или лошадь быстры, перепрыгивают препятствия. Носорог медлителен, но легко сносит все на своем пути. Гигантская многоножка обладает средней скоростью,
А здесь вступает в роль снаряжение с множеством функций. Водный пузырь для дыхания, крюки для удержания, шпоры, оружие для защиты и нападения – пока ты на спине монстра, можешь смело нападать на других наездников без боязни получить статус агра.
Да и сам маршрут каждый раз уникален. Тоже элемент удачи. Известна лишь стартовая и финальная точки. А так монстр мчится как ему заблагоразумится и опираясь на свои возможности. Лошади и носорогам нужны лестницы. Поэтому их маршрут можно отчасти предугадать. Многоножка может ракетой рвануть вверх по стенам, но может и начать кружить по этажам.
В общем – зрелище захватывает и наблюдать ничуть не менее интересно чем участвовать.
Глядя на сверкающие глаза Фалангера, я ему верил. Может поэтому он и не повышает уровни? Ему просто некогда – он ведь и работает здесь и за любимой забавой наблюдает. Нашел человек себя…
– Сейчас начнут! – Фалангер сделал жадный глоток пива, не отрывая глаз от экрана.
Здание шатнулось. Зазвенели бокалы, вздрогнул пол. Из показанного на экране провала рванул гейзер воздушных пузырей. Вокруг портала стояло шесть привязанных к полу фигурок – наездники.
Толчок.
Да какой сильный!
Здание содрогнулось, застонало, из провала повалили все убыстряющиеся громадные воздушные пузыри, быстро лопающиеся и сливающиеся в единый поток. Воздух пошел во все стороны, а вода столь же стремительно уходила. Глянув за магическую пелену я увидел опускающийся уровень воды. Несколько секунд – и вода исчезла. Остались только лужи на полу. В одной из луж трепыхался опоздавший укрыться ахилот, уткнувший голову в грязь. Кто-то бросил веревку, бедолага уцепился и его втянули в кафе. Тот тут же вскочил и заорал:
– Ставку сделать еще можно?
– Живо! На кого?!
– Золотой на Акулу Серфа!
– Принято! Деньги – девушка за стойкой требовательно протянула руку.
Получив желаемое, она забросила монеты в ящик и захлопнула железную крышку. Стоящий у ящика игрок двухсотого уровня надежно гарантировал его безопасность. Ограбить такого… да и ящик наверняка не просто железная коробка.
Но мне было не до ленивых размышлений о чужих деньгах. И гонки я смотрел с интересом, но мельком. Заметил, как первый из всадников оседал огромного черного коня и рванул по коридору. Пятеро продолжали терпеливо ждать, пропустив дикого кабана и всякую пушистую мелочь. Но вот кто-то прыгнул на ревущего черного носорога, отпихнув при этом одного из соперников.
Фалангер не отрывал глаз от экрана, машинально глотая пиво.
Попробую…
– Насчет слухов – начал я.
– Да! Что с ними?
– Да ничего особенного, если честно. Большей частью про вас только хорошее говорят. Игроки так постоянно. Я даже подумывал в рекруты к вам проситься.
– Как подрастешь хотя бы до тридцатого – пиши мне в приват. Парень ты вроде дельный. Тем более класс воина – такие всегда нужны. Магов развелось как блох, блин. Ого! Ты глянь! Акула оседлал гигантского пятнистого кота! Мчит как спринтер!