Ведун
Шрифт:
Гости выпили, и девушки нас покинули. Игра и общение продолжились. Вечер прошёл неплохо, и, размышляя над словами Менко, который недвусмысленно дал понять, что готов оказать мне финансовую поддержку помимо Векомира, я отправился на отдых. Но сразу упасть в постель не получилось, так как у нас с Сивером был гость.
Кто бы мог подумать, ярл Хунди из Мунсе по прозвищу Фремсинет, который влетел в городские ворота перед самым закрытием, а затем из храма Святовида был направлен к нам. Как оказалось, свеон высадился в Ральсвике и в Аркону попал по суше. Он уже знал, что у Векомира есть договорённость с Гуттормом Тостереном, и торопился поскорее включиться в работу по планированию атаки на шведского короля Сверкера Кольссона. Однако какая сейчас работа?
Вот такой был вечер, и засыпал я в ту ночь с чистой совестью и спокойной душой, ибо Вадим Соколов всё плотнее вживался в реалии двенадцатого века и находится при деле. Интересы венедов становились моими интересами. О том, чтобы навсегда покинуть остров и уехать в Новгород я уже не думал. Местные обычаи и нравы меня полностью устраивали. Девушки здесь красивые и душевные, и пару себе найти не проблема, чай не чёрные дикарки с Мадагаскара. Язык я освоил, и перспективы были. Храмовники меня ценили и не прессовали. Мой быт налаживался, и каждый день был в радость. А это ли не счастье – жить полноценной жизнью, ощущать, что ты кому-то необходим, и быть частью народа, который близок тебе по крови и менталитету? Определённо, у меня всё именно так, и потому можно с уверенностью сказать, что я счастлив.
Глава 17
Руян. 6650 от С. М. З. Х.
Утро первого весеннего дня застало меня в пути. Невысокая приземистая лошадка типичной северной породы, лохматая и неприхотливая, подковами разбивая хрупкий ледок, несла Вадима Сокола по грунтовой дороге. Над морем, которое находилось слева, поднималось солнышко, с коим я уже по привычке поздоровался. Настроение бодрое, а мысли исключительно светлые. Поэтому, время от времени посматривая на синее безоблачное небо и прислушиваясь к пению птиц, обосновавшихся в придорожных рощах, я думал только о хорошем и старался представить себе встречу с верховным жрецом культа Святовида, который вызвал меня на ковёр.
Векомира интересовали мои успехи в области производства бумаги, и я мог ему кое-что показать. Результат уже есть, и я вёз ему образцы. Хотя, если сказать по чести, вид они имели весьма непрезентабельный. Всего лишь не очень ровные куски сероватого картона. Однако они, несмотря ни на что, всё же являлись бумагой, которая не трескалась во время сгибания и сохраняла форму, так что плодами своего труда я был горд. А почему бы и не гордиться? Я поставил перед собой цель, смог добиться её реализации, угробил на организацию производства и опыты половину зимы и получил что хотел. Хм! Здесь я немного слукавил, признаю, поскольку хотел большего. Но и то, что есть, меня устраивало. Да и нанимателя, коим является дед Векомир, первые образцы должны удовлетворить.
Впрочем, о событиях минувшей зимы, которая в трудах и заботах пролетела словно один день, и моих потугах на ниве прогрессорства надо рассказать по порядку. До Арконы ещё пять километров, поэтому можно спокойно прокрутить в голове неделю за неделей и вспомнить наиболее примечательные моменты моей жизни…
Итак, после разговора с Сивером, помимо тренировок и общения с волхвами, я решил заняться производством бумаги и чернил. Сказано – сделано. И на следующий день я был на приёме у Векомира.
Перед моим появлением у жреца был гость, его старинный друг финский шаман Онни Коскинен с реки Кемийоки, коего я уже имел честь мельком видеть в первый день моего пребывания в Арконе. Что обсуждали два авторитетных языческих мистика, неизвестно. Но явно не цены на лосося, которым богато устье Кемийоки, так как Векомир был чем-то очень сильно озабочен. Однако старик быстро собрался и задал резонный вопрос: что меня к нему привело? Мой доклад был готов, и я
Верховный жрец меня не перебивал, выслушал и задумался. Взгляд у старика в этот момент был настолько отстранённый, что показалось, будто он думает о чём-то совершенно постороннем. При этом мысленно я посетовал на то, что для разговора выбрал неблагоприятный день, и даже немного расстроился. Однако Векомир был внимателен, и, когда он заговорил, сомнений, что мои слова до него дошли, уже не было, поскольку свои мысли он излагал чётко и ясно.
– Значит, хочешь заняться делом, которое в будущем станет приносить тебе постоянную прибыль? – уточнил Векомир.
– Да, – согласился я и тут же дополнил его слова: – Именно прибыль. Однако не только мне, но и храму Святовида. Разумеется, если ты окажешь мне поддержку. Если же ресурсов не будет, то не беда, я найду компаньона в другом месте.
– Купцов о помощи попросишь?
– Да.
– Что же, мысли у тебя здравые, так что будет тебе помощь. Но займёшься только бумагой.
– А как же чернила?
– Как их делать, ты толком не знаешь, а значит, будешь разрываться на два дела сразу. Это нехорошо, ни там не успеешь, ни здесь.
– Но для бумаги нужны чернила…
– Это да, никто не спорит. Однако их производством займётся другой человек, который в чернилах понимает гораздо больше тебя.
– Кто?
– Зван Дубко.
– Это молодой храмовый летописец, который мои рассказы записывает?
– Он самый.
– А откуда он знает о производстве чернил?
– Эх… – Векомир вздохнул. – Вадим, мы не настолько дикие люди, какими нас принято считать в ваше время. Мы знаем и о бумаге, и о чернилах, и о многом другом. Что-то – это старые знания, а что-то изобретается и придумывается. Что же касается Звана, то этот молодой грамотей ещё три года назад приходил с предложением самостоятельно делать жидкость для письма и приносил старые книги, в которых записана рецептура самых разных чернил. Но тогда мы стояли на перепутье и просто не знали, что волхвам делать дальше и каким должен быть наш следующий шаг. Поэтому всем было не до того, и у Звана ничего не получилось. Теперь же, когда храм стал больше времени и внимания уделять всему, что происходит вокруг Руяна, пришло понимание простой истины – культам родовых богов необходимо распространять свои знания. Ибо чем больше обычные люди будут знать о небожителях, о природе, мире и его свойствах, тем меньше вероятность того, что они станут слепыми орудиями в руках чёрных магов. А коли так, то для распространения знаний необходимы не только бояны и сказители, но и книги, которые будут доступны любому грамотному человеку. И для этого храму потребуются бумага, чернила и краски. А после того, как они появятся, можно подумать о книжных томах, которые напечатает машина. Над этим вопросом я и мои ближайшие советники уже думали и потихоньку присматривались к тем, кто может взвалить на свои плечи такую работу. И тут неожиданность. Гость из будущего сам пришёл и горит желанием сделать нечто нужное не только для себя, но и для всего нашего народа. – Старик сделал паузу и усмехнулся. – Правда, ты желаешь получить с этого какую-то прибыль, но я тебя понимаю. Ты молод и ретив, торопишься жить и потому хочешь иметь семью, собственный угол и жаждешь общественного признания. А деньги, как известно, помогают всё это получить.
Верховный жрец замолчал, и я спросил:
– Значит, мы договорились?
– Да, – подтвердил жрец.
– И на каких условиях?
– Все расходы и помощь людьми – на нас, на жрецах культа Святовида. От тебя требуется наладить работы по производству бумаги и к концу зимы предоставить мне первые листы. Успеешь это сделать за два с половиной месяца?
– Думаю, успею. Но прежде чем браться за дело, хотелось бы уточнить вопрос прибыли.
– О деньгах не думай. Сделаешь всё хорошо – получишь достойное вознаграждение.