Ведун
Шрифт:
– Однако мне хотелось бы долевого участия.
– Этого не будет, Вадим. Святовид ни с кем не делится. Никогда. Он может что-то подарить или отобрать, но своё он не отдаст никому. Таков наш бог, а мы его верные последователи.
– Но я…
– Послушай меня. – Жрец поднял на уровень груди раскрытую ладонь: – Если я буду доволен твоей работой, ты получишь столько серебра, что сможешь развернуть собственное производство. А то, что ты хочешь сделать сейчас, – это только проба сил.
– А конкуренции не боитесь, если я своё производство организую?
Векомир наморщил лоб, видимо, слово «конкуренция» было ему не знакомо. Однако общий смысл
– Нет, не боимся, а даже наоборот. Чем больше будет бумаги, тем лучше. Со временем она подешевеет и станет общедоступным предметом. Люди станут писать на ней не только письма, но и доверять сокровенные мысли, а там, кто знает, глядишь, появятся на нашем острове литературные бояны, которые смогут обессмертить своё имя. Разве это плохо? Конечно же нет. Мы не христианская церковь, которая объявляет себя единственной хранительницей истины. Наш культ – душа и думы народа. Поэтому если кто-то помимо нас будет выпускать бумагу, Святовид в моём лице это начинание только благословит.
– Ясно.
– Ещё вопросы есть?
– Да. Где будет развёрнуто производство?
– В Новосалаве. Это деревенька в паре часов езды от Арконы. Раньше там жили рыбаки, но после нашествия данов они перебрались в Ругард. Поэтому сейчас в этом месте обитают беженцы из племени жарян, люди нам не чужие, ибо все они так или иначе в родстве с последними волхвами этого племени. Однако пристроить их к какому-нибудь ремеслу не получается, поскольку они горожане, а не рыбаки и не крестьяне, да и воинов среди них почти нет. Пока мы им помогаем, снабжаем продовольствием и одеждой, но долго так продолжаться не может. Думал перевести жарян в Ральсвик, но как-то забыл о них, а тут твоё предложение подоспело. Так что ты дело начнёшь и добьёшься первых успехов, а местный староста, мужик головастый, его продолжит.
– И много в этой деревеньке людей?
– Полсотни душ.
– Когда можно начинать работу?
– Хоть сейчас, – хмыкнул жрец. – Но лучше, конечно, с завтрашнего дня, ведь тебе надо получить варочные котлы, жернова и ещё много чего.
– Да.
– Вот и ступай к нашему подскарбию. Я распоряжусь, и он выделит всё, что необходимо, а в Новосалав тебя проводит Ростич…
Так между мной и жрецом была достигнута договорённость. Зачинатель всего дела, то бишь я, был готов направить свою энергию на благо народа. Поддержку мне обеспечили. Препятствий на пути не имелось. И всё завертелось. Спустя сутки я оказался в деревеньке жарян Новосалаве, которая была названа так в честь родного города беженцев. Бранко Ростич представил меня местному старосте Перваку Пакомилу, который с этого момента должен мне подчиняться. Затем втроем мы обсудили технологическую цепочку по производству бумаги и приступили к работе.
Сначала из Арконы привезли ручные жернова для измельчения сырья и большие варочные котлы, между прочим, очень дорогие, поскольку сделаны они были из железа. Из Ральсвика, где находились руянские судоверфи, доставили несколько видов клея, в основном сваренного из рыбьей чешуи, но были и растительные, и мездровые, и костные. Потом появились ветхие тряпки, собранные по приказу Векомира со всей Арконы, а следом доставили солому, опилки, проволоку, мел и всякую мелочь. В одном из продолговатых лодочных сараев жаряне оборудовали варочный цех, а в соседнем сложили пару сушильных печей. На подготовку мы потратили три недели, и только тогда начался сам процесс, который заставил нас побегать и покрутиться, а также выявил
Во-первых, жернова. В них засыпали уже мелко рубленную солому, опилки и куски ветоши, но, чтобы перекрутить эту смесь в пыль, требовалось очень много сил. Вывод: работать можно, но требуется большая дробилка, такая, чтобы лошадь механизм крутила, а ещё лучше ветряк поставить. Да, вот в чём беда – ветряные мельницы в Европе только-только появляются, и делать их могут единицы. Кстати, зарубка на память: помимо пороховых дел мастеров поискать механиков, которые в состоянии сделать водяную или ветряную мельницу.
Во-вторых, процесс варки. Бурда, которая должна стать бумагой, источала жуткое зловоние, настолько сильное, что один из приставленных помешивать её людей даже сознание потерял. Вывод: помещение должно иметь хорошую вентиляцию, а рядом с котлом необходимо сделать порог, с которого удобно длинным черпаком мешать смесь.
В-третьих, клей, который нам поставили. Не знаю, каким способом корабелы Ральсвика его варили, но толку с большинства предоставленных образцов было мало. Как правило, корабельный клей быстро застывал и буквально цементировал варочную смесь, а когда мы добавляли в котёл воду, либо терял свои свойства, либо испарялся. Но зато растительный клей на основе древесной смолы, которого у нас было совсем немного, показал себя с наилучшей стороны. Вывод: нужны запасы растительного клея, а значит, необходимы люди, которые станут добывать в окрестных лесах смолу.
В-четвёртых – решётки. Они должны быть мелкоячеистыми, и пару штук примерно метр на метр жаряне сделали. Но тут возникла очередная проблема. Варочная смесь, зараза такая, всё равно просачивалась сквозь щели, и в итоге на решётках оставались только ошмётки. Попробовали после этого делать сырьё более густым, но тогда приходилось его вычёрпывать из котлов, а потом размазывать по решётке. И тут опять двадцать пять. Размазывали смесь, а она под давлением уходила вниз. Но не боги горшки обжигают. Мы со старостой посидели, покумекали и решили делать ровные поддоны с разъёмным дном, которые подкладывались под решётки. Это значит, чтобы сырьё немного подсохло и обросло корочкой, и только после этого поддон снимался, а решётка с сырым листом переносилась на печь. Вывод: что-то я делаю не так, и над процессом ещё работать и работать.
В-пятых, сама бумага. После нескольких неудачных варок, незадолго до наступления весны, у нас стали получаться более-менее приемлемые листы бумаги, толстые и жёсткие, картон картоном, вот только ломкий очень, чуть согнул – и все – хрусь! – и нет листика. Ладно, попробовали опять, и получилось уже получше, и по варке, и по сушке, так что первую партию бумаги, на которой можно что-то написать, я всё-таки сделал. Вывод: если постоянно что-то видоизменять и не стесняться экспериментировать, бумага на Руяне будет. И не просто картонка, вроде той, какая лежит у меня в заплечной сумке, а настоящая, тоненькая, беленькая.
Впрочем, до получения настоящей бумаги ещё очень далеко. И Перваку Пакомилу, который с сегодняшнего дня полностью взял управление производством в свои руки, ещё пахать и пахать. А пока я еду в Аркону, и мои мысли перескочили на другие события, которые никак не были связаны с опытами по созданию бумаги. И самое главное из них конечно же планирование варяжского похода на озеро Меларен, а если точнее, в шведский город Сигтуна, где в настоящий момент находился король Сверкер Кольссон вместе с основными силами своей армии.