Век Дракона. Пути Стражей
Шрифт:
Его слова встретили едва слышными перешептываниями. Глаза Каммена восторженно вспыхнули.
– Есть кое-что еще, о чем мы хотели бы узнать. Не сочти за дерзость... ну, эээ... Говорят, что все Серые Стражи - непревзойдённые воины, и об их искусстве в битвах ходят легенды.
– Все верно, - после паузы ответствовал Алистер, чувствуя подвох. И он не замедлил проявиться.
– Тогда, Страж... ты не мог бы... показать нам свое мастерство? Не секрет, что мы, долийцы, хорошие лучники. Но на мечах... как ни прискорбно это сознавать... мы уступаем шемам в силе и умении.
Удивленный и недовольный просьбой Алистер покачал головой.
– Сразу всему не научишь.
Каммен, а с ним и
– Не нужно учить. Покажи!
Алистер и Нерия переглянулись, и Страж вновь почувствовал ободряющее пожатие тонких пальцев.
– Что именно вам показать?
Вместо ответа, все, как один, долийцы, отступили на несколько шагов назад, оставляя впереди троих своих соплеменников, и среди них - Лина.
– Побей нас, Страж, - осклабился тот, поигрывая ножом.
– Сможешь? Или весь треп о вашей непобедимости - просто хвастливые сказки никчемных шемленов?
Нерия выпустила руку Стража и останавливающе вытянула ладонь вперед.
– Знает ли об этой вашей затее Хранитель?
– Хранитель ушел в лес, за травами. Он теперь часто туда ходит, - Лин умело перебросил нож из ладони в ладонь.
– Ну, что скажешь, шемлен? Готов доказать, что тебя не зря назвали Стражем?
Алистер мельком оглянулся на попятившуюся магиню и, сделав шаг навстречу подходившим к нему с мечами и ножом в руках эльфам, внезапно резко прыгнул в сторону крайнего, который показался ему младше и неопытнее прочих. Расчет оправдался. Увернувшись от свистнувшего совсем рядом меча, Алистер поймал тонкую руку и вывернул ее, с удовольствием услышав болезненный вскрик. Крутанув долийца, он выставил его тело перед собой, как щит, но тут же отказался от этой затеи, сообразив, что если второй его противник не казался достаточно умелым, чтобы не нанести увечья соплеменнику, то Лин мог покалечить намеренно, чтобы потом было, в чем обвинить ненавистного Стража. Потому, резко отпихнув кусавшего губы от боли эльфа в толпу наблюдавших за боем товарищей, он подхватил из травы его выроненный меч, и с силой вогнал в землю до половины.
– В чем дело, Страж? Вам что, запрещено брать в руки оружие..?
Лин еще говорил, когда Алистер вновь внезапно и стремительно бросился вперед. На этот раз на ту же легкость, что и с первым противником, рассчитывать не пришлось. Эльф ушел от захвата шемлена и попытался полоснуть его мечом, но промахнулся, и, в запале, кинулся следом, чтобы все-таки достать клинком изворотливого Стража. Этим он поневоле помешал Лину, который увидел для себя благоприятный момент вступить в схватку именно теперь. Под насмешливые крики долийцев, Алистер сделал круг по поляне, а затем, внезапно развернувшись к разгоряченному погоней противнику, поймал его руку с мечом и, сдавив, заставил разжать судорожно стиснутые на рукояти пальцы. Выхватив меч эльфа правой рукой, он принял на него удар ножа Лина и, использовав преимущество в силе, чтобы оттолкнуть того в сторону, всадил в землю и второй меч, одновременно отпуская обезоруженного долийца, и уходя от точного и должного быть болезненным удара кулаком. Теперь против него оставались обезоруженный долиец и Лин, который, выставив перед собой нож, словно бы крадучись, скользил навстречу настороженно следившему именно за ним Алистеру.
– Быть может, довольно?
– сделавшийся в битве спокойным и уверенным в себе Тейрин поднял светлые брови.
– Я уже голыми руками обезоружил двоих из вас. Захоти я вашей смерти - вы уже были бы мертвы. Или нужно показать именно это?
– Он прав, - ранее поддержавший Каммена старший эльф выступил из толпы, делая сородичам знак остановиться.
– Страж дерется лучше, чем любой мечник нашего клана. Остановите схватку, пока
Пальцы Лина сжались на рукояти меча, а зеленые глаза сверкнули недобрым.
– Я сказал, хватит, леталлин, - старший сделал властное движение рукой.
– Спрячь свое оружие. Мы пришли к Стражу с миром. В твоих бедах нет его вины.
Несколько мгновений два десятка пар глаз были устремлены на Лина. С видимым усилием он поднял руку и - вложил оружие в ножны. Затем, не сказав ни слова, развернулся и, растолкав своих соплеменников, не оглядываясь, пошел с поляны прочь.
– Я - мастер Сарел, - старший эльф склонил лохматую голову.
– Прошу извинить нас за Лина, Страж. Прошлой весной его невесту увели с собой шемлены и в клане поговаривают, что увели ее не силой, а она пошла добровольно, ослепленная нечестивой страстью к шемскому солдату. С тех пор он ищет, на ком сорвать злобу. Мы, долийцы, не считаем достойной месть ради мести.
Алистер вспомнил трех повешенных за убийство долийской козы людей, и промолчал.
– Страж, - Каммен шагнул ближе, видимо, чувствуя себя неловко от того, что собирался сказать.
– Быть может ты... мог бы показать нам... понятно, что сразу всему научиться не получится, но если бы ты согласился хотя бы попробовать учить нас тактике боя шемов?
Почувствовав устремленные на себя со всем сторон взоры эльфов, Алистер внутренне запротестовал. Внешне, однако, сохраняя благородную невозмутимость.
– За те шесть лет, что я провел в Церкви, обучаясь на храмовника, главное, чему нас научили сразу... при помощи розог, карцера и строгих постов - уважать сэра учителя, и подчиняться ему беспрекословно, - попробовал он, но потерпел поражение.
– Мы будем слушаться тебя Страж, - за всех пообещал Каммен, и его пухлые щеки запунцовели от едва удерживаемого волнения.
– Как слушались бы Хранителя!
Алистер еще раз обвел взглядом обступивший его эльфийский молодняк и неслышно вздохнул. Похоже было, что и здесь от необходимости командовать и принимать решения ему было не отвертеться.
– Будь по-вашему, - он кивнул, разрешая своим бывшим противникам забрать оружие.
– Однако, придется подождать. Прямо сейчас я ухожу... по делам Серой Стражи, - поймав понимающий взгляд Нерии, он постарался проигнорировать недоуменные взоры остальных.
– Вернемся мы ровно через два восхода. Тогда и начнем... ваше обучение.
Глава 32
Глава 32
Дайлен нехотя разлепил веки. Нащупав пальцами глаза, хорошенько их потер и, проморгавшись, посмотрел на мир уже вполне осознанно. Мир, впрочем, не мог сейчас порадовать его особым разнообразием красок. Взгляд его уперся в высокий каменный потолок, на который отбрасывал блики горевший где-то в стороне огонь. С трудом сместив голову, Амелл углядел большой очаг, в котором потрескивали дрова, бывший единственным источником света в комнате. Возле очага, помешивая в горшке на углях какое-то варево, сидела молодая женщина, почти девушка, в мантии младшего мага. Почувствовав на себе взгляд, она подняла глаза и, улыбнувшись Дайлену, поднялась и прошествовала к нему.
– Ну, как чувствует себя сегодня храбрый путник?
– присев на край ложа, она пробежалась пальцами по лбу и щекам Дайлена, потом отогнула края рубахи, трогая его грудь и живот.
– Какие-то неудобства? Боли?
Нащупав под собой мягкий соломенный матрац, Амелл подтянулся и сел. В груди что-то натянулось, не болезненно, скорее, предупреждающе. Он опустил взгляд, и некоторое время изучал видимые ему участки тела, покрытые розовыми полосками в тех местах, где мясо было подрано кошачьими когтями.