Великая Пустошь
Шрифт:
– Ты, что думаешь, Костя?
– посмотрел на Жереха старик.
– Смотри, - сказал Жерех.
– Скажи мне, Хтон, а вот эта окружная дорога, которая идёт вокруг всей Хвори, она на самом деле есть?
Старик усмехнулся:
– Понятия не имею. Я про неё узнал только сегодня. Раньше я об этой дороге не слышал. Где-то здесь, я несколько раз проезжал, от Восточного шоссе, до Срединного. Вот, Суслик рассказывал про местный Перекрёсток недавно. И я там бывал. Но какими дорогами мы тогда ехали, я, конечно же, не помню. Многих дорог уже не осталось. Вот, мы идём по дороге, явно по ней раньше часто ездили.
– Если хотите моё мнение знать...
– медленно сказал Жерех.
– То, мне сильно не нравится эта Белая Хворь. Кто знает, что это за бодяга такая? Мне уже от одного её названия тошно. Если её боятся в Пустоши, то, возможно, и не зря. Очень не зря! Поэтому, соваться к ней мне как-то не очень охота - не нравится она мне. Но мне нравится вот эта дорога, по которой мы идём. Я думаю, вы обратили внимание, что здесь намного легче идти, чем по холмам. Если бы мы сразу, после посёлка, шли по дороге, то они нас догнали бы значительно позже!
Он посмотрел на Коляныча и сказал:
– Ты мне как-то упоминал поговорку - "если спешишь, спеши по дороге"? Вот у меня она сейчас в голове крутится. Поэтому, я предлагаю идти именно по дороге. Дойти до окружной дороги, повернуть на запад и двинуть по ней.
Но тут, как и в твоём плане, Хтон, есть сложность! Мутанты не дураки, и они знают, что мы нацелились обходить Белую Хворь с запада. Поэтому они могут послать два отряда за нами. Один сюда, по нашим следам, а второй сразу на северо-запад, наперерез. Допустим, чтобы взять под контроль эту окружную дорогу. Если она там есть, конечно.
И как-то напряжно нам будет идти, зная, что впереди может быть засада. Поэтому, я предлагаю сделать то, что нам советовал Стаг - сразу повернуть на северо-запад. Смотрите. Сейчас, до темноты, ещё полчаса где-то. Предлагаю пройти немного, выбрать долину пошире и свернуть в неё. До темноты пойдём, переночуем, а рано утром...
– Ага!
– перебил его Добер.
– А если этот Стаг сейчас уже бежит к своим? Да они тут часа через четыре уже будут, а мы там спим!
– Не надо бояться этих мутантов, - усмехнулся Жерех.
– Мне не охота ещё раз с ними встречаться, но и дрожать от них нечего. Во-первых, у нас оружие есть. Четыре ствола! Среди них, вон, винтовка Рага. Из неё, издалека можно стрелять. Во-вторых, сколько там этих мутантов?
Когда они нас схватили и вели в посёлок, то я пересчитал их. Их там было семнадцать штук. Во время обеда их было восемнадцать и несколько из тех, кто нас вёл, куда-то ушли. Пусть их там двадцать было и ещё на плантациях какой-то народ есть. Допустим, ещё столько же. Ну, пусть, их всего около полсотни. И что?
По-твоему, они всей оравой за нами в погоню кинутся? Они же не идиоты! Ну, пусть, человек десять, решительных, отправится за нами. Учитывая, что у нас дальнобойная винтовка, то мы запросто троих или даже больше сможем издалека хлопнуть, а другие уже призадумаются: стоит ли лезть под пули?
Услышав эти разумные рассуждения, Агей почувствовал небольшое облегчение. Раньше он считал,
– Так вот, - продолжал Жерех.
– Отойдём, переночуем, а утром двинем строго на запад. Пойдём так где-то до полудня, а далее, будем, потихонечку, забирать к северу, дабы, как сказал Стаг, обойти Белую Хворь по большой дуге. Вот такой план я предлагаю. А ты, Коляныч, что думаешь?
– Вообще, - откликнулся тот.
– Мне все вами предложенные планы нравятся. Но, куда больше мутантов меня напрягает Белая Хворь. Я ведь тоже про неё с детства слышал. Моя родина к северу-востоку от неё, в сотнях километров. В тех краях её называют Мёртвая Белизна. В монастыре, где я учился, нам рассказывали, что уже после Больших Катастроф там то ли озеро было, то ли ещё что и произошёл огромный взрыв, издалека похожий на огромное белое облако. Ветер как раз был с северной стороны, и это облако понесло ветром на юг и из-за этого, почти всё живое в Великой Пустоши вымерло. А те, кто дышал тем воздухом, стали мутантами. И, если бы ветер был с юга, то уже в Северных Землях была бы Пустошь. И там, на месте этого взрыва осталась ровная белая площадка, твёрдая, как скала. Стоило туда зайти, как человек умирал.
Вот такую хрень нам рассказывали. Я ещё в детстве много раз слышал, как мужики спорили, что там и как? Разное болтали, но все сходились, что это гиблое место и держаться от него надо подальше.
Поэтому, мне, заходить туда, запутывая следы, как-то совсем не хочется, так что мне по душе вариант "обойти по большой дуге".
Началось обсуждение и все высказались за план Жереха. Как раз дорога поднялась на очередной холм, с которого путникам открылась широкая долина, тянущаяся с запада на восток. Быстро переговоров, решили, не теряя зря времени, свернуть здесь.
Стоя на холме, долго смотрели в бинокль назад, не следит ли кто за ними, но никого не углядели. Поэтому двинулись дальше. Оказавшись внизу, почти на середине долины, стараясь не оставлять следов в пыли на обочине, сошли с заброшенной дороги влево и двинулись на запад, держа путь на красное солнце, висящее почти над горизонтом.
Двигаться стало немного труднее, но шли с обычной скоростью. Когда село солнце, по прикидкам Агея, они прошли несколько километров.
На ночлег устроились возле трёх больших камней посредине долины, которые выглядели как остатки трёх массивных колонн. Вокруг них, почти на сотню метров, голое пространство.
Разместившись и установив на ночь водогон, Коляныч распределил дежурства, назначив Агея первым.
– Часов у нас нет, и это плохо, - сказал Хтон.
– По звёздам вы ведь не ориентируетесь, так? Ну, тогда придётся без этого. Ты, Агей, сиди примерно часика два. Главное - не усни. Как невмоготу станет, меня буди. Понял?
Парень кивнул.
– Вот и хорошо, - старик улёгся на подстилку, положив рядом дальнобойную винтовку Рага.
Все остальные быстро улеглись.