Великая Пустошь

Неверов Александр Сергеевич

Поднявшись на ноги, он подошёл к связанному Суслику, который тихо лежал рядом. Старик присел над ним, вытащив кляп изо рта пленника.

– Суслик...

Тот заверещал и забился, задёргался, всем телом. Он вдруг так завопил, что у Агея спина покрылась мурашками. Связанный мутант забился в судорогах, вопя, словно его режут на куски. На губах опять выступила пена...

– Чего это с ним?
– повернулся к водителю Жерех.

– А, чего?
– усмехнулся тот.
– Вы видите, какое у него

тело? Так почему мозги не могут быть такими же?

Хтон резко ударил лежащего по шее. Суслик сразу затих и обмяк.

– Я не буду его убивать, - сказал старик, наступив ногой и сломав маленький лук мутанта.
– Но, каков урод! Я хотел, чтобы он нас дальше повёл, до Хвори.

– Да, какой с него проводник?
– фыркнул Стаг.
– Вы и сами легко дойдёте. Просто идите на север и упрётесь.

– Ну, а ты?
– сказал старик, вернувшись назад и присев на своё место.
– Хотя бы советом поможешь нам?

– Я понял, куда ты ведёшь, - сказал тот.
– Совет могу дать, но помощь от меня небольшая. Я, ведь, уже рассказал, с каким настроем сюда прибыл. Поэтому, о побеге совсем не думал и не мечтал. От себя, я посоветовал бы вам...

– Погоди!
– оборвал он себя.
– Хтон! Ты, во время обеда, правду рассказывал о своих планах?

– Истинную правду.

– Если так, то... Я сам, если бы хотел сбежать на север, то пошёл бы на северо-восток, чтобы пройти между Восточным шоссе и Белой хворью. Но раз вы считаете, что там всё перекрыто постами, то... Вообще-то, расстояние там приличное - не один десяток километров от Хвори до шоссе - не думаю, что там можно всё, наглухо, перекрыть.

– Погоня за нами точно будет?
– спросил Жерех.
– В смысле, Тамарий пошлёт своих ребят?

– Думаю, что да. И тут у меня, для вас, один совет - идите в любую сторону - главное - "нажмите на газ". У вас перед ними хорошая фора есть и к тому же, эти мутанты полулюди, но не идиоты. Не думаю, что сам Тамарий за вами кинется, а если и кинется, то вряд ли на край света за вами побежит, так что, у вас большой шанс оторваться от них. Можете, сменить курс, вон, сейчас резко сверните к западу и по большой дуге Белую Хворь, с левой стороны, обойдите.

Хотя, я, если бы бежал, то её с востока обошёл бы, в ночное время. Во-первых, все говорят, что до восточного края Хвори здесь куда ближе. Во-вторых, есть тут одна вещь... Про эту Хворь все в Пустоши знают. Меня ей ещё в детстве пугали. Но вот тут, среди мутантов, раньше жили нормальные люди, старики, родом из этих мест. Они в этих краях раньше работали, и сейчас их уже в живых нет. Не так давно, я слышал разговор, что эти деды говорили, что Белая Хворь не так и опасна, как считается. Якобы ещё лет пятьдесят назад и во время Большой Катастрофы, она была смертельно опасна, но сейчас туда уже можно заходить и, если там долго не топтаться, то и вреда и не будет. И она теперь, как обычный солончак, которых на юге куча.

Тут, вон, ведь не сильно далеко до неё, а плантации здесь были. Пол-Пустоши кормились с них, и никто не жаловался. Поэтому,

я бы этим воспользовался бы этим страхом - шёл по самому краю солончаков, а если какая опасность, то вглубь кинулся бы, вряд ли за мной туда полезут. Что мутанты, что пограничная стража. Скорее всего, посчитали бы, что мне хана скоро и не стали бы преследовать.

– Так там что, просто белый солончак?
– спросил Коляныч.
– Как обычное солёное озеро?

– Хрен его знает, что там. Вон, Суслик, и ещё несколько ходили туда раньше, издалека видели белую полосу на горизонте и героями себя считали. Близко подходить и не пытались.

Не знаю, что там, но все этого места боятся. Также, болтают, что когда война за Пустошь закончилась, то Сегрегор облавы проводил, мутантов вычищал из Пустоши и, местные уверены, что многие уцелевшие мутантов в тех солончаках укрылась. Вот такие дела.

– Если мыслить логически, - задумчиво сказал Хтон.
– То за прошедшие годы они там все вымерли давно.

– Скорее всего, - кивнул Стаг.
– Но, я бы рекомендовал вам идти по краю и внутрь ломиться, если только увидите большую погоню или если машины будут ехать по вашу душу. Тогда и можно вглубь солончака кинуться, хотя бы ненадолго.

– Ладно, - сказал старик.
– Спасибо за совет, брат. Я тебя убивать не буду, клянусь. Но, скажи мне, что ты будешь делать сейчас, когда мы уйдём? Это я к тому, чтобы прикинуть, какая у нас фора перед погоней?

Водитель ненадолго задумался. Он взглянул на садящееся солнце и сказал:

– Смотрите, парни. Стемнеет уже где-то через час. Я могу, как вернусь, сказать им, что вы меня вырубили, и я до темноты без сознания провалялся. Так что, часа три я подожду, а потом развяжу Суслика, и мы назад пойдём, по дороге. Часа через три доберёмся. Допустим, они за час соберутся и кинутся в погоню. Сюда они, часа за три прибудут. Так что, у вас, от этой точки, как минимум, часов девять форы будет. Да и то, не думаю я, что они прямо в ночь кинутся. Скорее всего, на рассвете. Так что, фора у вас вполне приличная. Вы можете даже поспать и к завтрашнему утру будете отдохнувшими и свежими, а они всю ночь без сна и отдыха проведут.

– Хороший совет, - кивнул старик на дорогу, вдоль которой они шли.
– А вот эта дорога... Где она кончается?

– Понятия не имею. Говорят, что раньше Белую Хворь дорога кругом обходила. Разумеется, не по самой кромке. Но сейчас по той дороге, вроде, никто не ездит. И вот эта дорога, - водитель кивнул в левую сторону, - она с круговой дорогой соединяется. А в каком месте - понятия не имею.

– И сколько километров до этой Хвори-то?
– спросил Коляныч.

– Да кто его знает, - пожал плечами водитель.
– Одни говорят, что от посёлка до неё тридцать километров. Другие говорят, что полсотни. Третьи - что ещё больше - чуть ли не сотня.