Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб
Шрифт:
Первый анестезиолог
Уильям Томас Грин Мортон (William Thomas Green Morton)
(9 августа 1819, Чарлтон — 15 июля 1868, Нью-Йорк)
Операция по удалению опухоли на шее, проведенная в Центральной Массачусетской больнице 16 октября 1846 года, в одночасье стала известна всему миру. Доктор Уильям Мортон впервые в истории медицины использовал анестезию, усыпив пациента Гилберта Эббота эфиром. С этого началась история наркоза.
Будущий врач родился в семье фермера, но продолжать дело отца не стал, а, повзрослев, отправился в Бостон на поиски работы. В 1840 году Уильям Мортон поступил в Балтиморский колледж зубной хирургии и уже через год получил известность как разработчик нового принципа пайки зубных протезов на золотых пластинах. Не закончив обучение, Мортон начинает практику, объединившись
В 1843 году Мортон женится на Элизабет Уитмен, племяннице бывшего конгрессмена Д. Уитмена. Поначалу родители девушки были против: у жениха не было профессии, ведь колледж он не закончил. Получив от Уильяма обещание выучиться на врача, они согласились на брак дочери.
Первая операция с использованием наркоза в больнице Бостона прошла в 1846 году, Мортон использовал диэтиловый эфир, известный врачам уже давно. После этого он попробовал получить патент на свое изобретение, но контроль за соблюдением его прав оказался невозможен — врачи в массовом порядке стали применять эфир на операциях.
Уильям Томас Грин Мортон
Смерть настигла У. Мортона неожиданно. Гуляя жарким летом по Центральному парку Нью-Йорка, он потерял сознание и вскоре умер в возрасте 49 лет.
В 1871 году Уильям Томас Грин Мортон посмертно признан в США изобретателем и первооткрывателем метода ингаляционной анестезии.
Отец молекулярной биологии
Лайнус Карл Полинг (Linus Carl Pauling)
(28 февраля 1901, Портленд — 19 августа 1994, Биг-Сюр)
В 1970 году в Соединенных Штатах вышла книга, ставшая бестселлером. Она называлась «Витамин С и обычная простуда». Ее автор доказывал, что ежедневный прием от 6 до 18 граммов витамина С приводит к усилению защитных свойств организма и позволяет успешно бороться с простудными заболеваниями. Указанная норма в 100 раз превышала обычную, рекомендованную официальной медициной. Воодушевленные идеями, изложенными в книге, миллионы американцев раскупили все запасы витаминов в стране. Автора тут же обвинили в безответственном отношении к здоровью других людей, на что он ответил: «Лекарства, особенно болеутоляющие и жаропонижающие средства вроде аспирина, ответственны в США за 5 тысяч случаев смертельного отравления в год, среди которых 2,5 тысячи детей. От отравления в результате передозировки витамина С ни один человек не умер». Сам автор принимал ежедневно витамин С в еще больших объемах, попутно исследуя его воздействие и на собственный организм. Ученый прожил 93 года, имея не очень хорошую наследственность. В своей книге, вышедшей в 1986 году, он писал: «Я убежден, что вы сможете продлить благополучную часть вашей жизни на 25 и даже на 35 лет, если в молодости или в среднем возрасте начнете принимать нужное количество витаминов <…> Удлинится именно та часть жизни, когда человек счастлив». Автора книги звали Лайнус Карс Полинг — американский химик, лауреат Нобелевской премии мира 1962 года. Как-то британский журнал New Scientist опубликовал список ста величайших ученых всех времен и народов. Из XX столетия в него вошло только две фамилии, одна из которых — Л. Полинг.
Лайнус Карл Полинг
Лайнус родился Портленде, штат Орегон, в семье фармацевта. Его отец, Херман Хенри Уильям Полинг, умер в возрасте 34 лет, когда сыну было всего девять лет. Предками по линии отца были немцы. Он остался жить с матерью Льюси Айзабелл Полинг и двумя сестрами — Полиной и Люсиль. Денег на жизнь часто не хватало, и мальчик подрабатывал в местной закусочной. Работа отца в аптеке во многом предопределила интерес Лайнуса к химии. Не окончив школу, он в 1917 году поступил в Орегонский сельскохозяйственный колледж на специальность инженера-химика, но мать упросила молодого человека пойти работать — семья бедствовала и требовались деньги. После непродолжительной работы инспектором дорожного покрытия Л. Полинг поступил преподавателем на химический факультет своего колледжа,
Пришло время работать над докторской диссертацией. Полинг выбрал многообещающую тему: «Определение кристаллической структуры молекул методом рентгеновской дифракции». Научным руководителем у него был Р.Г. Дикинсон. Удачей для Полинга стала стипендия для поездки в мюнхенский Институт теоретической физики — ведущее научное учреждение Европы того времени. Стажировка у А. Зоммерфельда в Мюнхене во многом определила будущее направление работы Л. Полинга-ученого. Интересно, что Лайнус Полинг был единственным химиком в этом физическом институте. Кроме того, он побывал у Нильса Бора в Копенгагене и встречался в Цюрихе с Э. Шредингером. По возвращении в США ученый занимается наукой и читает лекции. Сфера его интересов — молекулы и кристаллы. Полинг постигает природу химической связи применительно к строению сложных молекул. Результатом его деятельности стала Нобелевская премия по химии 1954 года. Именно Л. Полингу принадлежит развитие нового направления — структурной химии, объединяющей химию, физику и биологию. В одной из работ 1947 года он одним из первых связал биологические молекулы и принципы структурной химии. Так родилась молекулярная биология.
Общественная работа ученого не ограничивалась руководством Американского химического общества и Американского философского общества, где он занимал посты президента и вице-президента соответственно. С 1945 года Л. Полинг выступал против ядерного оружия и призывал к его ограничению. После испытания в начале 1950-х годов термоядерного оружия Полинг выступил с докладом о пагубном влиянии испытаний не только на ныне живущие поколения людей, но и на их потомков. Под воззванием против ядерных испытаний, составленным Л. Полингом в 1957 году, подписалось более одиннадцати тысяч ученых со всего мира. Во многом благодаря активности этого американского химика США, Россия и Англия прекратили испытания ядерного оружия в атмосфере, а в 1963 году подписали об этом договор, автором текста которого был ученый. После чего Нобелевский комитет присудил Л. Полингу премию мира за 1962 год.
Вторая половина 1960-х годов связана с постоянными переменами места работы Полинга. В то же время он начинает интересоваться биологическим воздействием на организм витамина С и издает по этому поводу книгу. В 1973 году открывается Научный медицинский институт Лайнуса Полинга, на базе которого начинается изучение терапевтических свойств витамина С, и, в частности, его воздействие на злокачественные опухоли. В 1981 году от рака умирает супруга Лайнуса — Аве Элен Миллер. Их связывала долгая и счастливая жизнь — бракосочетание состоялось в 1922 году. У Полингов родились четверо детей — три сына и дочь.
Лайнус Полинг прожил 93 года и сохранял хорошую работоспособность до последних минут жизни.
Английский ученый Д. Дьюниц писал: «Его лекции очаровывали, и у него был свойственный только ему простой литературный стиль. Честолюбивый? Эгоистичный? Несомненно. Без этих черт он был бы не в состоянии достигнуть того, что сделал. Но он, с веселым огоньком в глазах, был всегда обаятельным: и в обществе, и в личных встречах».
E=mc2
Альберт Эйнштейн (Albert Einstein)
(14 марта 1879, Ульм, Германия — 18 апреля 1955, Принстон)
Устав от постоянного интереса к своей персоне, Альберт Эйнштейн как-то заметил: «В молодости я мечтал тихо сидеть где-нибудь в уголке, занимаясь своим делом и не привлекая к себе никакого внимания. И вот посмотрите, что из меня получилось». Репортеры преследовали гения, художники и скульпторы стояли в очередь, чтобы написать или изваять знаменитость. По поводу любви обывателей к автографам Эйнштейн как-то сказал, что это своеобразный пережиток каннибализма: в доисторические времена люди ели выделявшихся соплеменников, а сейчас довольствуются их подписью. Возможно, поэтому, составляя завещание, ученый попросил после смерти кремировать его тело и сохранить в тайне место захоронения.