Великие исторические личности. 100 историй о правителях-реформаторах, изобретателях и бунтарях
Шрифт:
Его письма сначала печатались в научных журналах, а в 1695 году были изданы на латинском языке отдельной книгой под названием «Тайны природы, открытые Антонием Левенгуком при помощи микроскопов».
При помощи своих линз-«микроскопов» Левенгук сделал огромное множество наблюдений. Исследователь долгие часы рассматривал в микроскоп все, что попадалось на глаза: кусочек мяса, каплю дождевой воды или сенного настоя, хвостик головастика, глаз мухи… Проводя свои исследования без всякого плана, ученый-самоучка сделал множество важных открытий. Почти пятьдесят лет Антони ван Левенгук аккуратно присылал в Англию свои письма. За годы работы исследователь открыл более двухсот видов мельчайших организмов. В рисунках, приложенных к сообщениям учёного, можно увидеть различные формы бактерий: бациллы, кокки, спириллы, нитчатые бактерии.
Следя за движением крови по мельчайшим кровеносным сосудам — капиллярам, ученый показал, что капилляры связывают артерии и вены. Затем он первый из всех людей увидел, что кровь — это не какая-то однородная жидкость, как думали его современники, а живой поток, в котором движется великое множество мельчайших телец. Теперь их называют эритроцитами. Левенгук также рассмотрел, что у птиц, рыб и лягушек они имеют овальную форму, а у человека и других млекопитающих — дисковидную. Много лет спустя после Левенгука ученые узнали, что именно благодаря эритроцитам, в которых содержится особое красящее вещество гемоглобин, кровь имеет красный цвет.
Очень важно и другое открытие Антони ван Левенгука: в семенной жидкости он впервые увидел сперматозоиды и дал их строение.
Именно Левенгук установил, что при нагревании бактерии погибают. Он впервые описал мир «в капле воды»: бактерии, простейшие, микроскопические ракообразные, одноклеточные водоросли; открыл инфузории; исследовал простейших паразитов; выявил различия в строении однодольных и двудольных растений. Левенгук также открыл и описал коловраток и ряд других мелких пресноводных организмов. Он увидел и зарисовал части и органы более 200 видов растений и животных. Впервые описал партеногенез у тлей (1695–1700 годы), наблюдал за развитием муравьев. Ученый даже пытался с риском для собственных глаз наблюдать под микроскопом момент взрыва пороха.
Левенгук стал одним из первых, кто начал проводить опыты на себе. Он испытывал на себе и действие лекарств. Заболевая, ученый отмечал все особенности течения своей болезни, а перед смертью скрупулезно фиксировал угасание жизни в своем теле. Антони ван Левенгук скончался 26 августа 1723 года в Делфте, похоронен в Старой церкви.
Левенгук так и вошел в историю как один из крупнейших экспериментаторов своего времени. Ученый-самоучка, следуя своему юношескому увлечению, изобрел удивительный прибор — первый микроскоп. Но самое удивительное и самое важное открытие Левенгука — это огромный мир анимакулей — разнообразных, разнородных мельчайших организмов.
Ученый сделал такие большие открытия в биологии, что каждое из них могло бы прославить и навсегда сохранить его имя в летописях науки. В то время биологическая наука находилась на очень низкой ступени развития. Основные законы, управляющие развитием и жизнью растений и животных, еще не были известны. Мало знали ученые и о строении тела животных и человека. И множество удивительных тайн природы раскрывалось перед взором каждого наблюдательного натуралиста, обладавшего талантом и упорством.
Ньютон Исаак
1643–1727
Английский математик, физик, алхимик и историк, один из создателей классической физики.
Исаак Ньютон, сын мелкого, но зажиточного фермера Исаака Ньютона, родился в деревне Вулсторп, в канун гражданской войны. Отец Ньютона не дожил до рождения сына. Мальчик родился преждевременно, был болезненным, поэтому его долго не решались крестить. И всё же он выжил, был крещён и назван Исааком в честь покойного отца. Факт рождения под Рождество Ньютон считал особым знаком судьбы. Несмотря на слабое здоровье в младенчестве, он прожил 84 года.
В 12 лет Исаак поступил в Грантемскую школу, в 1661 году — в колледж Св. Троицы (Тринити-колледж) Кембриджского университета в качестве субсайзера (так назывались бедные студенты, выполнявшие для заработка обязанности слуг в колледже).
Окончив университет, в январе 1665 года Ньютон получил степень бакалавра. К тому времени он имел свою программу исследований в богословии, математике и натуральной философии — физике. В 1665–1667 годах у него сложились в основном те идеи, которые привели его к созданию дифференциального и интегрального исчислений, изобретению зеркального телескопа, открытию закона всемирного тяготения. Это были бедственные годы для Англии — опустошительная чума (только в Лондоне погибла пятая часть населения), разорительная война с Голландией, Великий лондонский пожар. Но существенную часть своих научных открытий Ньютон сделал в уединении «чумных лет».
За эти два года Ньютон сделал три своих главных открытия: метод флюксий и квадратур (дифференциальное и интегральное исчисления), объяснение природы света и закон всемирного тяготения. Об удивительном творческом подъёме тех лет он позже вспоминал как о лучшей поре своей жизни. С помощью своего исчисления Ньютон мог быстро находить касательные, площади и объёмы любых сложных фигур, что было актуально для торговли и строительства.
В Кембридже он провел и опыты над разложением света. Проведя ряд остроумных оптических экспериментов, он доказал, что белый цвет есть смесь цветов спектра. Но главное применение его открытий было впереди.
Самое значительное открытие Ньютона — закон всемирного тяготения. Общеизвестна легенда о том, что закон тяготения Ньютон открыл, наблюдая падение яблока с ветки дерева. Впервые «яблоко Ньютона» мельком упомянул биограф Ньютона Уильям Стьюкли (книга «Воспоминания о жизни Ньютона», 1752 год): «После обеда установилась тёплая погода, мы вышли в сад и пили чай в тени яблонь. Он [Ньютон] сказал мне, что мысль о гравитации пришла ему в голову, когда он точно так же сидел под деревом. Он находился в созерцательном настроении, когда неожиданно с ветки упало яблоко. «Почему яблоки всегда падают перпендикулярно земле?» — подумал он. Действительно, почему яблоко всегда падает отвесно… почему не в сторону, а всегда к центру Земли? Должна существовать притягательная сила в материи, сосредоточенная в центре Земли. Если материя так тянет другую материю, то должна существовать пропорциональность её количеству. Поэтому яблоко притягивает Землю так же, как Земля яблоко. Должна, следовательно, существовать сила, та, которую мы называем тяжестью, простирающаяся по всей Вселенной».
Популярной легенда об упавшем яблоке стала благодаря Вольтеру. В действительности, как видно по рабочим тетрадям Ньютона, его теория всеобщего тяготения развивалась постепенно.
В 1668 году Ньютону была присвоена степень магистра. 29 октября 1669 года 26-летний Ньютон был избран преемником Исаака Барроу (крупного математика, друга и учителя Ньютона), профессором математики и оптики Тринити-колледжа, с высоким окладом 100 фунтов в год. Барроу оставил Ньютону обширную алхимическую лабораторию; в этот период Ньютон всерьёз увлёкся алхимией, провёл массу химических опытов.