Великий покоритель столицы или балбес 2
Шрифт:
– Нет, разумеется. Дело в том, что меня обложили по всем статьям. С момента нашего расставания, я все время в бегах. Трижды меня находили наемные маги, мне чудом удалось уйти от них. Но, долго так продолжаться не может, месяц, может два, и меня точно убьют. А я еще жить хочу.
– И как служба моей милости сможет защитить вас?- Скептически спросил я.- Если захотят до вас добраться, я их не остановлю. Даже мешать им не стану!
– Я могу быть вам полезен, а так же я буду полезен империи.- Херман говорил уверенно, но я чувствовал, что он находится в отчаянии.- Барон, я не мелинец. И этот заговор интендантов имел совсем другие цели, нежили банальное воровство. Тайная канцелярия арестовала
– Так обратитесь к императору, за такие сведения он помилует вас и укроет от недругов!- Недоумевал я.- Он-то точно сможет вас помочь, в отличие от меня.
– Мелинский ястреб в лучшем случае кинет меня в тюрьму для магов! А там я долго не проживу. Я готов, предоставить ему все доказательства, но лишь на моих условиях. Если я принесу вам клятву, даже император не в силах будет распоряжаться моей судьбой. Древний закон гласит, что за слугу отвечает хозяин.
– Он сделал еще несколько глотков.- До недавнего времени я служил в королевстве Лесита, которое, в союзе с еще двумя королевствами и одним княжеством и затеяли всю эту операцию с интендантами. Они воровали и ранее, да и дальше воровать будут, но не в таких объемах! На самом деле, ослабление армии из-за плохого снаряжения и неважного питания, это только часть плана. На самом деле, противники империи решили заполучить компромат на большую часть военной верхушки, завербовать их и заставить поднять восстание. Гражданская война - страшное дело! Пока император разбирался бы с заговорщиками, другие страны успели бы завладеть большей частью империи. Некоторые маги тоже должны были участвовать в заговоре. Меня послали на помощь интендантам, а еще для их контроля. Я был не единственный, некоторые до сих пор находятся в империи. Но тут я вряд ли смогу помочь, я просто не владею всей информацией. Когда граф де Пирон был назначен на место главы интендантской службы, операция оказалась под угрозой. Тогда, продажные вояки и похитили его внучку, стремясь отвлечь графа от работы. Я не знал о похищении, а когда узнал, было уже поздно. Но я был связан клятвой моему королю, правда, в самом крайнем случае я мог бросить заговорщиков, что я и сделал. Но, после возвращения на родину, меня обвинили в провале операции, и попытались убить. Такие действия освободили меня от моей клятвы, и мне удалось бежать. Меня искали, как бывшие соратники, так и уцелевшие заговорщики. И теперь я загнан в угол.
– Красивая история, но я не могу понять, как служба мне может вас защитить?- Этот момент мне был действительно непонятен, да и верить магу я не спешил.- От императора, возможно, это и укроет, но те, кто идет по вашему следу, древние законы соблюдать не станут! Вас увидят, или считают ауру, и убьют. А вместе с вами под удар попаду и я. Или мои близкие.
– Я знаю, что в Академии разработали один ритуал, в ходе которого магу можно изменить внешность и рисунок ауры.- Херман немного приободрился, понимая, что "нет" я еще не сказал.- Нигде в мире нет подобного, только в империи! Но, такой ритуал может быть произведен только с разрешения императора. Вам император не откажет!
– С чего это? Я для него простой барон, каких в империи сотни, если не тысячи!
– Только не к каждому барону император на день рождения приходит. Да еще и выбирается тайком из дворца!
– Победно ухмыльнулся маг.
– Откуда вам это известно?- Вот тут я был поражен.
– Слухи! Они ходят постоянно, надо только уметь слушать. А последнее время в столице только и разговоров о вашей милости!
– Хотел потешить мое самолюбие?
– Анри тоже говорил, что среди аристократов шли разговоры обо мне.- Н, чтобы я взял на службу такого проблемного типа этого мало! Чем конкретно ты можешь быть мне полезен?
Я намеренно говорил ему то "ты", то "вы", чтобы проверить его реакцию. Но, судя по всему Херману было на это совершенно наплевать.
– Я боевой маг, правда, уровня мастера.- Начал отчитываться Херман.- Уровня магистра мне не видать, сил не хватит. Знаю некоторые бытовые заклинания, неплохо разбираюсь в амулетах и артефактах. Лечебными плетениями не владею. Кроме этого я проходил обучение у лучшего алхимика королевства, меня учили составлять яды и противоядия.
– А защитные заклинания? Такие, как ты установил у меня?
– А это моя личная разработка! О ней никто не знает. Я могу взломать большинство имперских охранных систем.- Гордо сказал он.- Готов передать все мои исследования в Академию магов.
– Полезное умение!- Согласился я.- Если деньги закончатся, можно будет имперскую сокровищницу навестить. Но я не готов принять решение. Мне надо подумать и посоветоваться.
– Я это понимаю.- Вздохнул маг.- Прошу одного, если решение будет отрицательным, не сдавать меня в Тайную канцелярию.
– И как ты себе это представляешь?- Жестко спросил я.- Теперь я подданный императора, я поклялся ему в верности! А утаить такие сведения, это прямой вред империи!
– Тогда поступим следующим образом. Вот, возьмите.- Он протянул мне какой-то амулет.- Это амулет связи, но несколько необычный. По нему можно связаться только со мной. Расскажите все Тайной канцелярии. Утаивать информацию действительно не стоит, но и лично задерживать меня, вас никто не заставит. Ведь вы не служите в Тайной страже. Я доверюсь вам, если вы решите взять меня на службу, свяжетесь со мной, и при встрече я принесу вам клятву. Согласны?
– Хорошо.- Я поднялся.- В течение суток я обещаю дать свой ответ.
Херман тоже поднялся, отошел к дальней стене и отварил совершенно незаметную дверь. Оказывается, у него был путь к отступлению!
– Я буду ждать.- Сказал он и исчез под рычание Акелы.
– И за что мне все это?- Спросил я у щенка, но Акела был не в духе и отвечать мне не собирался.- Это же надо, столько навалилось. И самое главное, что со всем этим делать?
Выйдя, я сделал успокаивающий знак Рэдфорду и связался по амулету с Тофаром.
– Тофар, мне срочно нужна встреча с герцогом Рамайским. Дело государственной важности.- Сказал я не давая вставить магистру ни одного слова.- На встрече еще должен быть ты и граф де Пирон. У меня есть пропуск к императору, но сначала, я бы хотел встретиться с герцогом.
– Куда ты опять ввязался, Тимэй?- Устало спросил Тофар.- Дело действительно важное?
– Судьба империи.- Коротко ответил я.
– Приезжай во дворец.
Отослав охрану и поручив моего четвероногого защитника их заботе, я отправился во дворец. Не знаю, как Тофар все провернул, но гвардейцы на воротах, как только услышали мое имя, тут же пропустили.
– Его светлость ожидает вас. Поторопитесь!
В приемной герцога сидели Тофар и де Пирон.
– Барон, рад вас видеть!- Встал граф мне на встречу.- Вы уже давно в столице, могли бы и навестить!
– Простите, ваше сиятельство, виноват!- Покаялся я.- Все время новые проблемы, новые заботы. Как поживает ваша семья? Все ли здоровы?
– Все благополучно.
– Дружески улыбнулся граф.- Элис неоднократно вспоминала вас. Сейчас она в столице, вместе с моим сыном. Прошу вас быть гостем в нашем доме!
– Обязательно. Как только разберемся с этим делом.
– Да, а зачем вы потребовали моего присутствия? Что-то связанное с интендантством?
– Не только. Еще речь пойдет о человеке, который был причастен к похищению Элис.