Веллария. Книга первая
Шрифт:
Штрек вывел меня на небольшой уступ, с которого открывался отличный вид на весьма печальную картину. Передо мной была огромная пещера, поражающая своими размерами. Справа от меня грохотал водопад, вода падала с уступа метров на двадцать выше того где был я, и с шумом обрушивалась в большое озеро в паре десятков метров подо мной. Из озера вытекал быстрый ручей, уходя в проход в стене. По левую сторону был спуск, прорубленные когда-то давно ступени, сейчас сильно истертые, вели вниз и к мосту через ручей. На разной высоте, в разных местах было расположено множество проходов, подобных тому из которого вышел и я. Всю пещеру украшали подобно лесу сталактиты и сталагмиты, многие из них соединились, образуя колонны. В центре пещеры лежал гигантских размеров череп, три пары пустых глазниц, вытянутая форма, два высоких гребня по бокам черепа. Сложно было даже предположить что это за существо. А вот расположенная на нем конструкция была мне хорошо знакома. Далеко, деталей не разглядеть, но арка портала и алтарь проклятых были узнаваемы. Над алтарем проклятых, пульсировала огненно-дымчатая сфера, размерами раза так в три больше, встреченной в пещере близь заставы "Солнечный пик". Ее свет заливал алыми сумерками все пространство, а вот жужжания, наводившее страх, слышно не было. Вокруг черепа располагались постройки, небольшие конусообразные, возле которых сновали кулеша. Между озером и поселком была целая плантация грибов, на ней суетилось несколько особей небольшого размера, скорей всего дети. Дети ходили к озеру, набирали во что-то воду и возвращались обратно.
Поел, попил, поспал, опять поел. Долбанные кулеша и не думали успокаиваться, они ходили, бегали, поливали грибы, сменяя друг друга, но все время были в деревне, бодрствовали. Я даже стал свидетелем одного занимательного действа. Из арки портала вышла группа из шести кулеша, неся какие-то связки, мешки и двух существ. Они подошли к алтарю и один из них побежал в поселение к самой большой постройке. Оттуда он возвращался уже в сопровождение толпы, из которой выделялся один особенно большой, на две головы превосходящий ростом остальных, кулеша с посохом в руке. Разглядеть детали с такого расстояния было сложно, но как мне показалось, к посоху было приделано несколько человеческих черепов, хотя может и не человеческих, а может и не черепов. Вся эта процессия добралась до алтаря и встала вокруг него. Два дергающихся свертка занесли в круг к алтарю. В центр вышел высокий и начал петь, звук разлетелся по всей пещере, разобрать отдельные слова не выходило, но каркающе-шипящая речь кулеша неприятно резала слух. Когда длинный, наконец-то заткнулся, по пещере разнесся дикий крик, полный отчаяния. Сфера начала пульсировать и на третьей вспышке крик оборвался. Потом все повторилось еще раз, только на этот раз третья вспышка была мертвенно синей и разнесла по пещере волну леденящей пустоты. Когда она докатилась до меня все тело застыло, дикая тоска сжала сердце, заставив его сбиться с ритма. Очнулся я, от транса почувствовав, что мне нечем дышать, сам не заметил когда перестал дышать. Вдохнув, с хрипом, полной грудью поежился. Мне кажется, я только что стал свидетелем жертвоприношения. Не то что бы меня это шокировало, игроки воскреснут, нпс наверное тоже, но сам факт заставил меня задуматься. Так же кричать на алтаре у меня желания совсем нет, и теперь я со стопроцентной уверенностью приложу максимум сил, дабы не попасть к ним живым. И даже мой хомяк, со своей жаждой наживы на продаже щенка, спрятался где-то на задворках сознания.
Просидев немного больше суток и убедившись, что местное население никогда не спит в полном составе, я решил аккуратно обследовать всю территорию пещеры вокруг поселка. Тлела во мне надежда, что как-то можно добраться до портала минуя местных. Исползав все вокруг, я подробно изучил не только окрестности поселка, но и его жителей. Того, самого первого, которого мы с Дымом завалили, можно охарактеризовать одним словом: оборванец. Местные имели железное оружие и луки, из одежды штаны, некоторые ходили в куртках, а те, что пришли из портала были в кожаной броне украшенной шипами и усиленной металлическими нашивками. Видел я и женские особи, зрелище малоприятное, одеты они также были в штаны, из оружия на шее висели ножны с кинжалами и от мужских, отличались, пожалуй, только наличием сморщенных молочных желез.
Мы с Дымом сидели, спрятавшись за сталагмитом со стороны затылка гигантского черепа, и ждали когда пройдет кулеша, обходящий деревню по кругу. Следующий, появится тут только через десять минут, за это время мы должны успеть добежать до черепа и по гребням, доходившим почти до его основания, взобраться наверх. Патрулирующие кулеша редко смотрят вверх. Если я успею подняться хотя бы до середины, пока он не поравнялся со мной, до этого гребень скроет меня от взгляда, то меня не заметят. Дальше опасность будет ждать меня уже наверху. В начале подъема на носу черепа стоят еще двое охранников, они большую часть времени смотрят в сторону подходов к ступеням, а не в сторону алтаря и не должны меня заметить. Так что опасность чисто условная. Как только патрульный скрылся за сталагмитом, мы рванули к черепу. Вцепились в гребень и как по лестнице полезли вверх. Лезть было неудобно, за кости хвататься было сложно, руки норовили соскользнуть, но все же, времени хватило, подняться мы успели выше середины. Второй патрульный нас не заметил, и мы благополучно забрались на череп. Так, теперь аккуратно не спеша, шаг за шагом к моей цели. Я стоял перед порталом, арка, как и в прошлый раз, был сделана из костей. Когда я вплотную приблизился к порталу, из него вышли четверо воинов кулеша. Потрепанные, со следами боя. Один из них был сильно ранен и его поддерживали, не позволяя упасть. Два удара сердца мы стояли и смотрели друг на друга. Потом двое из них выхватили клинки и кинулись на нас. Я развернулся и побежал, успев приказать Дыму не отставать. Бежали мы вниз по черепу, к центру деревни, так как по бокам были гребни, их не перепрыгнуть, а к затылку путь перекрывали вышедшие воины. Мы двигались, молча, они, издавая низкий свист. Бежать по наклонной поверхности оказалось очень сложно, тело старалось обогнать ноги. В конце спуска нас встречали двое охранников с оружием наизготовку. Как-то сразу вспомнилось спокойствие пустынных штолен и вчерашний отчаянный крик. Скинув со спины щит, я, с диким криком, попытался ускориться еще сильней. Расчет был прост, попытаться снести с разбега одного из охранников, врезавшись в него используя щит как таран. Почти добежав, вскинул щит и, и переоценил свою ловкость, я споткнулся и покатился кубарем. Веселым, громко матерящим все подряд колобком, я, непонятно как, миновал, видимо ошалевших от такого зрелища, охранников. Полет, стоивший мне чуть больше половины жизни, закончился уже на площадке перед черепом. Как только я перестал биться всеми частями тела обо все подряд, адреналин поднял меня и погнал вперед. По пещере, подгоняя меня, летели крики и свист. Добежав до первой, попавшейся на глаза штольни, я нырнул в ее тьму. Сбавив скорость, ибо выносливость была уже ополовинена, да и на ощупь бежать сложно, двинулся в глубь. Прошло, в данной ситуации, не так уж и мало времени, прежде чем позади, появились отблески света. Мои преследователи принесли фонари. Кулеша в темноте так же, как и я, ничего не видели. Используя фору, я стремился уйти как можно дальше, ныряя в ответвления, без света, постоянно касаясь одной рукой за стену.
Глава.14
Как бы я не старался, что бы ни делал, преследователи не отрывались надолго, постоянно нагоняя. Так нас и гнали пока, в конце концов, не загнали в тупик. Конец длинного и прямого прохода. Я сел на пол, переводя дыхание, не может быть все так плохо. Решив, что уже ничего не теряю, я зажег искру и осмотрел бедующее поле боя, сдаваться просто так я не собирался, надеясь погибнуть в схватке. Страха не было, была легкая апатия и фатализм. Штольня заканчивалась маленькой овальной комнатой, раньше я не чувствовал, а сейчас заметил сильный сквозняк. Штольня заканчивалась
Внимание, вами повышен параметр ловкость на 1 единицу.
Внимание, вами повышен параметр выносливость на 1 единицу.
И так приподнятое настроение, улучшилось. Параметры растут, враги в наличии, весело.
Подъем затянулся, после двух вынужденных остановок, преследующий нас кулеша заметно приблизился. Но все имеет свой конец, так и в этот раз, просто Дым в один счастливый момент исчез из обзора. Рывок, еще рывок, я хватаюсь за край и переваливаюсь. Мельком оглянувшись, вокруг темно, выхватил булаву. Щит сейчас мне показался лишним, поэтому я попросту ухватился за булаву двумя руками и стал ждать. Убегать сейчас нет смысла, кулеша будет вынужден вылизать из узкого прохода, используя обе руки, и сопротивляться, не сможет. За мной шёл воин, и если он сможет выбраться, мне хана. Ждать его пришлось не долго, ушастая серая рожа вынырнула из провала. Не теряя ни мгновения, я со всего размаха нанес удар в нос. Система радостно вывела: Критический урон, нанесено 70 единиц урона. Кулеша издал булькающий хлюп, и во все стороны полетела юшка. Добавив еще удар, на этот раз крит прошел всего на 59 единиц, я получил увеличение навыка владения тупым оружием на единицу. Рыло моего врага стало удивительно похоже на, еще не обжаренную, мохнатую свиную отбивную. Но он, все же, еще пытался вылезти. Удар по темечку внес свой вклад, 64 единицы урона, и слегка осадил его. Живучая тварь хоть и потерялась, но не померла. Эффект "оглушение" остановил на некоторое время кулеша. И слава тому, что удары в голову проходили критические, видимо из-за того что враг не мог сопротивляться. Еще два удара по вискам снеси 130 единиц. Одно ухо попросту было размозжено, вместо морды, кровавый фарш. На темечке рассеченная кровоточащая рана. А он все еще толи скулит, то ли рычит. Я размахнулся и с силой опустил булаву, целясь промеж ушей в рану. Нанесено 27 урона. Кулеша замолк и провалился в шахту. Заглянув вниз, я оценил результат своего подлого бесчинства. Туша зверски замученного мной бедного и несчастного разумного провалилась, где то до середины, там и застряла, как раз в том месте было сужение. Теперь погоня точно отстала, и если не на совсем, то надолго.
Осмотревшись более внимательно, я обнаружил нас в пещере, ну кто бы сомневался. Правда, недалеко, метрах в ста был виден выход. Нет, надписи не было, просто оттуда шел свет, не похожий на тот, что давали фонари-черепа или сфера алтаря. Полностью восстановить выносливость после боя я еще не сумел, поэтому глотнув воды, из почти пустой фляги, побрел к выходу.
Дым сидел рядом, его ничего не волновало, сидел и с легким интересом смотрел на долину. Я же стоял и пытался успокоить нервный тик. Выйдя из пещеры, мы оказались на склоне горы. У подножья которой, располагался город. Звучит вроде неплохо, да? Но это только на первый взгляд. На второй, все плохо, на третий совсем полная грусть. Сначала город. Горд был заброшен, хоть мы и были далековато, но не заметить провалившиеся крыши, да и просто завалы на улицах было можно. Часть улиц упирались в провал, в край, за которым ничего не было. Когда-то давно этот город был целым, сейчас, наверное, вторая его половина, где то на другом острове, если не на множестве осколков. Но город не самое страшное. Если взглянуть вправо, то открывается очень даже красивый вид из далекого далеко на все четыре главных острова Велларии. Причем далекое, на самом деле было далеко. Острова терялись в дали за облаками парящих осколков, и угадывались только потому, что ничем другим быть не могли. Я находился на самой периферии Велларии, у границ с хаосом. Да даже если я убьюсь, воскресну, где то тут, на этом осколке. Единственный известный мне способ вернутся, это портал проклятых. Вернутся обратно в поселение кулеша я могу, но только тем же путем, которым и убегал. Проверил карту и убедился, что даже там где я двигался без света на ощупь, отображалось либо полоса либо стена, по которой я вел рукой. Но в ближайшее время ломиться обратно, будет самоубийством. Нужно переждать. Сейчас самое время посмотреть на город, вдруг чего интересного найду. На этом и порешил.
До города добрались без приключений, но с неутешительными выводами. Остров был практически лишен флоры, грибы да плесень все ее разнообразие, одна сплошная серая пустыня из камня. Улицы встретили нас тишиной и пустотой. Дома полностью сделанные из серого камня кое-где несли следы резьбы. Улицы были вымощены тем же серым камнем. Многие разрушения несли следы битвы. Оплавленные края дыр в стенах и настиле улиц. Угол одного из домов был явно снесен снарядом катапульты, в чем я собственно и убедился, заглянув в пролом. Остальные разрушения были нанесены в момент распада Велларии на части, трещины, что шли со стороны края осколка послужили причиной разрушения множества строений. Света Хорна сюда попадало мало, на осколке царил вечный глубокий вечер. Свет скорей давали красные тона хаоса. Из-за чего все вокруг выглядело зловеще. Хотя, большой вклад в мрачноватый антураж вносили и скелеты, что лежали в домах и на улице, целые и не очень. Человеческие, конские, непонятные и порой совсем странные, чью принадлежность я не мог даже предположить. Истлевшие куски одежды, снаряжения и оружия не имели практической пользы. Когда я в первый раз увидел меч, то обрадовался и попытался его поднять, но лишь я прикоснулся, как тот осыпался прахом. Еще пара подобных экспериментов, увенчались тем же успехом. Так мы и шли. Улица, по которой пролегал наш путь, начиналась у арки в стене города, была широкой и прямой, и так как особой цели не было, двигались мы, вдоль нее, не сворачивая. Как это часто бывает, по началу строения были не особо большие, но чем дальше, тем больше они становились. Одноэтажные небольшие, сменились двухэтажными, те, в свою очередь, уступили место небольшим, огороженным дворам.
Я крутил головой во все стороны, было интересно, и все же, я опасался нападения. Краем глаза, несколько раз улавливал движение. Сначала, я решил, что это разыгралось мое воображение, но и Дым был обеспокоен тем же. Нападать никто не спешил, выходить поговорить тоже, и это сильно раздражало, хотя уверенности что мой фамильяр беспокоится именно из-за этих теней, не было. Улица закончилась, и мы оказались на большой площади с фонтаном. Фонтан был сухой и пыльный.
– Очень давно, в последний раз тут появлялся живой разумный.
– Голос, раздавшийся за спиной, заставил меня вздрогнуть. Я обернулся, передо мной висел призрачный образ существа. Черно серые тона балахона, посох в костлявой руке. Из-под капюшона на меня смотрели два синих огонька, тлеющих в глубине глазниц выбеленного черепа.
– Эээм - все, что я смог произнести, глядя на это.
– А ты, как я погляжу, многословен. Ну, да не суть.
– Призрак подобрался и слегка увеличился в размере, вокруг него заклубился багрово синий туман, а его голос приобрел мощное эхо.
– Трепещи пред владыкой, избранным самим хаосом и его посланниками, безымянными! Я великий и могучий Корвяз, склонись предо мной!
Если предположить что я от такого заявления был удивлен, то данное заявление будет слегка далеко от истины. Я был поражен до глубины души, ну или если по-простому, то я охренел, стоял с отпавшей нижней челюстью и глазами в пол лица.