Вендетта
Шрифт:
— Ой, сына, извини. Но девка и вправду была такая... ну ты понял.
— Я думал, она тебе нравится. Ты мне никогда не говорила, что...
— Да вот тоже расстраивать не хотела! — она заливисто рассмеялась. — Но погоди, а кто в люкс ехать мешал? И чьи ноги ты фоткал в спа?
— Я встретил другую девушку.
— Ого! Как зовут?
— ...Рокси.
— Голландка?
— Наша.
— А имя-то не нашенское...
— Творческий псевдоним.
— Что творит?
Маман выдавала реплики с живым интересом и без всякого давления,
— Да ничего особого. Просто псевдоним. Своё имя ей не очень нравится.
— А. Фотку совместную-то пришлёшь?
— Она... совсем не любит фотографироваться...
Повисла пауза.
— Лучше признайся сразу. Это парень, да?
— Мам, нет!
— То-то ноги в спа были размером с папины говнодавы! Я так и знала, я так и знала! Зачем же ещё было ехать в Голландию, чтобы не курить и не гулять! — и тут же сдавленное: — Коля, уноси вино, наш сын нашёл себе какого-то трансвестита, он бреет ноги и называет себя Рокси!
— Мам! МАМА!!! Это обычная девушка! Она правда не любит фотаться!
— Да? Ну, хорошо, — в голосе послышалось неимоверное облегчение. — Но знай, если что — мы с папой всегда будем тебя любить и примем любой твой выбор.
— А как же «уноси вино»? — усмехнулся Макс.
— Принимать и одобрять — разные вещи, — ответила маман. — Пусть я бы не одобрила, но плеваться б не стала.
Когда они распрощались, парень закрыл лицо руками и долго так сидел.
— Врать — это не плохо, Макс, — сказал он сам себе. — Плохо — это плохо врать.
Он моргнул значку Юниверсума и окунулся в поток бороздящих ночь комет. Как славно вернуться в мир, где всем плевать на то, в какой забегаловке ты сегодня точил бутерброд, или где отмачивал свои кости — в спа или скромной ванной!
Виртуальному эго не нужно есть, не нужно ходить в сортир. Он может без устали лезть пятнадцать минут на горку, пока реальный Макс задыхается, поднимаясь после прогулки на родной шестой этаж. Он выживет, даже выброшенный в космос, утопленный или застреленный — точнее, родится вновь, как феникс из пепла. Он куда более счастлив, чем реальный Макс, пусть даже и в виртуале найдутся причины для печали.
***
Макс смотрел на свои игровые руки, будто видя их в первый раз. Нейро передавало гигабайт информации в секунду, рисуя каждый волосок, каждую пору и пигментное пятнышко. Разве эти руки менее реальны, чем те, которые сейчас безжизненно висят в его комнате, соскользнув с подлокотников? А башка, должно быть, опять раскрыла рот и пускает слюни — до чего ж отстойный мешок с костями!
Епископ уже долго смотрел на то, как Макс изучает свои кисти, и не выдержал:
— Что у тебя в голове, игрок?
— Я думаю, что здесь — настоящий я. А тот я, который в другом мире — он и есть мой персонаж. Надо его, кстати, устроить на работу, хотя бы вечернюю, или на выходные. Пусть прокачивается.
— Ничего не понял, — сказал епископ. — Ты живёшь в двух мирах одновременно?
— Долго объяснять... Лучше послушай вот что: боги сказали мне, что завтра у планеты Арахис, что вращается вокруг альфы Конепса, появится третий спутник.
Пальцы непися выбили дробь по столу.
— Что ж, ситуация нетривиальная... и трудно предугадываемая. Если это и вправду случится, я тебе поверю.
— А ещё на этом спутнике будут три города, полные жителей, завод по производству кораблей и данж! — добавил Макс. Всю эту информацию он взял с сайта Юниверсума, из объявления про завтрашнюю обнову игры — прочёл, пока ждал Диану у статуи президента.
В комнату вошёл другой непись, наклонился и шепнул что-то на ухо епископу. Тот нахмурился, отпустил ассистента и с лёгким сомнением уставился на Макса.
— Что, уже? — обрадовался тот.
— Нет, у меня возникла маленькая проблема, и я думаю, могу ли её тебе доверить.
— Конечно, — не моргнув глазом, ляпнул Макс.
— Я бы поручил задачу кому угодно, кроме тебя, если бы у меня была такая возможность, но все другие игроки уже улетели по своим поручениям.
— Так что надо делать?
— Помнишь Цицерон? Метнись и узнай, что там случилось. Мои люди, не-игроки, перестали выходить на связь. Тебе нужен склад города Цогой.
— Мне б подъёмные какие. Деньжат на дорогу, — вздохнул Макс.
Епископ не шелохнулся, но баланс игрока мгновенно пополнился на пятьсот кредитов.
Когда парень выходил из здания, его встретило сообщение, по которому уже впору было соскучиться: «Вы убиты игроком Лилит».
— Что ж, с респавна до космодрома даже ближе, — бормотал Макс, воскреснув на платформе. Наивно было думать, что после спасения рядового Калика они с Лилит стали братанами.
Игрок пересёк черту на песке... «Вы убиты игроком Лилит».
— Ох, мой старый враг, кемперинг тебе никогда не наскучит, — сказал Макс и принялся клянчить Вуаль у игроков на платформе. Кто-то продал ему артефакт за шестьдесят кредитов, и Макс смог добраться до космодрома.
Он собирался подняться на борт нужного корабля незамеченным, но его остановил непись-контролёр.
— Что это тут у нас, зайцем собрались ехать? — он побрызгал на Макса вонючим спреем, и покров невидимости исчез.
— Нет, просто забыл стряхнуть Вуаль, — ответил Макс.
— Знаем мы таких забывчивых.
— Пожалуйста, пропустите, мне срочно надо на борт!
— Наша малышка всё равно отправляется только через две минуты, так что...
«Вы убиты игроком Лилит». Ещё бы, пока он трепался с неписем, та уже засекла его с воздуха. Изменить внешность? Покрасить персонажу волосы? Натянуть шлем от скафандра? Лилит ничто не собьёт с толку.