Венера
Шрифт:
– Немедленно!
– закричал на него Фукс.- Или служба - или вон отсюда. Быстро принимай решение.
Первой решилась женщина. Не сказав ни слова, она зашла за порог и стала забираться в спасательную капсулу. Второй сообщник последовал за ней. Багадур посмотрел им вослед, затем протиснулся мимо капитана и исчез в шахте, что выводила к спасательной капсуле.
Фукс подошел к люку и наглухо задраил его.
– Вот так,- сказал он.- Пусть посидят. Содрогаясь, я проследовал за Фуксом. Он все продумал
до мельчайших
Фукс кипел злобой - это он в разговоре с Багадуром был так любезен, оттого что сдерживался.
На мостике Фукс сменил Амарджагаль за командным пультом и занял кресло.
– Хамфрис, займи пульт связи.
Я попробовал было возразить, но тут же опомнился. Хотел было сказать: «Да еще не моя вахта». Но с капитаном Фуксом сейчас не то что спорить бесполезно, ему вообще не стоило перечить, так что я вовремя прикусил язык. Навстречу мне поднялся сменщик и с несколько смущенным видом торопливо удалился с мостика.
– Дай мне эвакуационный отсек,- приказал капитан ровным голосом.- Запроси капсулу.
На корабле было три капсулы, как я увидел на экране дисплея. Прежде чем я успел хоть что-то спросить, Фукс сказал:
– Они в номере первом.
Я открыл канал связи. Фукс перебросился с азиатами несколькими фразами на их родном языке, затем объявил:
– Я включаю программу отделения через пять секунд. Я включил таймер. Он быстро отщелкал положенный интервал.
– Капсула отделилась,- объявил другой техник на мостике, на английском.
Не успел я спросить, что дальше, техник доложил:
– Ракеты стартовали. Дюзы работают. Они поднимаются на орбиту.
– Хамфрис, выведи видеосеанс связи на главный экран,- приказал Фукс.
У меня заняло несколько секунд, чтобы сообразить, как это делается, но наконец на экране появилось крупное, в несколько раз увеличенное лицо Багадура. Лицо его было напряжённым и мокрым от пота. Его вдавило в спинку кресла силой ускорения, которое развивала капсула на старте. Двое других осужденных сидели за его спиной чуть поодаль. Были видны еще четыре пустых кресла.
– Вы на пути к орбите,- сообщил им Фукс.
– Понял, капитан,- ответил Багадур. Фукс кивнул и отключил изображение.
– Мне сообщить на «Третьей», что…- начал было я.
– Нет!
– оборвал капитан.- Мы не будем вступать в контакт ни с каким «Третьеном», а также кретином и ему4 тьяном. Хватит нам того, что Маргарита уже запрашивала медицинские карточки. Никаких контактов!
– Но, сэр, откуда они узнают, что спасательная капсула вышла на орбиту? Как они встретятся?
– Это проблема Багадура. В капсуле есть средства связи. Он скоро свяжется с «Третьеном», не бойся за него.
– Вы уверены? Сэр?
Он кисло посмотрел в мою сторону.
– А какая, собственно, тебе разница?
Я вернулся к своим обязанностям. Но уже через некоторое время Фукс подал голос:
– Дай мне их курс и позицию.
График показывал, что их траектория отклонилась от вертикали, пошла за кислотные облака и приняла слегка эллиптическую форму над облачным массивом, двигаясь вокруг планеты. Затем я вывел на экран местонахождение «Третьена». В данный момент корабль находился на орбите на противоположной стороне планеты и не мог выйти с ними на связь.
Озадаченный, я попробовал вычислить орбитальные позиции для капсулы и «Третьена». Получалось, что лишь после двенадцати облетов планеты по орбите они смогут выйти на позицию, подходящую для стыковки.
Я сказал об этом Фуксу.
Он пожал плечами.
– Воздуха у них достаточно,- отмахнулся он.
– А как насчет электричества?
– Если Багадур догадается развернуть солнечные батареи и правильно подключить их, то электричества у них будет сколько угодно, хоть отбавляй. В противном случае им придется пользоваться аккумуляторами.
– И надолго ли их хватит, капитан?
– Это меня не касается.
– Но все же, сэр, мы должны предупредить «Третьена»…
– В таком случае я вынужден буду сообщить, что эти люди мятежники и убийцы.
– Это лучше, чем бросать их на произвол судьбы на орбите! Сэр…
– Никуда они не денутся.- спокойно сказал Фукс - И ничего с ними Не случится. Тем более, они не достигнут орбиты. До орбиты им все равно не добраться.
– Что вы имеете в виду?
Он указал на экран на моем пульте связи, где была изображена их траектория:
– Высвети это на главном экране.
Я подчинился, и Фукс слегка подался вперед из кресла, внимательно всматриваясь в график.
– Не думаю, что они успеют пройти сквозь эти облака,- задумчиво пробормотал он.
Я не совсем понял, о чем идет речь.
– В облаках они пробудут всего минут двадцать,- на всякий случай напомнил я, полагаясь на данные, мелькавшие на экране.
– Вот именно,- медленно проговорил капитан.- А у этой капсулы оболочка…- Он скривился и скептически покачал головой.- Интересно…
Что ему, в частности, интересно, мне было невдомек. Я смотрел как завороженный, с немым ужасом на мерцающий курсор, который представлял собой спасательную капсулу, медленно взбирающуюся по кривой траектории. Теперь они увязли в облаках. И тут я с ужасом вспомнил, что «Гесперос» на этой высоте был сожран аэробактериями. Но это заняло несколько дней, а спасательная капсула останется в облаках лишь считанные минуты, менее получаса.
«Лучше всего было выстрелить капсулой вверх по прямой»,- думал я, вглядываясь в экран. Но, согласно программе, избегая экстренных вредоносных перегрузок, капсула двигалась по касательной, почти параллельно поверхности планеты.