Вереск и Полынь

Рахаева Юлия Александровна

– Но она ведь додумалась продать тетрадку?

– Конечно, потому что она догадывается, что её старший брат – гений. Это слишком трудно скрыть.

– У вас есть фотография Руби?

– Вот, – Дилгер достал из кармана потёртую фотокарточку, на которой он был вдвоём с девушкой, в которой с трудом, но угадывалось некое с ним сходство.

– Как вы полагаете, только отнеситесь к моему вопросу серьёзно и спуститесь немного с высоты вашего гения, Руби легко обмануть?

– Она довольно самонадеянна, поэтому

если учитывать именно это, то, думаю, да.

– Это как раз то, что я и хотел услышать, – кивнул Юстас.

Прежде чем встречаться с Руби, Эскот решил разузнать, какова же была специальность её брата, и сделать это оказалось несложно. Информация об основных сотрудниках НИИ была предоставлена в справочнике, хранившемся в клинической больнице. Дрейк Дилгер в нём был указан как иммунолог. Один его коллега в прошлом открыл вакцину, так что надежда на то, что и сам Дилгер прославится каким-то подобным прорывом в науке, ещё была.

Надев костюм из коллекции Лейна, а также солнцезащитные очки, Юстас отправился к НИИ встречать Руби после тяжёлого трудового дня. Дождавшись в машине её появления, он вышел и зашагал прямо ей навстречу.

– Прошу прощения, – поравнявшись с Руби, заговорил Юстас. – Вы случайно не в НИИ работаете?

– Да, там, – кивнула девушка.

– Вы, должно быть, учёный?

– Конечно.

– Я так и думал! У меня намётанный глаз на таких людей, на настоящих профессионалов своего дела. Может, мы продолжим наш разговор в каком-нибудь уютном ресторанчике за бокалом вина? – и Юстас снял очки.

– Я даже не знаю, я, должно быть, неподходяще одета.

– Вы наговариваете на себя. Вот моя машина, – Эскот показал на свой автомобиль. Пусть не новый, но впечатление на женщин он всё ещё производил.

– Ну, хорошо, – согласилась Руби.

Юстас привёз девушку в «Голубую агаву» и понял, что она была здесь впервые. Когда Руби разомлела от вина и его общества, Эскот пошёл в атаку.

– Я должен сознаться вам, и если вы меня прогоните и не захотите со мной больше разговаривать, я пойму, – проговорил он.

– Вы меня пугаете, Юстас.

– Я не просто так подошёл к вам. И я не просто манекенщик. Я работаю на правительство.

Девушка застыла с вилкой в руке, так и не донеся маленький шампиньон до рта.

– Вы покорили меня, Руби, и я… Но я должен предложить вам то, ради чего подошёл к вам на улице.

– Что предложить? – наконец, ожила Дилгер.

– Сотрудничество с властями. Вас, как учёного. Поверьте, это будет очень дорого оплачиваться. Вам ведь понравилась моя машина? Думаю, вы сможете купить более дорогую модель уже через месяц.

– Но… что от меня требуется?

– Научные разработки, конечно же. Ваши или, возможно, ваших коллег.

– А если они у меня уже есть?

– Значит, я в вас не ошибся. Предлагаю поднять бокал этого волшебного напитка за вас и ваш учёный гений!

– Когда мне нужно будет предоставить вам…

– Давайте не будем больше о работе. Руби, вы слишком обворожительны. Хотите пирожное?

– Очень, – улыбнулась девушка.

Звонок Оцелота застал Эриша в спортивном зале школы сыска, куда тот пришёл потренироваться.

– Как ты меня нашёл? – спросил Эскот, сняв трубку телефона в отделе кадров школы.

– Не сразу, – ответил Оцелот. – Дорогой мой, если ты ещё хочешь арестовать Койота, то можешь приступать.

– Колье у него?

– У него. Этот олух, кажется, хочет подарить его своей женщине. Оно будет на ней смотреться, как золотое седло на ослице.

– Всегда подозревал тебя в женоненавистничестве.

– Глупости. Женщины прекрасны, если они женщины, а не ослицы.

– Глубокая мысль. Подумаю над этим на досуге, а пока поеду, арестую нашего оккупанта.

Сначала Эриш вернулся во дворец правосудия, где столкнулся с обеспокоенным Купером.

– Слышал последние новости? – спросил тот.

– Видимо, ещё нет, потому что это явно что-то сногсшибательное, раз у тебя галстук на плече.

– Не, галстук – это я свой контейнер с котлетками уронил. А новость в том, что у жены судьи фамильное колье украли.

– Хочешь раскрыть дело за час?

– Звучит заманчиво.

– Тогда поехали со мной арестовывать Джеффри Стоуна. Колье у него.

– Поехать я поеду, но ты хоть понимаешь, что это значит? Кто колье украл?

– А это важно? Мне кажется, гораздо важнее то, у кого мы его возьмём.

– По всем уликам, которых нет, колье украл твой брат.

– Это откуда такой вывод?

– Улик нет, говорю же. Это раз. Кто помог Стоуну захватить «Салун»? Это два.

– Юстас больше не помогает Койоту.

– Кто это тебе сказал?

– Юстас.

– Тоже мне достоверный источник информации. Можно сказать, самый достоверный в Айланорте.

– Бред это, Купер. Поехали брать Стоуна.

Оцелот не обманул: Койот в самом деле успел преподнести колье пышногрудой девице с ярким макияжем, и теперь они вдвоём распивали коллекционное шампанское в кабинете, когда-то принадлежавшем Лоуну.

– Сыск Айланорте, вы арестованы, милая девушка, – объявил Эриш.

– За что? – взвизгнула та.

– За кражу колье, которое на вас.

– Но мне его подарили! Только что!

– И кто же?

– Вот он! – девушка показала на Койота. – Джеффри!

– Вы будете готовы повторить свои показания для протокола, а потом в суде?

– Конечно! – девушка сняла с себя колье, отдала его Куперу, а сама подошла к Койоту и отвесила ему звонкую пощёчину.

– Я его не крал, – наконец, заговорил Стоун.