Верхом на облаке, или Подозреваются все

Глеб Вишневский

– Do you speak English? – спросил Денис, проверяя свою догадку.

Эти слова произвели на мужчину совершенно неожиданный эффект. Он посмотрел на школьников сумрачным взглядом, а затем, даже не подобрав несколько оставшихся на земле банок, резко вскочил на ноги и, прихрамывая, стремительно бросился прочь.

Мальчики озадаченно переглянулись, а Костя, хмыкнув, покрутил пальцем у виска:

– Псих какой-то сгущёночный. Может, и правда иностранец. Только каким ветром его к нам занесло?

Ребята уже было хотели выбросить из головы странного недотёпу,

но тут Денис, решив проверить состояние своего смартфона после купания в грязной луже, обескураженно воскликнул:

– Что это?! Парни, это не мой телефон!

У него на ладони лежала плоская прямоугольная коробочка без единой кнопки, размерами и цветом напоминающая новенький смартфон, но вовсе им не являющаяся.

– Наверное, псих этот по ошибке схватил твой телефон, когда искал то, что у него выпало, – быстро догадался Кеша. – Надо скорее догнать его и поменяться обратно!

– И вот ещё, надо взять с собой и тоже вернуть, – Костя подобрал выпавшие у незнакомца банки со сгущёнкой и торопливо засунул их в рюкзак.

– Побежали за ним! – взволнованно крикнул Денис и, моментально взгромоздив на спину портфель с учебниками, понёсся к выходу со школьного двора.

Друзья припустили следом, стараясь не отставать, и вскоре увидели, как чудной иностранец с раздутыми пакетами в руках заворачивает за угол магазина.

– Представляю, что мне скажут родители, если мы его не догоним, – прокричал на бегу Денис.

– Догоним, не переживай! – успокоил его Костя. – Не сможет он далеко убежать с таким грузом в руках.

Они повернули за угол магазина и помчались с предельной скоростью, не выпуская из поля зрения резвого бегуна, который мчался, как заяц, зигзагами, разбрызгивая грязь с растаявшим снегом и с удивительной ловкостью лавируя между выезжающими из дворов машинами. Огромные пакеты с тяжёлыми банками, казалось, совсем не обременяли его. Чем ближе он становился к неизвестному мальчикам, но явно притягивающему его объекту, тем целеустремлённее и легче он бежал.

Наступил момент, когда Денис (между прочим, лучший бегун в классе) почувствовал, что выдыхается. Кеша, который был пухлым мальчиком и носил очки, выдохся ещё десять минут назад, но ни за что бы не признался в этом остальным.

И тут они потеряли таинственного любителя сгущёнки. Пока ребята бежали, у них не было времени и возможности оценивать обстановку, поэтому, только остановившись, они поняли, что оказались довольно далеко от школы и домов, в которых жили.

Пытаясь отдышаться, Денис с трудом выговорил:

– Слушайте, это и правда какой-то сгущёночный псих. Никогда такого не видел. Вот куда он мог подеваться?

– Ты лучше поинтересуйся, как он мог бежать с таким весом, – посоветовал другу Костя.

Кеша, молча протиравший запотевшие очки, тихонько произнёс:

– А вы не задумались, зачем этому странному типу столько сгущёнки?

Костик с Денисом замолчали и уставились на Кешу.

– Ну, можно разное предположить, конечно… Может быть, он работает в благотворительном фонде и дарит сгущёнку бедным маленьким сиротам. Хотя я совсем не так представлял себе людей, которые работают в благотворительных фондах, – задумчиво предложил версию Кеша.

– Я тоже не так представлял, – согласился с ним Денис. – Костя, а ты что молчишь?

Денис подёргал за рукав сосредоточенного и куда-то внимательно вглядывающегося Костю.

– Тихо! – прижал Костя палец к губам и показал на что-то за спинами ребят.

Денис с Кешей повернулись и увидели, что они находятся в большом пустынном дворе, половина которого беспорядочно заросла кустарником, а возле низенького полуразрушенного строения стоит потрёпанный автобус. И возле автобуса валяется один из таких знакомых ребятам пакетов, бугрясь выпирающими консервными банками. Из автобуса, воровато озираясь, выглянул странный любитель сгущёнки и начал торопливо затаскивать внутрь свою добычу.

Денис, издав торжествующий вопль, кинулся к нему, выкрикивая на бегу:

– Стойте! Вы по ошибке забрали мой телефон! Give my phone! Вы понимаете по-русски? Parlez-vous franсais? Sprechen Sie Deutsch?

До этого момента диковинный иностранец не обращал никакого внимания на крики Дениса и остальных ребят, но после вопроса на немецком он повёл себя ещё более неожиданным образом, чем тогда, когда Денис пытался говорить с ним по-английски. Выпучив и без того огромные глаза, он грозно сдвинул брови и, делая руками движения, как будто выкручивает мокрую тряпку, гортанно и нараспев произнёс длинную угрожающую фразу на языке, который не был похож ни на один из тех, что когда-либо слышали мальчики.

После этого он скрылся в глубине автобуса, а Денис, не собиравшийся так легко распрощаться с новеньким смартфоном, помчался вперёд, разбрызгивая ногами весеннюю грязь и талый снег. Остальные видели, как он забежал внутрь автобуса и почти тут же выскочил обратно.

– Тут никого нет! – изумлённо крикнул он. – Никого! Ни сгущёнки, ни этого чудика!

– Как это так? Куда же он подевался? – не поверил Костя.

Он вместе с Кешей забежал в автобус и убедился, что в его салоне нет ни пакетов, ни сгущёночного типа. Внутри было пусто, если не считать обычного мусора: фантики от шоколадок, коробочки из-под сока, рекламные листовки каких-то магазинов.

– Слушайте, а вы не заметили кое-что странное? – тихонько спросил Кеша.

– Странное? Интересно, что конкретно ты сейчас имеешь в виду? – с иронией спросил Денис.

– Я имею в виду, что стёкла здесь какие-то непонятные. На улице солнце шпарит вовсю, а здесь почти темно.

– Может быть, они просто очень грязные? – предложил свою версию прагматичный Костя.

– Может, и так, но…

И тут случилось невероятное: двери автобуса захлопнулись, и ребята абсолютно чётко ощутили, что двигаются вместе с автобусом в неизвестном направлении! Бросившись к дверям, друзья убедились, что створки невозможно открыть изнутри. Прижав лица к окнам, мальчики попытались увидеть, что за ними происходит, но и тут ничего не получилось.