Верховия. Возвращение
Шрифт:
Обойдя все вагонетки, гвардейцы дали отмашку машинисту, и подкидыш, пронзительно свистнув, двинулся под уклон в тёмную пасть тоннеля. Сжатая с двух сторон Добромиром и Эрвином, я согрелась, расслабилась и почувствовала себя, наконец-то, в безопасности. С такими молодцами рядом можно закрыть глаза и погрузиться в блаженную состояние: выдохнуть страх, усталость и напряжение последних часов.
– Почему в драконов стреляют только из арбалетов? – я пробормотала сквозь накатывающую дрему.
– Потому что арбалеты бесшумные, – тихо сказал Добромир, немало удивившись моему невежеству. Я совсем забыла,
– А-а-а, мне же говорили, я забыла, – пробормотала я, чтобы реабилитировать свое невежество, и склонила голову на плечо Эрвина, отчего тот непроизвольно вздохнул.
То засыпая, то просыпаясь, я ощущала, как древняя колымага тряслась и громыхала, пробираясь по чуть освещённым подземным коридорам, иногда штольня ненадолго разветвлялась, чтобы следом опять превратиться в узкую горловину. По пути было несколько остановок, подкидыш лязгал, тормозил, выплёвывал людей, я приоткрывала глаза, видя, как внутрь втискиваются другие и снова засыпала, как только подкидыш отправлялся в путь. Монотонное дребезжание и болтанка совсем укачали меня, я очнулась только тогда, когда Эрвин потряс за плечо. С трудом поднялась со скамьи и вышла с немногочисленной толпой на перрон. Пришло время прощаться с подземным лабиринтом.
Выход из тоннеля состоял из каменных ступенек со сколотыми краями, с налипшим скользким суглинком. Народ двигался медленно, чуть не на ощупь, на поверхности была почти непроглядная тьма. Вскоре появились домишки с неосвещёнными окнами. Удивительно, что в таком чудесном городе, каким первый раз предстал передо мной Энобус, есть такие убогие захолустные окраины. Похоже, план спасения Эрвина пролегал по трущобам. Он сказал, что самый надёжный маршрут тот, где не задают лишних вопросов.
Мрачные окраины у меня вызвали сильное опасение и, если честно, дрожь в коленках, но Эрвин заявил, что знает эти места, никто не обратит на нас внимания, если только Добромир, добавил Вышнев, не выдаст нас своими пижонскими замашками. Я ожидала, что чемпион что-нибудь заковыристое ответит, или заедет в нос наглецу, но любимец публики и кумир половины Верховии молча склонил голову, давая понять, что принял к сведению пожелания знатока трущоб. Польза от ответа Добромира была несомненной, Эрвин, наконец-то, замолчал.
Вскоре мы очутились около небольшого скудно освещённого трактира. В окне мигала лампочками вывеска «Приют пилигрима». Строение было метров пять в ширину, оно втиснулось между такими же небольшими домами. Внутри не было разгульных компаний, дыма от курительных трубок и столов с дешёвой едой. За стойкой обнаружился одинокий бармен, который поднялся нам навстречу. Больше никого в заведении не было.
– На улице до сих пор облава? – спросил бармен, быстро оценив потрёпанный вид гостей.
– Всех гребут, – ответил Эрвин.
– Что будете пить? – спросил бармен почти любезно.
Парни переглянулись, а я неуверенно улыбнулась, подумав о том, что заведение какое-то странное: слишком пустое и слишком тихое. Возможно, надо было найти другое место, но лично у меня совсем не осталось сил.
– Нам переночевать, – буркнул Эрвин. Я отвела взгляд и занялась осмотром помещения. Бармен переместился ближе к нам, но Эрвин выдвинулся вперёд. Я оказалась за спиной у Вышнева, а лицо Добромира осталось в тени, – он специально так встал, чтобы его не узнали. В переговоры вступил Эрвин. В трактире стояла напряжённая тишина: ни музыки, ни звуков из кухни, что было очень необычно. «Ещё одна опасная ночь», – мелькнула мысль, но тут же испарилась, потому что Эрвин с барменом сошлись на цене, и я отвлеклась.
– Водички можно? – мой голос прозвучал так жалостно, что я сама удивилась.
– Может горячего эля? У меня отличный, – бармен услужливо склонил голову, а я сглотнула слюну.
– Нам можно, а девушке воды, – распорядился Эрвин, и бармен неторопливо двинулся исполнять. Я бы тоже не отказалась от кружки чего-нибудь горяченького, но спорить с Эрвином не стала.
В полном молчании мы уселись за стол, и когда бармен на подносе притащил стакан и две высоких кружки, мы также молча выпили свои напитки. Моя вода прохладной свежестью пролилась в горло. Я, наверное, выпила бы еще два стакана, но Эрвин встал и кивнул хозяину.
– Показывай комнаты.
От мысли, что сейчас мы доберёмся до кровати, я беззвучно застонала. Неужели сегодняшние ночные приключения закончатся? Бармен, он же хозяин заведения, потопал вверх по деревянной лестнице в гостевые комнаты. Они находились напротив друг друга. Хозяин отдал ключи и исчез.
– Мы с Соней в одной, ты в другой, – заявил Эрвин, и Добромир безучастно пожал плечами, взял ключ и молча зашел в свою комнату.
Посмотрев ему вслед, я вновь поразилась невозмутимости чемпиона. Он не спорил, не раздражался, не язвил, не отвечал на выпады Эрвина, даже нелепую одежду Дурмитора надел, не моргнув глазом. Что-то непонятное творилось с Добромиром. Его спокойствие, глубокая отстранённость пугала меня. Как мог чемпион так измениться? От его высокомерия, аристократического лоска и внешней неприступности не осталось и следа.
Ночь, которая наступила для нас ближе к утру, прошла без происшествий. Проснувшись через три часа, как планировали, мы спустилась вниз. Не успел Эрвин оглядеть пустой зал, как Добромир хватился кошелька. Тот исчез. Где и когда у чемпиона его украли, не имело смысла гадать. То ли в толпе на платформе, то ли в подменыше, то ли ночью в трактире, ведь после горячего эля парни свалились, как подкошенные. Я ещё удивилась, что Эрвин довольно быстро уснул, хотя начавшийся разговор, больше похожий на разборки, не способствовал этому.
Не дожидаясь завтрака, бросив несколько монет на стол, которые дала в дорогу Авивия, наша троица покинула «Приют пилигрима».
Несмотря на неприятность, Эрвин был даже рад конфузу Добромира. А тот, хоть и расстроился, вида не подавал.
– Может и хорошо. Денег на экранолёт теперь нет. На нём до Светозара опасно добираться. Могут узнать, – рассуждал чемпион, – народу там уйма, не спрячешься от любопытных.
Между городами ходили экранолёты, что-то наподобие трамвайчиков, летевших на относительно небольшой высоте над поверхностью воды или земли.