Верховный ван
Шрифт:
В лагерь ворвались риссы.
– Рёгнар, обходи справа! – раздался громкий рёв Лютого.
«Стоять», – приказал себе Рейван, хотя рука его чесалась от желания взмахнуть клинком.
Набулы сбились в кучу вокруг Ингрид, риссы стремительно окружали их. Началась бойня, и воины закружились в пляске смерти. Лязг стали и крики разбудили лес.
Уклонившись от ударов мечей, Рейван подлетел к Ингрид и перерезал её путы. Широкими от страха глазами она шарила по сторонам и вовсе не глядела на своего спасителя: она не узнала Рейвана. Кзорг
Неожиданно Ингрид вырвалась из-под его защиты, схватила с земли меч убитого набула и кинулась на своих обидчиков. Рейван был застигнут врасплох этой выходкой. Он не ожидал, что испуганная девочка бросится в бой, и на мгновение даже восхитился её смелостью.
– Проклятье, что она творит?! – выругался Лютый, уложив набульского солдата. – Забери её!
Рейван очень быстро догнал Ингрид, обезоружил её и вновь потащил за собой.
– Сюда! – выкрикнул галинорец, прикрывая Рейвана и Ингрид от несущихся им в спину ударов. – Лошади там!
Кзорг посадил Ингрид в седло, запрыгнул следом и, крепко обняв её, понесся прочь.
– Полегче, мне больно! – пихнула она его локтём, но при этом даже не обернулась – яростная, разгорячённая сражением.
Рейван молча убрал руки от её пояса. Ингрид ещё долго брыкалась в седле и стихла только тогда, когда они выбрались на дорогу.
Рисские воины вскоре догнали их.
– Рёгнар, отец хорошо тебя выучил! – сказал Лютый воеводе Хёнедана. – Ты так скоро и мне равен будешь! Как Ингрид? – поглядел галинорец на Рейвана.
– Шевелится.
Ингрид вздрогнула от звука его голоса и развернулась, чуть не вывалившись из седла. На лице её были и слёзы, и улыбка. Рейван растерялся.
– Не вертись – упадёшь, – сказал он.
– Ты мне не дашь упасть, Рейван! – Ингрид прижалась к нему.
Он напрягся всем телом, боясь вновь причинить боль своим объятием.
– Как там рудокоп? Жив? – спросил Рейван, повернувшись к Лютому.
– Оставлял живым, но рана тяжела. Я сразу ускакал с воинами Рёгнара.
Лютый устремил взгляд вперёд, на дорогу. Густая борода скрывала выражение его лица, и оттого он казался Рейвану ещё более неустрашимым и отважным, чем во время их стычки на тропе. Кзорг стиснул челюсти от безвыходного положения, чувствуя, как зов Причастия холодит его кровь.
Глава 6.
Обещай мне!
На рассвете воины подъехали к Хёнедану. Древняя цитадель высилась на холме, окружённом прозрачным весенним лесом. Стены, сложенные из камня и глины, взмывали вверх тёмной неприступной скалой на фоне далёкого сияющего неба. Ветер трепал жёлто-чёрные знамёна на башнях и истошно завывал в бойницах. Крепость окружал ров, через который был перекинут подъёмный мост.
При приближении всадников кованая решётка на воротах поднялась. Воины с грохотом промчались во внутренний двор, грязь разлеталась из-под копыт.
Ван Харальд спустился с широких ступеней главного дома к выстроившимся в ряд воинам. На его плечах богато искрился медвежий мех плаща, а на груди скрипел кожаный доспех со сверкающими на утреннем солнце пластинами. Лицо и выбритые виски вана украшали чёрные руны. С головы ниспадала длинная толстая коса, перевязанная полосками кожи. Борода, увешанная мелкими серебряными кольцами, лежала на груди.
– Молодцы, сынок! – ван обнял за плечи Рёгнара. – Как прошёл бой? Все вернулись?
– Все целы, – усмехнулся молодой воин. – Лютого не зря зовут Лютым – нам нечего было там делать! Ему нет равных в бою!
Ван Харальд подошёл к воеводе Нордхейма, и они крепко обнялись.
– Рад видеть тебя, Лютый! – похлопал его по плечам Харальд. – Спас Ингрид из лап набульских ублюдков! Какой ты молодец!
– Там были кзорги, – пробормотал галинорец.
Харальд удивлённо приподнял брови.
– Рёгнар говорит, ты бился с ними, как зверь!
– Бился, как должен был.
Рейван снял Ингрид с седла, и ван Харальд подошёл к ним.
– Здравствуй, Ингрид, дочь Ингвара! Ты не ранена? – Ван поклонился и поглядел на неё с неподдельной тревогой.
– Со мной всё хорошо. Спасибо, ван Харальд, – ответила Ингрид, – твои воины очень храбрые.
– Проклятые набулы совсем обнаглели! – проскрежетал ван. – Но в моём доме тебе ничего не угрожает!
Харальд ещё раз поклонился Ингрид и перевёл взгляд на Рейвана с выражением искреннего удивления. Рейван выглядел растерянным, беспокойным, слишком худым и ожесточённым, будто волк, попавший в плен к человеку.
– Это что, твой первый бой, парень? – усмехнулся Харальд и покровительственно положил руку ему на плечо. – Как твоё имя?
– Рейван.
– Полукровка? – прищурился ван при звуке этого имени, внимательно разглядывая черты лица молодого воина.
Рейван, ещё сильнее напрягшись, покосился на Лютого в ожидании: раскроет ли тот его тайну? Ван Харальд ведь не отец – быстро расправится с кзоргом.
– Он новый соратник Ингвара, – кивнул Лютый, пресекая дальнейшие расспросы.
Рейвана кольнула благодарность галинорцу – и его затошнило, он сморщился и стиснул зубы.
– Хорошо, вам всем нужно отдохнуть, – сказал ван Харальд. – Располагайтесь в крепости, вам дадут всё, что нужно.
Когда ван и его соратники разошлись, Ингрид развернулась к Рейвану и поглядела ему в лицо.
– Я думала, ты погиб! – сказала она.
Рейван стоял хмурый, не поднимая глаз. Он не хотел видеть её улыбающегося, светлого лица, зная, что не сумеет удержаться от ответной улыбки.
– Как ты оказался среди живых? Я же видела, как ты погиб!
Рейван закусил губу и промолчал.
– Кзорга трудно убить, – ответил Лютый и встретился с Ингрид взглядом.
Увидев её осунувшееся лицо, порванную одежду, засохшую грязь на коже и синяки на запястьях, он испытал гнев.