Вернись! Пока дорога не забыта
Шрифт:
– Мне не совсем понятно, ваше высочество, чем вы собирались заниматься в Ладельфии, – перехватил разговор титаниец.
– Путешествовать. – Диоль заметил искренний интерес в глазах вельможи. – После посещения Титании, я полюбил новые впечатления, мне скучно на одном месте.
– Делегация, гостившая в Полонии, пригласила вас нанести ответный визит?… Как же вы намеривались вернуться домой?
– В Полонии достаточно подданных, готовых сопровождать принца, – отозвался Диоль.
– Вам разве не сообщили, что в Ладельфии бунт и время для путешествий не совсем подходящее? – вновь заскрипел Корнильё.
Мальчик
– Ну, теперь-то мне это понятно.
– Что там такое? – спросил Лейпост, глядя за спины находящихся в зале людей. Вперёд прошёл гонец, протянув вельможе конверт. Тот проверил печать, вскрыл конверт и, вернувшись к трону, углубился в чтение.
– Ваше величество, они не смогли уничтожить повстанцев, – заговорил, наконец, он.
– Так мне не привезли головы этих мерзавцев? – голос короля зазвучал гневно, будто гроза, долго собиравшаяся, обрушилась на головы.
– Мы брали вверх, но к ним неожиданно подоспела подмога, – залепетал человек, доставивший письмо.
– Какая ещё подмога? – Корнильё с трудом сдерживался, чтобы не броситься на вестника с кулаками.
– Человек двадцать полонийцев пересекли границу и сходу ввязались в битву, нам пришлось отступить, – бледнея, говорил вояка.
– Двадцать, – затихая, проворчал правитель, – думаю, не больше пятерых.
– Это ваше отставшее сопровождение, принц? – обратился Лейпост к Диолю, мальчик кивнул, старательно скрывая удивление.
– Распоясались эти полонийцы! Воюют в моём королевстве на стороне преступников, а мои подданные разбегаются как трусливые зайцы, – опять вернулся к прежним интонациям Корнильё.
– Они, видимо, предполагали, что там находится сын короля Полонии, – примирительно сказал Лейпост, – придётся вернуть его на родину, во избежание международного скандала.
– А разве путешествие закончено? – ехидно спросил король. – У нас есть чудесный дендропарк, недалеко знаменитый водопад, и охоту можно устроить для высокого гостя. А вот, когда прибудет сопровождение принца, поговорим с ними по душам и, если обещают не вмешиваться больше в наши дела, передадим мальчика.
Король утомился, он поднялся и, не говоря больше ни слова, покинул зал через дверь, расположенную за троном. Это дало команду всем остальным, в один миг помещение опустело. Диоль был рад узнать, что на этот раз его ищут и даже почти нашли. Он не слушал Лейпоста, уловив только смысл его речи. Вельможа вспоминал Меерлоха, Ильберту и обещал защиту от имени Титании. Так начался очередной плен королевского сына. Здешний правитель не выказал ни заинтересованности, ни уважения. Уверения Лейпоста звучали не слишком убедительно. Новое приключение оказалось опасней предыдущего.
Приятно не зависеть от чужих решений, но не окажутся ли глупостью собственные
51. Ладельфия
Приятно не зависеть от чужих решений, но не окажутся ли глупостью собственные
Отряд, так вовремя подоспевший на помощь ладельфийским повстанцам, был одной из групп, посланных на поиски Диоля. Командир – молодой гвардеец по имени Юрро вызвался участвовать в погоне, так как его родители родом из Ладельфии, и ему известна удобная дорога туда. Начав преследование, гвардейцы убедились в правильности выбранного направления. Ладельфийцы не так давно проезжали здесь. Юрро отправил гонца в столицу, и отряд продолжил преследование. К сожалению, они не успели настичь похитителей в пределах Полонии и перешли границу. С небольшой возвышенности авангардная группа заметила яростный бой. После короткого совещания полонийцы устремились на помощь повстанцам. Принца не было видно среди них, но Юрро надеялся, что похитители спрятали ребёнка до начала битвы. Перелом наступил быстро, сторонники Корнильё бросились в бегство. Преследовать их не стали, ведь повстанцы обессилены, а полонийцам нужны не корнильёнцы, а Диоль. Уцелевшие занялись помощью раненным и захоронением убитых. Муссо, изрядно пострадавший в ходе боя, нашёл в себе силы и предстал перед командиром отряда, только что подарившего ему и его людям возможность жить и продолжать борьбу, которой они себя посвятили.
– Позвольте выразить вам, офицер, и вашим людям признательность за спасительную помощь, – тихим голосом начал свою речь ладельфиец.
– Где принц? – жестом давая понять, что времени на сантименты нет, спросил Юрро.
– Сожалею, но юного Диолина корнильёнцы оттеснили в самом начале боя и увезли, преследовать их не было возможности. Численный перевес нападавших…
– Хотите сказать, потеряли полонийского принца? – почти кричал командир. – Мало того, что вы похитили королевского сына, теперь жизнь его в опасности!
– Позвольте, Диолин внук ладельфийской принцессы, он наследник престола нашего королевства и поехал с нами по собственной воле, – возразил Муссо.
Так, – постарался успокоиться полониец, – допустим, вы перепутали Диоля с Диолином. Они похожи. Но как взрослый опытный человек может довериться словам ребёнка и увезти его, не известив родственников?
– Диоля? Вынужден признать вину, офицер, готов понести любое наказание, но прошу, прежде позвольте исправить ошибку и вернуть принца его стране.
– Понимаете вы, какова вина ваша! – снова повысил голос Юрро: – вас доставят в Полонию, судят и приговором будет смертная казнь!
– Этот же приговор ожидает меня на родине, но я, как видите, не бегу отсюда, а стараюсь принести пользу своей стране. Казнь не приблизит возвращение мальчика к родным. Дайте мне и моим людям возможность найти ребёнка и вырвать его из лап корнильёнцев.
– Имеете представление, где они могут его держать?
– Надо всё хорошенько обдумать и связаться с нашими людьми в Ладельфии. Мы отсутствовали здесь продолжительное время и многого не знаем. Вот и нападение на делегацию стало полной неожиданностью, здесь должны ждать сторонники.
Юрро задумался. Хотя сил и отваги ему было не занимать, но вот решать такие вопросы самостоятельно ещё не приходилось.
– Вот что, – наконец заговорил он, – сделаем так. Ваши люди поедут искать соратников. С ними я отправлю двоих гвардейцев. Когда прояснится сложившееся на данный момент положение, мои разведчики вернутся с докладом сюда, вернее туда. – Юрро махнул рукой в сторону возвышенности, откуда был замечен бой. – Вы и ещё кто-то из ваших подчинённых останетесь с нами. Будем ждать наставника Андэста с отрядом.