Вернуть Боярство 9
Шрифт:
Жаль только, что эта хреновина была слишком специфична… По сути, тот суррогат, что выходил из под моих рук, совершенно не оправдывал свою стоимость — на эти же деньги вполне можно было купить парочку аналогов здешнего производства, причем куда более эффективных… Вот только предметы, что использовались для штурмов магически укреплённых объектов типа родовых особняков знати или вот таких вот стен, в свободном доступе продавались редко.
Яркое, бирюзовое свечение яростно полыхнуло, образовав пентаграмму на стене. Секунда, другая, третья — и она пошла трещинами… Однако же не рухнула, зараза! Пришлось бросить ещё одну, последнюю взятую с собой… К счастью, этого
В полном боевом порядке — я впереди, как сильнейший боевой маг, подняв защиту, снаружи остались все Мастера и был активирован барьерный артефакт, прикрывая от артиллерии, пуль, низшей боевой магии и даже камней со стрелами, что устремились на неожиданно оказавшийся у подножия крепости отряд. Четыре сотни бойцов, которые даже мимолетный взгляд опознал бы как элиту — ибо слишком хорошо мои воины были экипированы — это не то, что можно игнорировать. Особенно когда ты — перепуганный японский оккупант, на глазах которого неисчислимая флотилия разъяренных русских отвоевывает свой город обратно…
Внутри оказалось два десятка солдат, четверо Учеников, пара Адептов и Мастер. Я мог бы смести их всех одним ударом боевой магии… Но не стал — ману необходимо было сберегать по максимуму. Поэтому Меч Простолюдина с шелестом покинул ножны, а в подаренные Хельгой доспехи устремилась волна маны, пробуждая чары, заключенные в металл.
— Тэки!.. — заорал ближайший ко мне воин-самурай.
И это оказалось последним, что он успел выкрикнуть — в следующий миг Меч Простолюдина в длинном выпаде рассек воздух, промчавшись быстрее атакующего сокола, и пробил ему глотку. Закованный в доспехи, со шлемом, чья маска изображала демоническую морду, японец умер мгновенно — тонкие токи маны пустили маленькую круговую волну острого воздуха, и срубленная голова подлетела в воздух, разбрызгивая кровь…
Островитяне оказались неплохи. До моих гвардейцев, накачанных зельями Шуйских и Романовых, они определенно недотягивали, но были примерно в той же лиге, пусть и явно ниже в списке лучших. Сверкнули длинные клинки гвардейцев — японские катаны, весьма недурственного качества, устремились ко мне, но где им тягаться в Искусстве Меча со мной, Первым среди Великих?! Я был лучшим воином своей эпохи — и если бы кучка японских воинов была бы в состоянии одолеть меня в танце стали, я бы сам вскрыл себе вены!
Кровь жидким огнём хлынула по жилам, гулко застучало сердце, выплеснулись в организм адреналин и ещё бог знает что — наконец, впервые за все эти долгие недели, я сражаюсь с настоящими врагами, а не с простыми монстрами Разлома! С теми, кто посягнул на мою Родину, кто истребил стольких моих соотечественников и в надменности своей решил, что колосс Российской Империи стоит на глиняных ногах… Я покажу вам, что это не так. Совсем не так!
Лезвие клинка замелькало на чудовищной, неразличимой даже глазу опытных бойцов скорости. Шаг вперед и влево, пропустить первый выпад, лёгкое движение меча — и враг падает, лишившись головы. Изогнуться, подпрыгнуть, ещё в воздухе отражая те из ударов, что могли достичь меня — доспех бы выдержал, но вбитые намертво инстинкты велят защищать себя в любой ситуации, и я им не препятствую. Никогда нельзя быть уверенным, что даже у относительно простых бойцов не окажется подсаженных в оружие опасных чар…
Перекатиться по приземлении и разрубить ноги троим, вскочить и молнией извернуться, проскользнуть за спины не щадя себя накинувшихся бойцов — островитяне решили всей массой надавить на верткого врага, дав
Клинок Простолюдина на миг полыхнул фиолетовым, оранжевым и синим — и длинная диагональная атака рассекла на две неравные половинка Доспех, разрубив и прятавшегося внутри японца. Часть плеча, голова и шея с левой рукой рухнули вниз, Доспех осыпался металлической пылью, истаявшей ещё до того, как коснулась земли, а я уже по звериному изогнулся, метнувшись в бок.
Через секунду к своим товарищам присоединились и оставшийся Адепт с тройкой Учеников. Четвертого же, вместе с остатками японских гвардейцев, уже смела лавина ворвавшихся внутрь воинов, что в несколько мгновений буквально разорвала бедолаг. Первая стычка полностью за нами, без единой потери — добрый знак!
Здоровенное помещение, после беглого осмотра, оказалось чем-то вроде казарм. Длинный коридор, вдоль которого стояли ряды двухярусных кроватей — очевидно, здесь обитали рядовые бойцы бастиона. Что здесь делал целый Мастер с отрядом усиления одним демонам ведомо, но никого больше не обнаружилось. Что, впрочем, как раз таки было неудивительно — воины и маги готовились отражать штурм и находились на боевых постах, а не в казарме.
На противоположном конце зала распахнулась дверь и внутрь влетела толстая, ветвистая молния — бил Младший Магистр, не меньше. Совокупные барьеры моих Мастеров отбили удар, и тут уже ответил я — с лезвия Меча Простолюдина сорвалась громадная шаровая молний, сметя дверь вместе с проемом и оставив огромный пролом в стене. Где-то на том конце помещения раздался треск и грохот детонации заклятия — мои чары тоже были пятого ранга… Вот только сплетены на порядок лучше, прочнее и убийственные, чем вражеские. Впрочем, расслабляться не стоило — снаружи в раздался гулкий грохот и я, как и все присутствующие, ощутили, что в ход снова пошла высшая магия — очевидно, броненосцы и линкор решили дать достойный ответ Тоётоми, и от этого ответа стены вокруг начали содрогаться…
— Вперёд! — взревел, взмахивая клинком, один из моих Мастеров, абсолютно верно оценив ситуацию. — Прорываемся внутрь! Клином!
— Тяжелая пехота — вперед! Щитовые — с ними! Стрелки и атакующие — сзади!
В моей гвардии уже был своеобразный жаргон. Вообще, командиры должны были уметь на твёрдую четвёрку и в защиту, и в атаку, но у разных людей разные таланты… И когда гвардия действовала большими отрядами, была возможность выдвигать вперед чародеев независимо от их фактического места в командной цепи. Всё равно у каждого Ученика есть заместитель-сержант из рядовых бойцов, что может взять на себя командование в такой ситуации.
Щитовыми звались те, у кого лучше удавались защитные чары, атакующими — соответственно, наступательная боевая магия. Опытные воины, которые прошли не один десяток битв, жесткую муштру бывших дружинников Шуйских и адские ежедневные тренировки в пути (ибо бездельничать своим подчиненным командиры позволять не собирались, а верхняя палуба крейсера была достаточно велика, что бы каждая сотня по очереди успевала потренироваться) выполнили команду мгновенно и без раздумий.
Стальная река потекла справа и слева от меня, сметая небрежными движениями деревянные кровати и тумбочки. Понимая, что места слишком мало, я сотворил простенькие, но изрядно напитанные маной чары — и телекинетическая волна смела весь хлам впереди, что мог помешать построиться моим бойцам.