Вернуть себе клыки
Шрифт:
– Бомба! – ору первым, за мной раздается беспорядочный гомон.
Посетители кидаются под столы, прячутся за спинками диванов. Но, думаю, им не спастись. Мешки взрывчатки обклеены серебряными шариками с длинными шипами. Взрыв такого количества магитротолуола снесет целое здание ресторана. Кроме того смертоносные шарики мигом разорвут всех присутствующих в мелкие клочья. Неприятная ситуация.
Краем глаза вижу, что ничего не понимающий король остается на своем месте. В его стране еще не придумали взрывчатку. Счастливые!
Гнолл бежит
Террорист, а по-другому его назвать нельзя, приближается ко мне. Видимо, нашему столику выпала честь послужить эпицентром взрыва.
Не нахожу ничего лучшего, как бросить в преступника вилкой. Тяжелый прибор с неприятным хлюпаньем вонзается гноллу в горло, чуть выше кадыка.
Человекопес удивленно таращит глаза и, выпустив камень-кнопку взрывателя, пытается ухватиться за снаряд. Это у него не получается, поскольку невооруженным взглядом видно, что крайний зубчик вилки перебил ему сонную артерию. Виват столовым приборам!
Тихонько забулькав и выпустив несколько кровавых пузырей, гнолл оседает на землю. Взрывчатка, хвала всем богам, не детонирует.
Танцовщица что-то кричит и бросается на меня с длинным ножом. На помощь приходит Эквитей. Он некоторое время шуршит диваном, в надежде его приподнять. Впрочем, поднять тяжелую мебель оказывается не по силам престарелому правителю. Потому король хватает скатерть, срывает ее со стола и набрасывает девице на голову. Словно настоящее лассо, шелковая ткань обвивается вокруг шеи танцовщицы. Рывок, волосатое девичье тело закидывает ноги повыше головы и смачно грохается на пол.
На затемненный зал на какое-то время опускается тишина. Бледный, насколько может оказаться бледной рыжая собачья морда, гнолл-барабанщик медленно поднимается из-за тамтамов. Под его ногой визгливо поскрипывает половица. Это служит сигналом к действию.
– Бей собак! – орет толпа посетителей.
Столы разлетаются в щепки от атакующих заклинаний. Оборотни превращаются в боевые Личины, демоны призывают стихийных собратьев. Короткий миг, и все вокруг сотрясается в гневном кличе.
– Бей шелудивых! – преуспевающие бизнесмены, политики, государственные служащие и сынки богатых родителей с победоносным ревом бросаются вперед.
Сцена разламывается напополам. Всюду брызгают щепки, вздымается густое облако пыли. Музыкальных «террористов» до смерти забивают ногами, рвут клыками собачью плоть.
Пол и скатерти залиты кровью, на дорогих портьерах и занавесах болтаются ошметки мозгов.
– Славно погуляли, – спокойно заключает Эквитей.
– Да уж, – соглашаюсь и сгребаю в охапку скатерть, а вместе с нею и преступную певичку.
Он взбрыкивает и явно желает освободиться. Не оставляю бедняжке никаких шансов – опускаю кулак на выпуклость ткани, где находится ее голова. Собакодевушка мякнет, и я забрасываю легкую ношу себе за спину.
– Рассчитаться или как? – спрашивает король.
– Сомневаюсь, что после такого столпотворения ресторан захочет взять с посетителей хоть мельчайший валл. Скорее уж они выплатят нам здоровенную неустойку.
С этими словами протискиваюсь сквозь толпу дерущихся и выхожу вон. Монарх, конечно же, следует за мной.
– Бей собачьих недоносков! Убить террористов! – доносится из зала.
– И все-таки я думаю, что борьба за свободу гноллов – правое дело, – не унимается король.
– Ну помолчи же, наконец! – беснуюсь я. Прислушиваюсь к своему желудку. Он сыто ворчит, явно удовлетворен легким завтраком. – Излишек разговоров мешает процессу пищеварения.
– Нажрался, и еще недоволен, – жалуется Эквитей. – Ты подумай, ведь гноллы – живые существа. Зачем загонять их в клетки?
Мы только что погрузили преступницу в полицейский дельтаплан. Темные эльфы горячо поблагодарили меня за работу и пообещали, что обязательно упомянут мое имя в отчете. Что ж, свой плюс на сегодня я заработал. Еще несколько таких делишек, и можно будет ожидать благоприятного приговора на Трибунале Девятнадцати Демонов.
– А ты подумай, например, о конях, – наставительно тыкаю пальцем в его сторону. – Разве эти животные нуждаются в человеческой «опеке» с кнутами и удилами? Вот так и с гноллами.
– Это совсем не то, – не соглашается монарх. – Кони не мыслят.
– Еще как мыслят! Они ведь не бегут прямиком, скажем, в стену и не бьются в нее головой. Значит, мыслят.
– Ладно, – вздыхает король. – Но кони не обладают свойством производить членораздельную речь!
– Это когда же способность говорить являлась показанием мышления? – победоносно интересуюсь и широко улыбаюсь, при виде озадаченного Эквитея. – Немые ведь размышляют?
Сказать оппоненту нечего. Остается лишь молчаливо согласиться и продолжить путь.
Перед нами флегматично тянется проспект Темного Света. Это громадная территория, совершенно не забитая строениями. Всего лишь несколько тонких шпилей над бункером Большой Лаборатории Экспериментов возвышаются впереди. Дальше, на многие километры, раскинулась безлюдная площадь. Магасфальт кое-где покрылся трещинами, повсюду зияют воронки от взрывов, опаленные пустоши и соляные столбы. Здесь проводят магические эксперименты.
Территория проспекта давно отделена от города массивными колдетонными стенами и плотным заслоном из защитного волшебства. Мало кто отважится, днем или ночью, пройтись по этой пустыне посреди городских джунглей. Никому не понравится, если из-под земли вдруг вырастет очередной экспериментальный голем в виде боевого дракона под каким-нибудь инвентарным номером. Еще схарчит ненароком. Или как вам такое: оказаться в самом центре бушующего магического торнадо? Здесь все возможно. Потому лучше держаться подальше от Лаборатории.